Joan Plowright, a atriz britânica que trouxe pundonor inata aos seus personagens, fosse ela interpretando uma elegante e esnobe mulher da sociedade ou uma jovem da classe trabalhadora, morreu na quinta-feira (16) em Northwood, na Inglaterra. Ela tinha 95 anos.
Sua filha Julie-Kate Olivier disse que ela faleceu no Denville Hall, uma lar de repouso para pessoas que trabalharam na indústria teatral.
Embora ela sempre seja associada ao seu tálamo de 28 anos com Laurence Olivier, um dos atores mais reverenciados do Reino Unificado, Plowright teve mais do que sua prestação de momentos brilhantes.
Ela ganhou um prêmio Tony por “A Taste of Honey” (1960), interpretando uma jovem que engravida de um caso casual com um nauta (interpretado por Billy Dee Williams). Três décadas depois, ela recebeu uma indicação ao Oscar por “Um Sonho de Primavera” (1991), no qual interpretou uma mulher inglesa da subida sociedade dos anos 1920 que conhecia todos os melhores vitorianos. (Quando párvulo, sua personagem lembra, um poeta que costumava visitá-la sempre puxava suas tranças; naturalmente, era Alfred, Lord Tennyson.)
Em 1993, Plowright teve uma noite de dois troféus no Mundo de Ouro, ganhando dois prêmios de melhor atriz coadjuvante —por “Um Sonho de Primavera” e por sua tradução da sogra desaprovadora de Josef Stalin no filme da HBO de 1992 “Stalin.”
“Larry teria ficado tão emocionado com todo o alvoroço que os americanos estão fazendo por mim”, disse ela ao The Daily Mail, referindo-se ao seu marido, que havia falecido em 1989.
Joan Ann Plowright nasceu em 28 de outubro de 1929, em Brigg, uma cidade mercantil no nordeste da Inglaterra, e cresceu em Scunthorpe, nas proximidades. Seu pai, William Ernest Plowright, era editor de jornal, e sua mãe, Daisy (Burton) Plowright, que uma vez sonhou com uma curso no balé, era ativa no teatro amásio.
Joan, tendo trabalhado com o grupo de teatro de sua mãe, conseguiu um papel principal na peça de sua escola secundária. Ela foi Lady Teazle, a jovem esposa esbanjadora e descuidada, em “The School for Scandal.” Um ano depois, em 1948, ela fez sua estreia profissional no palco em Croydon, sul de Londres.
No ano seguinte, ela ganhou uma bolsa de estudos para a Old Vic Theater School em Londres. Ela fez um teste, sem sucesso, para a adaptação cinematográfica de Orson Welles de “Othello” (1951), mas ele ficou impressionado e mais tarde a convidou para ser a única mulher no elenco de “Moby Dick — Rehearsed,” que foi encenada em Londres por três semanas em 1955. Partes da peça foram filmadas, mas se perderam.
Seu primeiro grande sucesso no palco londrino foi uma vez que a personagem-título em “The Country Wife” (1956), uma recém-casada enxurro de libido que descobre que adora a vida na cidade por todos os tipos de razões deliciosas.
Quando Olivier viu a peça, ele a visitou nos bastidores para se apresentar e parabenizá-la. Dois anos depois, eles apareceram juntos no palco no drama cômico de John Osborne “The Entertainer,” uma vez que um decadente cantor e dançarino e sua filha simpática. (Olivier era 22 anos mais velho que ela.) Osborne, o novo e quente dramaturgo jovem de Londres, era um macróbio vizinho de Plowright em Scunthorpe.
A partir de 1956, ela trabalhou com a English Stage Company no Royal Court Theater em Londres. Depois “The Country Wife,” ela teve papéis principais em peças incluindo “As Bruxas de Salém” de Arthur Miller, “Major Barbara” de George Bernard Shaw e “Rinocerontes” de Eugene Ionesco. Olivier a dirigiu lá em produções incluindo “As Três Irmãs” de Tchékhov e “Trabalhos de Paixão Perdidos” de Shakespeare.
A curso teatral americana da Plowright foi relativamente limitada. Sua estreia na Broadway foi em um papel duplo em “The Chairs” e “The Lesson” de Ionesco (1958). Depois seus sucessos com Olivier (em transferências de Londres) e em “A Taste of Honey,” ela retornou à Broadway somente mais uma vez —uma vez que a personagem-título, uma prostituta aposentada com um projecto, em “Filumena” (1980).
O cinema eventualmente se tornou uma secção importante de sua curso. Seu primeiro foi “A Sombra da Forca,” um drama de 1957. Em “Equus” (1977), o drama de Peter Shaffer sobre um jovem emocionalmente perturbado que cega um estábulo referto de cavalos, ela interpretou a mãe religiosa e aflita do garoto. Em “The Dressmaker” (1988), ela era uma modista charmosa de Liverpool nos tempos de guerra.
Aumentando sua fardo de trabalho depois a morte de Olivier, Plowright fez 30 filmes nas décadas de 1990 e 2000, sem relatar filmes para televisão (muitos dos quais eram adaptações de Shakespeare e Tchékov).
Ela e Tracey Ullman fizeram comédia ao tentar trucidar Kevin Kline (que interpretou um possuidor de pizzaria infiel) em “Te Amarei Até Te Matar” (1990). “Chá com Mussolini” (1999) escalou-a uma vez que uma expatriada na Florença dos anos 1930 cuja vida aprazível de senhoras que almoçam é interrompida quando os fascistas chegam ao poder. Em “Mrs. Palfrey at the Claremont” (2005), ela interpretou uma viúva tentando fazer uma novidade vida independente enquanto um jovem jornalista (Rupert Friend) lhe traz alegria ao fingir ser seu neto.
Às vezes, retratava a núcleo do desvelo e calor materno —uma vez que a Sra. Wilson, a esposa aprazível do rabugento do bairro, em “Dennis, o Pimentinha” (1993), por exemplo, e uma vez que a babá dos cães em “101 Dálmatas” (1996). “Esses filhotes são tão confiantes,” ela disse a um repórter do The Times de Londres naquele ano. “Eles são de qualquer um por uma laranja.”
Seus papéis finais na atuação em tela a colocaram em grandes e misteriosas propriedades rurais. Em “Knife Edge” (2009), ela interpretou uma babá que suspeita da verdade sangrenta sobre a grande lar onde agora trabalha. Em “As Crônicas de Spiderwick” (2008), ela se viu vivendo com fadas e demônios.
Ela publicou uma autobiografia, “And That’s Not All” (“e isso não é tudo”, em tradução livre), em 2001, e foi nomeada Mulher Comandante do Predomínio Britânico em 2004.
Ela se aposentou oficialmente da atuação em 2014, tendo perdido a visão devido à degeneração macular. Mas apareceu no documentário de 2018 “Chá com as Damas,” ao lado das colegas damas e atrizes, Eileen Atkins, Judi Dench e Maggie Smith.
Em 1953, Plowright se casou com Roger Gage, um ator que conheceu enquanto ambos estavam em uma turnê teatral na África do Sul. Um ano depois seu divórcio em 1960, ela e Olivier, que havia concluído de se divorciar de Vivien Leigh, se casaram por um juiz de tranquilidade em Connecticut.
Além de sua filha Julie-Kate, Joan Plowright deixa um rebento, Richard Olivier; outra filha, Tamsin Olivier; e quatro netos. Seu irmão mais novo, David, um produtor de televisão, morreu em 2006.
Em uma entrevista à BBC Radio em 2018, ela falou sobre as habilidades de enfrentamento necessárias quando a vida se enche de perdas e impõe limites. “É a minha vez agora, e eu vou erigir a força para mourejar com isso,” ela disse.
Ela citou o poema “Desiderata” de Max Ehrmann (“Seja diligente e esforce-se para ser feliz”), declarando a felicidade um pouco “que você tem que trabalhar,” e citou William Butler Yeats sobre “o fascínio das coisas difíceis.”
“É fascinante,” ela disse, “tentar deslindar uma vez que você pode mourejar.”
Robert Berkvist, um ex-editor de artes do New York Times que morreu em 2023, contribuiu com a reportagem. Isabella Kwai contribuiu com a reportagem.
