O saudita Al Hilal, de Jorge Jesus e Neymar, alcançou nesta terça-feira (12) o recorde mundial de vitórias consecutivas no futebol, com 28 triunfos em sequência.
O recorde veio posteriormente uma vitória por 2 a 0 contra o Al Ittihad, de Romarinho e Marcelo Gallardo, válido pelo duelo de volta das quartas de final da Liga dos Campeões da Ásia, no estádio King Abdullah Sports City, em Jeddah, na Arábia Saudita.
O primeiro gol da partida foi marcado pelo lateral saudita Al-Shahrani, aos 15 minutos do segundo tempo. Já nos acréscimos, o brasílio Malcom recebeu livre na ingresso da dimensão e ampliou.
Com a vitória, o Al Hilal se isolou porquê o recordista de vitórias consecutivas no futebol profissional, ultrapassando a equipe galesa The New Saints, que chegou à marca de 27 jogos na temporada 2016/17.
No futebol amásio, já tiveram times que alcançaram sequências ainda maiores, porquê o Sparta Praga, da República Tcheca, que engatou 58 vitórias seguidas nos anos 1920, nos primórdios do logo Campeonato Tchecoslovaco. Já na era do profissionalismo, o time saudita se estabeleceu nesta terça-feira porquê o possessor da maior sequência de vitórias.
A atual série de vitórias do Al Hilal teve início em 25 de setembro do ano pretérito, quando a equipe venceu o Al Jabalain por 1 a 0 pela Despensa do Rei Saudita. Ao todo, foram 16 vitórias pelo Campeonato Saudita, nove pela Liga dos Campeões da Ásia e três pela Despensa do Rei. A trajetória inclui goleadas por 9 a 0 contra o Al-Hazm e por 7 a 0 contra o Abha Club, pelo Saudita.
Embora o futebol saudita não tenha a mesma tradição em conferência às grandes ligas da Europa, a chegada de jogadores que atuavam por grandes clubes europeus mudou o futebol sítio de patamar, na avaliação do técnico português Jorge Jesus. Segundo o luso, eleito em março o melhor técnico da liga saudita pela quarta vez seguida, o nível do torneio sítio está hoje supra do futebol praticado em Portugal.
“Não quero fazer comparações, mas se pensarmos um pouco, é fácil perceber. A qualidade dos jogadores das equipes cá da Arábia, porquê o Al-Ittihad, o Al Hilal, o Al Nassr ou o Al-Ahli, custam milhões. Nem há conferência verosímil com Portugal. Só quem não acompanha o campeonato saudita é que não percebe as diferenças entre as equipes. Se os grandes jogadores que estavam na Europa agora estão cá, forçosamente os times daqui são melhores”, declarou Jesus à publicação portuguesa Record posteriormente a vitória contra o Al-Ettifaq em fevereiro que representou o 24º triunfo ininterrupto.
A própria presença do técnico multicampeão com o Flamengo no banco do Al Hilal é apontada porquê uma das razões para a sequência vitoriosa.
Jorge Jesus mostrou durante sua passagem no rubro preto uma habilidade incomparável de se apropriar a um contexto muito dissemelhante do europeu, diz Thiago Freitas, diretor de operações da Roc Nation Sports no Brasil, empresa responsável pela gestão da curso de jogadores porquê Vinicius Junior, Endrick e Lucas Paquetá.
Na Arábia Saudita, assim porquê foi no Brasil, o treinador conseguiu ajustar a conduta dos atletas para implementar um protótipo de jogo mais equilibrado que o anterior, com um sistema ofensivo fazedor de gols coligado a uma solidez defensiva —na sequência de 28 vitórias, o time fez 77 gols e levou unicamente sete—, diz Freitas. “Ele é o grande responsável por essa sequência incrível”, afirma o diretor da Roc Nation.
Também pesa em prol da atual período do Al Hilal o roupa dele ter sido o time saudita que, de longe, mais gastou na última janela de transferências com reforços para o elenco.
Além de Neymar, o Al Hilal reforçou o plantel com nomes porquê dos sérvios Aleksandar Mitrovic e Sergej Milinković-Savić, vindos do Fulham e da Lazio, respectivamente, além do brasílio Malcom, contratado junto ao Zenit da Rússia.
Também chegaram o zagueiro senegalense Kalidou Koulibaly, ex-Barcelona, o goleiro marroquino Bono, que defendia o Sevilla, e o lateral esquerdo Renan Lodi, ex-Olympique de Marselha.
Ao todo, o maior vencedor saudita, com 18 títulos, gastou murado de 376 milhões de euros na janela de contratação da temporada passada, ou murado de R$ 2 bilhões, segundo dados do site especializado Transfermarkt. Neymar foi a contratação mais rosto, vindo do PSG (Paris Saint-Germain) por 45 milhões de euros (R$ 244 milhões).
Sem poder descrever com o planeta da seleção brasileira, que está fora de ação desde outubro do ano pretérito e participou de unicamente dois jogos da atual sequência de vitórias, o Al Hilal tem se valido da boa período de Mitrovic para despontar na liderança do saudita com 65 pontos, 12 adiante do segundo posto. O sérvio é o vice-artilheiro da competição, com 20 gols em 20 partidas.
A artilharia da competição é do português Cristiano Ronaldo, que fez 22 gols em 21 partidas até cá, garantindo ao Al Nassr, do técnico Luis Castro, ex-Botafogo, a segunda posição na tábua de classificação, com 53 pontos.
Os gastos do Al Nassr para substanciar o plantel foram sensivelmente menores que os do Al Hilal, somando murado de 165 milhões de euros (R$ 897 milhões).
Além da chegada sem custos de Ronaldo, que havia rescindido o contrato com o Manchester United, os maiores gastos foram com a vinda do senegalense Salubre Mané (20 milhões de euros; R$ 109 milhões), ex-Bayern de Munique, e do meia brasílio naturalizado português Otávio (30 milhões de euros; R$ 163 milhões), ex-Porto, além do zagueiro Aymeric Laporte (25 milhões de euros; R$ 136 milhões), vindo do Manchester City.
Na segunda-feira (11), o Al Nassr perdeu para o Al-Ain, dos Emirados Árabes Unidos, na disputa por pênaltis, e foi eliminado da Liga dos Campeões. Cristiano Ronaldo foi bastante criticado pela mídia do país por uma clara chance desperdiçada no segundo tempo e pela atuação apagada durante todo o confronto. O Al-Ain, treinado pelo prateado Hernán Crespo, será o oponente do Al Hilal pelas semifinais da Champions asiática.
Terceiro e quarto colocados na liga saudita, Al Ahli e Al Ittihad gastaram 184 milhões de euros (R$ 1 bilhão) e 124 milhões de euros (R$ 674 milhões), respectivamente, na última janela de transferência. As principais contratações das duas equipes, mas, ainda não conseguiram corresponder dentro de campo.
Ex-Liverpool, Roberto Firmino, do Al Ahli, fez unicamente seis gols em 21 jogos. Já o vencedor do prêmio Globo de Ouro em 2022, Karim Benzema, vindo do Real Madrid, fez nove gols em 17 partidas. O gálico não atuou nesta terça-feira devido a dores nas costas. Na esteira da falta de gols, ambos convivem com rumores sobre uma eventual insatisfação nos clubes e o libido de serem negociados.
