Governos ao volta do mundo estão intensificando a fiscalização sobre a construção de centros de dados devido ao receio de que seu enorme consumo de força esteja exercendo pressão excessiva sobre as metas climáticas nacionais e as redes elétricas.
Irlanda, Alemanha, Singapura e China, assim uma vez que um condado dos EUA e Amsterdã, na Holanda, introduziram restrições a novos centros de dados nos últimos anos para satisfazer requisitos ambientais mais rigorosos.
A ameaço aos novos projetos é maior na Irlanda, um ponto de aproximação para fazendas de servidores construídas por empresas de computação em nuvem uma vez que Google e Microsoft, devido à sua taxa de imposto baixa e fácil aproximação a cabos submarinos de subida capacidade pelos quais o tráfico global da internet é transmitido.
Uma decisão do regulador de força e chuva do país em 2021 de limitar novas conexões de dados à rede elétrica está tendo agora um “impacto material no nível do solo”, disse Hiral Patel, patrão de pesquisa sustentável e temática no Barclays e responsável principal de um relatório sobre centros de dados.
Os operadores de centros de dados Vantage, EdgeConneX e Equinix tiveram permissões para novos projetos em Dublin rejeitadas pelas autoridades locais no ano pretérito. Os centros de dados da Irlanda devem simbolizar 32% da demanda vernáculo de eletricidade em 2026, previu a Dependência Internacional de Força no mês pretérito.
O impacto ambiental dos centros de dados —enormes instalações que abrigam os servidores que criam o armazenamento online dos dados de milhões de pessoas— tornou-se uma questão crescente em todo o mundo.
O condado de Loudoun, no estado americano da Virgínia, e a Alemanha recentemente impuseram restrições que incluem limitar as permissões para centros de dados em áreas residenciais ou exigir que eles contribuam com força renovável para a rede e reutilizem o calor residual.
Analistas do Barclays alertam que os governos ainda não levaram em conta os efeitos do aumento do uso da internet em suas redes elétricas, com restrições de “sisudez e frequência” semelhantes esperadas em outros lugares nos próximos anos.
Isso poderia colocar pressão nos negócios de US$ 220 bilhões (R$ 1,1 trilhão) de centros de dados e empresas de computação em nuvem, que devem chegar a US$ 418 bilhões (R$ 2,1 trilhões) até o final da dezena, à medida que a demanda global por dados aumenta, de consonância com o grupo de pesquisa de mercado Industry ARC. Enquanto isso, o grupo de pesquisa de mercado Dell’Oro estima que os gastos de capital globais em centros de dados excederão US$ 500 bilhões (R$ 2,5 trilhões) em 2027.
O consumo de força dos centros de dados está crescendo rapidamente nos EUA, lar de um terço dos 8.000 centros de dados do mundo, e na China, que possui um décimo, de consonância com a Dependência Internacional de Força. “Temos muitas redes elétricas ao volta do mundo que não conseguem mourejar com essas cargas de trabalho de IA”, disse Patel, do Barclays. “É mais fácil falar ser verdejante do que realmente ser”.
No porvir, “os operadores de centros de dados e empresas de tecnologia terão que desempenhar um papel mais ativo na rede”, acrescentou ela, por exemplo, gerando mais força renovável e trabalhando em medidas de eficiência energética.
Microsoft, Google e Amazon, os chamados hiperscalers por trás de alguns dos maiores complexos de centros de dados do mundo, têm investido em força eólica e solar para atingir metas de sustentabilidade.
Eles também estão recorrendo a outras fontes de força. A Microsoft disse no ano pretérito que compraria força nuclear para resguardar até 35% das necessidades energéticas de um de seus centros de dados na Virgínia, quando a força eólica e solar não estiver disponível. Ela fez uma aposta futurista na força de fusão nuclear, produzida usando a mesma reação que alimenta o sol, ao assinar um consonância de compra de força com a empresa privada dos EUA, Helion.
Substituir o diesel que normalmente alimenta os geradores de backup dos centros de dados é outro duelo. A Amazon planeja mudar para biocombustível feito a partir de óleos residuais para seus geradores de backup em todos os seus centros de dados na Europa, começando pelos localizados na Irlanda e Suécia.
Globalmente, o consumo de eletricidade proveniente de centros de dados, criptomoedas e lucidez sintético poderia geminar entre 2022 e 2026, disse a AIE no mês pretérito. Analistas do Morgan Stanley esperam que a IA generativa impulsione mais de três quartos da demanda global de força dos centros de dados em 2027, com base nos números de 2022.
Os operadores de centros de dados estão sob pressão para mostrar aos reguladores que estão controlando a demanda de força, não exclusivamente tornando o fornecimento mais verdejante. Christopher Wellise, patrão de sustentabilidade do operador global de centros de dados Equinix, disse que a empresa se envolve com governos ao volta do mundo para gerenciar o uso de força. “Onde quer que você tenha grandes quantidades de expansão e desenvolvimento, isso atrai uma certa quantidade de atenção”.
O Google tem testado maneiras de reduzir o consumo de força de seus centros de dados quando as redes elétricas nas quais eles dependem enfrentam restrições de capacidade, incluindo durante as ondas de calor e tempestades de inverno em Oregon, Nebraska e sudeste dos EUA. Um exemplo é atrasar tarefas de computação não urgentes, uma vez que atualizar o vocabulário em sua instrumento de tradução ou transferi-las para centros de dados em outros locais.
Em Londres, foi criado um grupo de trabalho de centros de dados para coordenar respostas de força e planejamento em toda a capital, depois sinais em 2022 de que o desenvolvimento de centros de dados próximos a instalações de cabos de fibrilha óptica estava colocando pressão na disponibilidade de eletricidade para residências.
Continuar a atrair centros de dados será crucial para a capital do Reino Uno “permanecer e expandir uma vez que um polo tecnológico global e para a adoção de tecnologias emergentes e IA”, disse Theo Blackwell, que trabalha para a Prefeitura de Londres uma vez que diretor do dedo.
No entanto, “os planejadores estão preocupados com questões de design urbano; por exemplo, uma vez que ele [o centro de dados] se encaixa na localidade e externalidades, uma vez que o consumo de força”.
