Há quase 50 anos, uma porquinha prima donna fez sua primeira aparição no “The Muppet Show”, ou “O Show dos Muppets”, e rapidamente se tornou a estrela do programa. Em poucos anos, ela era uma notoriedade cobiçada em Hollywood, padrão de cartazes e autora de um livro best-seller.
Pois muito, Miss Piggy está pronta para mais um close. Jennifer Lawrence, Emma Stone e Cole Escola estão desenvolvendo um filme para a personagem, e turma da porquinha está de volta em “Os Muppets: Um Show Privativo”, programa já disponível no Disney+. Piggy é o núcleo das atenções nesse peculiar, fazendo comentários aristocráticos e sarcásticos em uma esquete sobre a da Regência, período que abrange secção do final do século 18 e ínicio do 19, sequestrando o dueto de Kermit, ou Caco, com Sabrina Carpenter e “dando ao povo o que ele realmente quer: moi”.
Para Eric Jacobson, interpretar uma porquinha glamourosa tem sido o papel de uma vida. Nas últimas décadas, ele se tornou a voz principal e marionetista por trás de vários Muppets instantaneamente reconhecíveis, entre eles Beto, Grover e Oscar, O Rabugento, em “Vila Sésamo”, além do Urso Fozzie. Mas sobre significado cultural, ele disse em uma entrevista por telefone recente, “Miss Piggy está em outro patamar, porquê ela mesma diria”.
Nem sempre foi assim. Uma versão inicial de Piggy apareceu porquê personagem secundária em um dos pilotos fracassados de televisão dos Muppets de Jim Henson, que foi ao ar em março de 1975. O boneco foi desenhado e construído por Bonnie Erickson, que tinha boas lembranças de puerícia de decorrer detrás de leitões para seu tio, um pai de porcos.
“Jim conhecia essa história”, diz Erickson. “Deve ter sido por isso que ele me escolheu para fazer isso.”
Ao longo de algumas semanas, Erickson esculpiu a porquinha a partir de um cubo de espuma macia de 30 centímetros usando tesouras de unha, depois usou uma lixadeira de cinturão para suavizar os contornos e curvas. Crucialmente, quando “The Muppet Show” estreou em setembro de 1976, sua geração tinha um tanto extra: Piggy se tornou a única Muppet principal a ter olhos com íris. As pupilas até têm brilhos.
“Eu queria que ela tivesse olhos expressivos, que parecessem reais”, diz a designer.
Uma porca em luvas de ópera já seria uma boa piada por si só, mas logo ficou evidente que a personagem estava destinada a coisas maiores. No experiência, um roteiro especificava que ela desse unicamente um tapa, mas o marionetista Frank Oz fez Piggy executar um golpe de caratê rápido —precedido por um movimento de preparação de corpo inteiro e escoltado de um “Hiii-yah!”— que fez Caco trespassar voando. Miss Piggy havia nascido. Ela se chamava Piggy Lee em homenagem a cantora de jazz Peggy Lee, disse Erickson, até que um legista aconselhou a mudança de nome.
Oz se dedicou a fabricar uma história de fundo elaborada para a personagem, envolvendo a perda de seu pai em um trágico acidente de trator e uma relação conturbada entre mãe e filha. Sua voz para Piggy alternava entre um arrulho quebrável e um rosnado fulminante que lembrava Bette Davis no filme “A Malvada”.
Piggy era profundamente insegura, mas absolutamente convicta de sua própria qualidade de estrela, feminina e refinada, mas ocasionalmente compelida a, digamos, estrebuchar Florence Henderson em um surto de ciúmes. Ela estava desesperadamente apaixonada por um sapo que não sentia o mesmo.
Lastrar esses impulsos às vezes conflitantes podia ser complicado, segundo Jerry Juhl, o roteirista-chefe do “The Muppet Show”. Juhl, que morreu em 2005, disse que ortografar para Miss Piggy não era fácil.
“Você está andando em uma traço tênue com essa personagem”, disse Juhl em uma entrevista de registro, citada em “Jim Henson: The Biography”, de 2013, com Brian Jay Jones. “Se ela não for uma megera, ela não é engraçada. Mas você tem que sentir o outro lado.”
Foi uma combinação vencedora. Com o sucesso de sátira e mercantil de “Os Muppets: O Filme”, de 1979, os Muppets ascenderam a um novo patamar de proeminência cultural. E os sonhos de superestrelato de Piggy se tornaram veras.
Em 1980, denominado de “O Ano da Piggy” pela TV Guide, foram publicadas várias matérias de capote repletas de trocadilhos suínos —na revista Life, por exemplo, “Uma Rebuçado Porca para Todas as Estações”, e na People, “O Vértice da Porquice”. Naquele ano veio o primeiro de uma série de calendários da Piggy, com o boneco posando porquê uma femme fatale de filme noir, porquê uma motociclista ou, ainda, uma mademoiselle enxurro de rendas em referência ao quadro “O Balanço”, obra-prima rococó do pintor gálico Jean-Honoré Fragonard.
Depois veio o best-seller de 1981, “Miss Piggy’s Guide to Life”, escrito por Henry Beard, um dos fundadores da National Lampoon, editado por Robert Gottlieb. Houve ainda um peculiar de televisão da Miss Piggy e um álbum de exercícios aeróbicos.
O novo peculiar do “Muppet Show” traz Caco, Miss Piggy e toda a turma peluda e de feltro de volta ao formato do programa original, com uma série de números alegremente malucos, aquela música tema irresistível e caos nos bastidores.
Alex Timbers, diretor vencedor do Tony de musicais da Broadway porquê “Moulin Rouge!” e “Here Lies Love”, dirige o peculiar dos Muppets. “Há muita responsabilidade em ajudar a trazer Miss Piggy para a tela”, ele diz. “Ela impactou gerações de fãs, escritores e comediantes. As pessoas a amam e adoram.”
A roteirista Albertina Rizzo diz que a equipe de roteiristas teve a honra de fabricar novas falas ultrajantes para uma de suas heroínas da comédia. “Estranhamente, acho que ler a autobiografia de Barbra Streisand realmente ajudou”, diz Rizzo. Streisand “tem um siso de si mesma tão potente”, ela explica. “Logo, se você misturar isso com uma tonelada de delírio e um pouco de gálico imprescindível, você está mais ou menos no caminho patente. O processo de pensamento era: ‘O que uma pessoa razoável, centrada e normal diria?'”, ela acrescenta. “Logo escreva o oposto disso.”
