Gigantes dos relacionamentos pela internet e startups estão apostando em um tipo dissemelhante de conexão humana na procura por incremento de receita: a amizade.
Bumble, Muzz e Match Group, possuinte do Tinder, estão promovendo seus recursos de procura de amigos e de comunidades porquê um padrão mútuo para os encontros digitais, visando atrair usuários mais jovens que foram afetados pelo chamado “dating app fatigue” (fadiga de aplicativos de namoro).
O Bumble, grupo possuinte do aplicativo de mesmo nome, do Badoo e do Fruitz, disse estar otimista sobre o “potencial inexplorado” do “espaço da amizade”.
“A oportunidade nessa superfície é bastante ilimitada para nós”, disse a CEO Lidiane Jones em um evento para investidores neste mês.
Em maio, o grupo comprou a plataforma de construção de comunidades Geneva, que conecta pessoas com base em interesses comuns, reforçando o lançamento do app de procura de amigos BFF no ano pretérito.
O progressão nos aplicativos de amizade ocorre enquanto alguns dos maiores players de namoro online têm lutado com uma desaceleração no incremento pós-pandemia. A Bumble perdeu um quarto de seu valor de mercado em seguida reduzir sua previsão de receita em agosto.
Jones disse que a Bumble se concentraria neste término de ano em “escalar o incremento do Geneva e do BFF” para “variar nosso padrão de monetização de negócios ao longo do tempo”.
O mais novo aplicativo da Match, Yuzu, lançado em fevereiro, é também seu primeiro resultado a oferecer explicitamente um modo exclusivamente social, além de uma função de namoro.
O aplicativo, que é projetado exclusivamente para a comunidade asiática, permite que os usuários alternem entre os modos “social”, “namoro” ou “social e namoro”—um recurso que a empresa de US$ 9,6 bilhões sugeriu que pode expandir para seu portfólio de mais de 40 marcas de plataformas do tipo.
“Esse é um campo de testes para nós”, disse o diretor financeiro da Match, Gary Swidler, em uma conferência para investidores neste mês. “Você pode traçar a risco, eu acho, das coisas que estamos testando em marcas emergentes, incluindo Yuzu, e o que podemos estar pensando no horizonte para o Tinder.”
Rivais menores também se moveram para o mercado de amizade neste ano. O aplicativo de “conúbio muçulmano” Muzz, que tem 1,5 milhão de usuários ativos mensais, segundo a Sensor Tower, começou a disponibilizar o Muzz Social, um recurso de procura de amigos e rede social, em fevereiro.
Novos usuários do Muzz Social são involuntariamente adicionados a grupos de convenção com sua localização e também podem se juntar a redes com base em hobbies ou interesses. “Involuntariamente você tem um monte de comunidades às quais pode recorrer”, disse o fundador e CEO Shahzad Younas.
O aplicativo de namoro gay Grindr, cujos números de usuários continuaram a subir em meio a desacelerações tanto no Bumble quanto no Tinder, também explorou a soma de recursos sociais, tanto para amizade quanto para networking profissional, em uma tentativa de ampliar sua base de usuários.
Startups também estão buscando explorar a chamada “economia da solidão” em seguida a pandemia de Covid-19.
A startup francesa Timeleft, que combina grupos de seis pessoas para irem juntos a uma repasto, expandiu-se para os EUA e Reino Unificado neste ano e agora opera em mais de 200 cidades.
A empresa de eventos e conexões sociais Pie garantiu US$ 11,5 milhões em financiamento em setembro para um aplicativo projetado para ajudar os usuários a saber locais na vida real porquê segmento do que o fundador Andy Dunn chamou de “uma missão para derrotar o isolamento social”.
Mas analistas são céticos de que uma mudança para a amizade aumentará significativamente o incremento da receita para as empresas de namoro online existentes.
Tinder, Hinge, Grindr e Bumble todos dependem de modelos de assinatura “freemium” para a maior segmento de suas receitas, mas analistas alertam que as plataformas podem ter dificuldade em encontrar usuários dispostos a remunerar para encontrar amizades —mormente quando redes sociais comuns, porquê o Facebook, são gratuitas.
“As pessoas estão mais dispostas a remunerar por romance do que por amigos”, disse Ygal Arounian, exegeta do Citi.
Tanto a Bumble quanto a Muzz disseram que estavam considerando parcerias pagas e publicidade para monetizar seus produtos de procura por amizade, além de assinaturas.
Mas erigir um negócio de publicidade bem-sucedido pode exigir um grande esforço para recrutar novos usuários e promover o engajamento quotidiano com os produtos. O BFF da Bumble tem exclusivamente 735 milénio usuários ativos mensais, segundo a Sensor Tower, enquanto seu principal resultado tem mais de 20 milhões.
Conectar o pagamento com encontros na vida real é outra opção. Usuários do Timeleft, por exemplo, pagam uma taxa ou fazem uma assinatura para reservar um espaço em um dos jantares semanais da empresa. O Timeleft fica com toda a taxa, enquanto os usuários pagam por suas próprias refeições em restaurantes parceiros.
Mas mesmo que não ganhem quantia por si mesmos, a Bumble e a Muzz estão apostando que os produtos de amizade ajudarão a manter os usuários engajados com suas marcas, mesmo quando não estão ativamente buscando um parceiro, além de oferecer uma rota para seus negócios de namoro mais lucrativos.
O CEO do Timeleft, Maxime Barbier, disse que os produtos de amizade podem ser o horizonte dos encontros online. “Relacionamentos porquê são hoje —escorregar, enviar mensagens e primeiros encontros um a um— estão morrendo. As pessoas estão tão cansadas disso e nos veem porquê uma selecção.”
