Por sete anos, a promessa dos Jogos Olímpicos de 2028 tem brilhado no horizonte uma vez que uma nascente de orgulho e celebração para Los Angeles. Havia preocupações: a crise de pessoas sem moradia, o estouro de custos, as comparações com a bem-sucedida edição do ano pretérito, em Paris. Mas, em sua maior secção, 2028 mantinha a esperança de proporcionar um impulso para a economia da região e a imagem internacional tanto quanto as Olimpíadas de 1984.
Tudo isso foi disposto em incerteza no espaço de uma semana.
Os incêndios que devastaram a região apresentaram a Los Angeles um repto que testaria a capacidade e os recursos de qualquer cidade: uma vez que sediar um espetáculo de 17 dias e US$ 7 bilhões (R$ 42,2 bilhões), com a expectativa de atrair até 15 milhões de visitantes para uma região de 18 milhões de pessoas, tudo isso enquanto bairros inteiros destruídos pelo queimação são reconstruídos?
Ninguém está sugerindo que os Jogos sejam adiados ou cancelados em resposta aos incêndios. Mas cresce a preocupação de que um empreendimento já reptante, tanto para Los Angeles, a principal cidade-sede, quanto para o LA2028 —o comitê privado responsável por receptar a maior secção do verba e gerir os Jogos—, tenha se tornado ainda mais multíplice.
Mike Bonin, ex-membro do Parecer Municipal que votou em prol das Olimpíadas quando o esforço foi apresentado ao órgão governante de Los Angeles para aprovação em 2017, disse que os incêndios representam um “cenário de pesadelo”.
“Isso coloca em questão a capacidade da cidade de realizar as Olimpíadas”, afirmou.
Em toda a região, as pessoas estão chocadas com a extensão da ruína. Muitos perderam casas e pertences ou fugiram no meio da noite diante de evacuações obrigatórias. Eles acompanharam a tragédia se desenrolar pela televisão e também pelo luz dos incêndios próximos, pelos céus escurecidos pela fumaça e pelo lamento das sirenes dos caminhões de bombeiros.
Quando os Jogos ocorrem em julho de 2028, autoridades dizem, Los Angeles ainda estará imersa na reconstrução do que foi destruído: casas, empresas, escritórios, locais de doutrinado, prédios municipais e parques.
Os Jogos ocorrerão em quase 50 locais espalhados por um vasto território, de Temecula ao Vale de San Fernando. Mesmo antes da perspectiva de enormes projetos de reconstrução, havia preocupações sobre a logística de movimentar grandes multidões por uma região sobrecarregada pelo tráfico e com um sistema de transporte com problemas.
Agora, Los Angeles enfrenta os gastos inesperados de milhões de dólares em horas extras para bombeiros e policiais, além dos custos de reparar ou reconstruir estruturas de propriedade da cidade.
O comitê organizador é responsável por receptar o orçamento estimado de US$ 7 bilhões (R$ 42,2 bilhões) para a realização dos Jogos, contando com as receitas de venda de ingressos, patrocínios e contribuições do COI (Comitê Olímpico Internacional).
Mas, sob o contrato olímpico revalidado pelo Parecer Municipal de Los Angeles, a cidade é responsável pelos primeiros US$ 270 milhões (R$ 1,63 bilhão) de qualquer estouro de custos. O estado da Califórnia assumiria os US$ 270 milhões seguintes, e qualquer estouro suplementar voltaria para Los Angeles.
A vitória de Donald Trump em novembro deixou autoridades da cidade e do movimento olímpico apreensivas sobre quanto poderão recorrer a Washington para obter ajuda, principalmente para a desenlace de uma expansão viária de vários bilhões de dólares que autoridades de Los Angeles prometeram ao COI.
Autoridades apontaram uma razão para consolo, dada a expectativa de uma escassez de trabalhadores da construção nos próximos anos: quase todos os eventos serão realizados em edifícios existentes.
Ainda assim, a situação permanece volátil. O queimação até agora poupou estádios e outros locais olímpicos. Mas o campus da UCLA em Westwood, que em tese abrigará a Vila Olímpica, está sob risco de evacuação obrigatória.
Jadrian Wooten, professor da Virginia Tech, que estudou a economia do esporte, disse que a questão mediano será “quanto dos recursos da cidade será devotado à revitalização de áreas para as Olimpíadas e quanto será devotado à resposta contra incêndios”.
“Lastrar essas duas prioridades será crucial para mandar se Los Angeles terá tanto o verba quanto a capacidade para mourejar com um evento dessa graduação ao lado da resposta aos incêndios”, disse.
Casey Wasserman, presidente do LA2028, afirmou estar esperançoso de que Los Angeles vai se restabelecer dos incêndios florestais e que eles não prejudicarão as Olimpíadas. “Los Angeles é definida por sua resiliência e lei”, afirmou. “A força de nossas comunidades e nossa união nos momentos difíceis tornam esta cidade extraordinária, e, quando Los Angeles receber o mundo em 2028, nosso espírito brilhará mais do que nunca.”
“Eu vi o que as pessoas podem fazer”, disse Wendy Greuel, ex-controladora da cidade e líder do Parecer Municipal, que teve de deixar sua vivenda no término de semana. “As Olimpíadas são positivas para esta região, e devemos prometer não exclusivamente que elas possam intercorrer mas que ajudarão a nos levantar literalmente das cinzas com o objetivo de reconstruir esta cidade.”
Los Angeles também será uma das sedes da Despensa do Mundo em 2026 e o Super Bowl (final da NFL, a liga pátrio de futebol americano) em 2027. Mas esses eventos não sobrecarregam uma cidade uma vez que os Jogos Olímpicos, que terão competições em vários locais ao longo de duas semanas.
“As pessoas vão querer vir para fazer secção do processo de reconstrução”, disse John Rennie Short, professor emérito da Escola de Políticas Públicas da Universidade de Maryland. “Aliás, os Jogos poderiam se tornar secção do que chamarei de ‘narrativa de renovação’, já que os defensores da cidade usarão os Jogos uma vez que uma maneira de focar a atenção sítio, pátrio e internacional na renovação urbana, na ‘novidade’ Los Angeles e na imagem cativante de uma cidade emergindo das cinzas.”
O governador Gavin Newsom, democrata da Califórnia que tem sido frequentemente atacado por Trump, sugeriu que o novo presidente poderia eventualmente ver um mercê em ajudar Los Angeles.
“Esta é uma oportunidade para ele lucilar, para leste país lucilar, para a Califórnia e esta comunidade brilharem”, disse Newsom. Para ele, os Jogos oferecem ao mundo uma oportunidade de se unir em suporte a Los Angeles e proporcionar à cidade uma oportunidade de se reconstruir.
