Os organizadores dos Jogos Olímpicos de 2028, em Los Angeles, prometeram ter o programa esportivo mais ávido de todos os tempos e vender mais ingressos do que qualquer outro Jogos.
Agora eles querem ser ainda maiores.
A LA28, o comitê organizador, anunciou na sexta-feira (21) que a competição de natação nos Jogos de 2028 será realizada no SoFi Stadium, o lar dos Rams e Chargers, as duas equipes da NFL da cidade. Haverá 38 milénio assentos para os fãs, o duplo do tamanho dos locais típicos usados na maioria dos eventos de natação olímpica –que, juntamente com a ginástica e o atletismo, são um dos maiores atrativos das Olimpíadas.
“Colocar um desses três grandes esportes olímpicos em um lugar espetacular foi francamente uma oportunidade boa demais”, disse Casey Wasserman, presidente do comitê organizador.
A decisão de transferir os eventos de natação para o reluzente SoFi Stadium é um revérbero da economia de sediar as Olimpíadas. A maioria é fortemente financiada por governos e inevitavelmente incorre em bilhões em custos extras. Os Jogos deste ano, que começam em Paris no final de julho, podem se lastrar, sugeriram os oficiais.
Os organizadores de Los Angeles não estão recebendo verba público direto e planejam financiar seu orçamento de US$ 6,9 bilhões (R$ 37,4 bilhões) com fontes privadas e patrocinadores, replicando a estrutura da última vez que a cidade sediou as Olimpíadas, em 1984. Os Jogos daquele ano também foram financiados por fontes privadas e acabaram com um lucro de tapume de US$ 250 milhões.
Até agora, a obtenção de patrocínio para os Jogos de 2028 tem progredido lentamente, com exclusivamente Comcast e Delta oficialmente inscritos porquê patrocinadores de superior nível.
Uma chave para o sucesso financeiro poderia ser os próprios eventos.
Os organizadores esperam gerar tapume de US$ 1,2 bilhão (R$ 6,5 bilhões) em receita de ingressos olímpicos, com US$ 56 milhões provenientes dos eventos de natação, de negócio com projeções que enviaram porquê segmento de sua candidatura para sediar os Jogos. A transferência da competição de natação de um lugar temporário com capacidade de 17,5 milénio construído no estádio de beisebol da Universidade do Sul da Califórnia para o SoFi Stadium poderia aumentar significativamente o valor em dólares.
“Não tenho dúvidas de que será o maior encontro de natação já realizado na história deste país e, talvez, o encontro de natação mais espetacular de todos os tempos”, disse Wasserman.
O projecto não é infalível e tem um efeito cascata em vários outros esportes e locais.
As piscinas de competição e aquecimento precisarão ser cobertas para que a cerimônia de sinceridade possa ser realizada no SoFi Stadium. Levará dias para transformar o estádio de volta em um lugar de natação, o que significa que essas competições não podem ocorrer durante a primeira semana das Olimpíadas, quando geralmente ocorrem. Em vez disso, o atletismo, que será realizado no Los Angeles Memorial Coliseum, acontecerá durante a primeira semana, e a natação será disputada durante a segunda.
Em 2017, quando Los Angeles foi escolhida para sediar as Olimpíadas de 2028, o SoFi Stadium ainda estava a alguns anos de ser concluído, e o projecto original para a hospedagem previa que o estádio seria usado exclusivamente para o tiro com círculo e as cerimônias de sinceridade e fechamento. Agora o tiro com círculo será em um novo lugar.
Os esforços para atrair multidões cada vez maiores para eventos de natação já estão em curso.
As eliminatórias dos EUA para as Olimpíadas de Paris estão sendo realizadas no Lucas Oil Stadium, em Indianápolis, lar do Indianapolis Colts da NFL. A USA Swimming, o órgão pátrio que governa o esporte, considerou propostas de vários estádios atuais e antigos da NFL para as eliminatórias, que anteriormente eram realizadas em uma redondel com capacidade para 14 milénio pessoas em Omaha, Nebraska, com o objetivo de que o evento deste ano fosse um teste para o que a LA28 estava planejando nos bastidores, disse Wasserman.
Tim Hinchey, CEO da USA Swimming, reconheceu o risco de transferir as eliminatórias para um lugar maior, mas esperava que isso compensasse através das vendas de ingressos e no prolongamento do interesse e participação no esporte rumo às Olimpíadas de 2028. Nenhuma das sessões esgotou os 30 milénio assentos disponíveis, mas as 22.209 pessoas que compareceram às finais de quarta-feira à noite foram a maior poviléu a ver a uma competição de natação em ambientes fechados, e as multidões para as sessões preliminares matinais também estabeleceram recordes de público.
“Foi uma pujança que eu não havia sentido neste tipo de competição, mesmo em uma competição internacional, antes”, disse Katie Ledecky, que venceu facilmente a final dos 1.500 metros livre na quarta-feira. Sete vezes medalhista de ouro olímpica, Ledecky faz segmento do parecer da LA28 e disse que espera competir em sua quinta Olimpíada em Los Angeles.
Os organizadores de Los Angeles estavam presentes em Indianápolis para aprender mais sobre a realização de natação em um estádio de futebol. Wasserman alertou que locais maiores podem não ser necessariamente a opção padrão para todos os eventos olímpicos no horizonte.
“Há muitos estádios excelentes no mundo”, disse Wasserman. “Unicamente uma cidade provavelmente é capaz de ter um SoFi, e essa cidade é LA.”
Uma série de outras mudanças de lugar foram anunciadas na sexta-feira, que os organizadores disseram que ajudariam a gerar mais de US$ 150 milhões em economia e receita para 2028.
O basquete será transferido para o Intuit Dome, onde os Clippers jogarão, saindo do Crypto.com Redondel, onde os Lakers jogam.
Outros esportes serão transferidos para fora do sul da Califórnia. As competições de softbol e canoagem slalom serão realizadas em Oklahoma City. Os organizadores citaram porquê razões para a mudança a falta de instalações existentes aceitáveis e o compromisso de edificar o menor número verosímil de novas instalações.
