Quando entrar no gramado do estádio Monumental de Lima, no Peru, para a disputa da final da Despensa Libertadores, no próximo sábado (29), o meia Andreas Pereira terá uma motivação extra na procura do tetracampeonato da competição pelo Palmeiras.
De curso internacional marcante, com passagens pela seleção brasileira e por grandes clubes europeus uma vez que Manchester United e Lazio, o jogador de 29 anos acabou ficando marcado na recordação de muitos torcedores —em privativo de palmeirenses e flamenguistas— pela omissão que cometeu na final da Libertadores de 2021.
Na decisão do torneio continental há quatro anos, no Centenário, em Montevidéu, também entre Palmeiras e Flamengo, Andreas Pereira, logo defendendo as cores do rubro-negro, protagonizou o lance, já no termo da partida, que custou o título ao time carioca.
Posteriormente empate em 1 a 1 no tempo regulamentar —gols de Raphael Veiga (Palmeiras) e Gabigol (Flamengo)—, o meio-campista nascido na Bélgica, mas rebento de pais brasileiros, se atrapalhou com a globo logo no início da prorrogação, depois receber passe de David Luiz próximo da ingresso da grande extensão.
O meia caiu no gramado ao tentar recuar para o goleiro Diego Alves e viu Deyverson roubar a globo e partir em velocidade rumo ao gol contendedor para fazer o segundo do Palmeiras, tento que renderia o tricampeonato ao alviverde.
O jogador chegou a declarar meses depois que, por culpa do erro cometido, precisou substanciar sua segurança, com o uso de sege impenetrável.
“Foi um inferno. Na volta ao Brasil, as pessoas queriam destruir o ônibus, hostilizar minha morada. Tivemos que transpor do ônibus antes e pegar outro sege, que não é normal. [Era um veículo] à prova de balas”, afirmou em entrevista ao podcast FiveUK.
Um dos principais jogadores do elenco flamenguista na era, Andreas Pereira demonstrou ter sentido o baque e caiu de rendimento nas partidas seguintes. Ele ainda chegou a participar de secção da campanha da Libertadores de 2022, marcando o gol da vitória por 1 a 0 contra o Tolima, pelas oitavas de final.
Porém, não teve o contrato renovado pela direção rubro-negra e seguiu para o Fulham, da Inglaterra, meses antes de o Flamengo ocupar o título continental daquele ano em uma final brasileira contra o Athletico-PR.
Com regularidade e boas apresentações pelo clube inglês —que costuma competir exclusivamente no meio da tábua da Premier League—, o meia voltou a entrar no radar de equipes brasileiras. Também interessado em retornar ao país para entrar no radar do técnico da seleção brasileira, Carlo Ancelotti, foi anunciado em agosto uma vez que novo reforço do Palmeiras, em negócio estimado em 10 milhões de euros (R$ 62 milhões).
O clube já havia tentando sua contratação na janela do início de ano, mas na ocasião não conseguiu fechar negócio.
Com Raphael Veiga em uma temporada sem o mesmo fulgor de anos anteriores e a venda de Richard Ríos para a Europa, Andreas Pereira rapidamente assumiu posição de destaque no meio de campo do renovado plantel do técnico Abel Ferreira.
Na posição de primeiro volante, teve atuação destacada nas semifinais da Libertadores, contra a LDU, quando o time paulista conseguiu volver a desvantagem de 3 a 0 no jogo de ida, em Quito, com uma vitória por 4 a 0 na partida de volta, em São Paulo.
“Esse tipo de jogador não precisa perguntar para o treinador se ele gosta ou não gosta, porque sabemos todos da qualidade que ele pode trazer para a nossa equipe”, afirmou Abel Ferreira, ao comentar sobre a chegada de Andreas ao elenco.
Em 18 partidas até cá com a camisa verdejante e branca, o meia marcou duas vezes e deu uma assistência.
Questionado durante sua apresentação na Ateneu de Futebol sobre a omissão de 2021, o jogador procurou minimizar o erro e projetar os novos desafios no clube.
“O que aconteceu ficou no pretérito para mim. Cheguei neste grande clube e quero ortografar minha história cá”, disse o jogador.
Ele enfrentará o Flamengo pela segunda vez na decisão de sábado —a primeira foi em outubro, pelo Campeonato Brasílico, que terminou com vitória rubro-negra por 3 a 2, quando o meia foi bastante vaiado pela torcida presente no Maracanã a cada vez que pegava na globo.
“Sou profissional e não ligo para provocações. Quero mostrar meu futebol, fazer gols, dar assistências e ocupar vitórias.”
