Um software barato capaz de enganar sistemas de verificação de idade colocou em incerteza a realização de uma lei da Austrália que proíbe o uso de redes sociais por menores de 16 anos. O alerta foi feito por uma empresa que está testando a emprego da legislação.
A Austrália aprovou no mês pretérito uma lei pioneira no mundo que impede qualquer pessoa com menos de 16 anos de se registrar em serviços de mídia social, incluindo Instagram, X, Facebook e Snapchat.
A novidade lei, que entra em vigor em novembro de 2025, colocará a responsabilidade nas empresas de tecnologia para impor o limite de idade ou enfrentar multas potenciais de até 49,9 milhões de dólares australianos (US$ 31,9 milhões) por violações sistêmicas.
O governo australiano encomendou um teste de 3,4 milhões de dólares australianos (R$ 12,94 milhões) para ajudar a instituir uma vez que será aplicada a novidade lei e os métodos mais eficazes que as empresas de tecnologia podem adotar para executar a regra.
O teste está sendo coordenado pela empresa britânica sem fins lucrativos The Age Check Certification Scheme e envolverá um teste ao vivo com 1.200 pessoas a partir do próximo ano.
Tony Allen, fundador e diretor executivo, disse ao Financial Times que o teste avaliaria diferentes métodos de verificação de idade incorporando “vetores de ataque” que poderiam ser usados para enganar os sistemas. Eles incluem o uso de identidades falsas, troca de rostos, software deepfake e VPNs (redes privadas virtuais) que mascaram a localização do usuário.
Allen afirmou que as maiores preocupações eram em torno de métodos fáceis de usar, baratos e escaláveis —uma vez que um software que pode fazer uma pessoa parecer 10 anos mais velha— que menores de 16 anos poderiam usar para fraudar a lei. “Isso tornaria a verificação de idade inútil”, comentou.
Ele estava menos preocupado com a teoria de que crianças com conhecimento técnico facilmente contornariam qualquer utensílio de verificação usando software custoso e métodos sofisticados. “Crianças que poderiam fazer isso não estão interessadas em se inscrever no Facebook ou observar pornografia online. Elas provavelmente tentariam invadir o FBI”, disse.
Allen indicou que não há “projéctil de prata” para verificar idades, com métodos variando desde o uso de documentos oficiais até técnicas menos precisas, uma vez que estimativa de idade baseada em tecnologia de reconhecimento facial ou de mãos.
O governo australiano incluiu especificidades na lei de que ninguém deve ser obrigado a fornecer identificação governamental —uma vez que uma carteira de motorista ou um cartão de saúde— para se registrar em empresas de mídia social, devido a preocupações com a privacidade. Isso significa que as empresas de mídia social provavelmente terão que desenvolver uma variedade de opções para os usuários verificarem sua idade.
O governo australiano admitiu que não espera que a proibição de mídia social seja completamente infalível.
Allen disse que a lei significava que as empresas de mídia social agora estariam sujeitas ao mesmo tipo de restrições e responsabilidades que empresas de jogos de contratempo online, provedores de cartão de crédito e varejistas que vendem álcool, garantindo que nenhuma petiz usasse seus serviços. Dada essa responsabilidade, a verificação deve se tornar mais rotineira ao longo do tempo, afirmou.
O teste, que deve apresentar resultados em junho, será crucial para definir uma vez que a emprego da proibição da Austrália deve progredir, mas também servirá de parâmetro para outros governos que tentam melhorar a segurança online para adolescentes e crianças.
“O mundo está assistindo”, comentou Mimi Zou, professora de recta da Universidade de New South Wales e conselheira do Ministério da Justiça do Reino Unificado.
O debate sobre uma vez que implementar a lei australiana ofusca um ponto mais espaçoso, acrescentou ela. “O mais importante é que uma mensagem foi enviada para as big techs [de que] a Austrália está pronta e preparada para fazer isso, mesmo que não funcione. As empresas de mídia social estão sendo informadas de que devem ir muito além para gerar espaços seguros para crianças.”
