Já se passou mais de uma dezena desde que o disco rígido do computador do britânico James Howells — contendo bitcoins que agora valem murado de R$ 4,5 bilhões — foi parar em um aterro sanitário.
Mas, apesar de inúmeros contratempos, ele está determinado a continuar sua missão para recuperá-lo.
“Essa é a minha profissão, se você encarar assim”, diz Howells — acrescentando que “absolutamente não” vai desistir.
O valor da criptomoeda aumento drasticamente nos últimos meses. Atualmente seu disco rígido está estimado em murado de 620 milhões de libras esterlinas (US$ 780 ou R$ 4,5 bilhões), Howells disse que “faz sentido para mim concentrar minha pujança nisso” — embora ele faça outros trabalhos com criptomoedas.
Howells, da cidade galesa de Newport, alegou que sua ex-parceira jogou fora por miragem o disco rígido, contendo 8 milénio bitcoins, em 2013, que foi parar em um aterro sanitário do Recomendação Municipal de Newport.
No mês pretérito, um juiz do Tribunal Superior rejeitou seus esforços para acessar o aterro ou obter 495 milhões de libras (R$ 3,5 bilhões) em indenização, dizendo que não havia “motivos razoáveis” para penetrar o processo e “nenhuma perspectiva realista” de sucesso em um julgamento.
Ele agora está planejando um processo no Tribunal de Recurso, no qual vai simbolizar a si mesmo usando lucidez sintético. Ele também expressou interesse em comprar o lugar depois que o recomendação municipal disse que planejava fechá-lo no ano fiscal de 2025-26.
O recomendação municipal de Newport disse que não iria mais se manifestar sobre o tópico.
Howells foi um dos primeiros a adotar criptomoedas, minerando bitcoin em 2009, quando a moeda ainda valia uma pequena fração do seu valor atual.
Ele disse que em 2013 sua ex-parceira acidentalmente jogou no lixo o disco rígido – do tamanho de um telefone celular – contendo uma carteira de bitcoin. À medida que seu valor disparava, ele organizou uma equipe de especialistas para tentar restabelecer o disco.
Ele pediu repetidamente permissão ao recomendação para acessar o lugar, oferecendo uma secção do bitcoin sumido, caso fosse renovado com sucesso.
Depois que Howells iniciou os procedimentos legais, o recomendação solicitou uma audiência no Tribunal Superior para pedir a um juiz que rejeitasse o pedido antes de ir a julgamento — o que o juiz fez no mês pretérito.
O recomendação argumentou que suas licenças ambientais proibiriam qualquer tentativa de escavação no lugar para a procura e disse anteriormente que o trabalho “teria um enorme impacto ambiental negativo na espaço ao volta”.
Howells agora acredita que tem duas opções para restabelecer a carteira do dedo: penetrar um processo no Tribunal de Apelações ou trabalhar com investidores para tentar comprar o aterro sanitário do recomendação, depois que foi anunciado que o lugar está “chegando ao término de sua vida útil” e deverá ser fechado nos próximos dois anos.
Howells disse à BBC News que estava satisfeito com o trabalho que sua equipe jurídica fez no julgamento no Tribunal Superior, mas que agora ele se representaria em um caso cândido no Tribunal de Apelações – usando um “agente de lucidez sintético” para facilitar em seu processo.
Ele descreveu a IA uma vez que “uma tecnologia absolutamente incrível” que o ajudou a entender melhor os processos judiciais e a lei, e que ele acreditava ter murado de sete “fundamentos jurídicos sólidos” para seu caso, que ele espera poder apresentar pessoalmente ao Tribunal de Apelações.
O que alega James Howell sobre os bitcoins?
Um dos argumentos em seu caso se concentrará nos planos do recomendação de fechar o lugar, um tanto que, segundo ele, deveria ter sido revelado durante o julgamento no Tribunal Superior.
“Essa é uma informação importante que deveria ter sido divulgada [no julgamento] — o juiz deveria estar cônscio disso, assim uma vez que eu”, disse ele.
Howells também disse que comprar e escavar completamente o lugar economizaria verba ao recomendação, o que ele argumentou serem custos significativos de manutenção quando o lugar fosse fechado.
“Cada pedaço seria tirado ou reciclado e, no final do processo, teríamos um disco rígido em mãos — e também um aterro sanitário vazio”, disse ele.
No julgamento no Tribunal Superior, o recomendação também argumentou que o disco rígido se tornou sua propriedade mal entrou no aterro sanitário, mas Howells disse que isso não levou em consideração o trajo de que foi sua ex-companheira quem o jogou fora.
“Foi tirada sem minha permissão ou consentimento”, disse ele.
Howells disse que também estava explorando a opção de comprar o lugar do recomendação, acrescentando que tinha “acordos preliminares” com investidores — incluindo pessoas no Oriente Médio e nos Estados Unidos — que poderiam disponibilizar financiamento se ele tivesse permissão para comprar o lugar.
“Eles não vão simplesmente colocar milhões de libras no meu bolso… mas se o recomendação mostrar disposição em vender o lugar, o financiamento estará disponível”, disse ele.
O recomendação não deu nenhuma indicação de que esteja interessado em vender o lugar e, uma vez que secção do fechamento, garantiu permissão de planejamento para uma quinta solar em secção do terreno.
Depois de passar muitos anos investigando o caso, inclusive abrindo processos judiciais, Howells disse que tem certeza de que o disco rígido segue no aterro, que armazena mais de 1,4 milhão de toneladas de resíduos.
Ele disse que pesquisou o tópico a fundo, tendo falado com um gerente do lugar do aterro.
“Tudo o que foi posto naquele lugar ainda está lá. Portanto, onde mais poderia estar?”
Questionado se ele desistiria de sua missão de recuperá-lo, ele disse: “Absolutamente não. Isso é uma vez que a guerra final em “Coração Valente” [filme de 1995 com Mel Gibson].”
O que são bitcoins?
Bitcoin é uma criptomoeda, uma moeda virtual ou do dedo que não tem forma física.
Bitcoins podem ser divididos em unidades menores, sendo o satoshi a menor unidade monetária.
Satoshis receberam esse nome em homenagem ao inventor do Bitcoin, Satoshi Nakamoto — que se acredita ser um pseudônimo — que escreveu um documento importante sobre a moeda em 2008.
Aqueles que investiram no resultado naquela quadra, uma vez que Howells, faziam secção de uma comunidade criptográfica “muito pequena” conhecida uma vez que Cypherpunks, afirma Billy Bambrough, responsável do boletim informativo CryptoCodex.
O bitcoin não foi a primeira criptomoeda a ser inventada, mas ganhou considerável atenção, com os primeiros adeptos “se apaixonando rapidamente por ela”, disse Bambrough.
Os preços começaram a subir por volta de 2016 e 2017, e novamente em 2020, durante a pandemia de covid, quando “os mercados de ações, criptomoedas e moedas meme subiram muito”.
“Muitas pessoas ficaram muito ricas, mas muitas também perderam verba”, diz Bambrough.
A criptomoeda também viu aumentos rápidos no final de 2024, logo depois a vitória de Donald Trump nas eleições gerais dos EUA, com seu governo sendo visto uma vez que mais simpático às criptomoedas do governo anterior, de Joe Biden.
“Muitas pessoas no mundo das criptomoedas e do bitcoin dizem que o preço subiu tanto em tão pouco tempo que afirmam que ele pode subir cada vez mais”, disse Bambrough.
“Consigo entender por que James [Howells] está ansioso para encontrar seu bitcoin.”
