A ilhota do Pacífico Sul de Niue (pronuncia-se Niuê) é um dos lugares mais remotos do mundo. Seus vizinhos mais próximos, Tonga e Samoa Americana, ficam a centenas de quilômetros de intervalo.
O vinda da internet prometia, de certa forma, tornar a ilhota e seus tapume de 2.000 habitantes mais conectados com o resto do mundo.
No final dos anos 1990, um empresário americano ofereceu-se para conectá-la à internet. Tudo o que ele queria em troca era o recta de controlar o sufixo “.nu” que Niue recebeu para seus endereços da web [equivalente ao “.br” do Brasil].
O domínio não parecia tão lucrativo quanto “.tv” —que foi atribuído a Tuvalu, outro país do Pacífico Sul—, e os líderes de Niue concordaram com o pacto. Mas logo as duas partes entraram em desacordo.
Agora, depois mais de duas décadas de idas e vindas, a discordância finalmente está perto de uma solução —em um tribunal. Disputas sobre domínios da internet não eram incomuns no início da internet, mas especialistas não se lembram de uma que tenha durado tanto tempo.
Descobriu-se que o “.nu” era, de trajo, muito valioso. “Nu” significa “agora” em sueco, dinamarquês e holandês, e milhares de escandinavos registraram sites com esse sufixo, criando um negócio ordenado para o parceiro mercantil de Niue, Bill Semich.
Niue, uma ilhota de coral de tapume de 260 quilômetros quadrados, sentiu que estava sendo roubado de uma manadeira confiável de quantia que teria ajudado a reduzir sua obediência do turismo e da ajuda estrangeira.
A ilhota havia recorrido a fontes de renda não convencionais antes, vendendo selos e moedas para colecionadores. Também chegou a alugar seu código de discagem internacional —até que seus residentes, muito cristãos, começaram a ser acordados à meia-noite por ligações de sexo por telefone do Japão.
Niue cancelou o pacto com Semich em 2000 e desde logo tem tentado reaver o domínio “.nu”, que agora é operado pela ONG Swedish Internet Foundation [Fundação da Internet Sueca]. A ilhota quer da instalação tapume de US$ 30 milhões por reparações de danos, quantia que poderia ser transformadora para um lugar que foi reconhecido pelos Estados Unidos uma vez que um estado soberano exclusivamente em 2023.
A disputa foi parar nos tribunais suecos, e um juiz em Estocolmo começou a ouvir os argumentos de Niue na semana passada —uma decisão é esperada para os próximos dias.
“Oriente é um caso único, multíplice e um tanto estranho”, disse David Taylor, profissional em propriedade intelectual e domínios do escritório de advocacia Hogan Lovells, acrescentando que isso tornava extremamente difícil prever o resultado.
Para o líder de Niue, é uma luta pela autodeterminação. Niue é autônomo, mas depende muito da Novidade Zelândia, e os dois têm uma relação política conhecida uma vez que livre associação.
“Somos vítimas do colonialismo do dedo”, disse o primeiro-ministro de Niue, Dalton Tagelagi, por relação de vídeo de seu escritório na capital Alofi.
“Oriente domínio, o .nu, reconhece Niue uma vez que um país soberano. Isso é importante para nossa identidade.”
Críticos questionam essa avaliação, pois não há soberania no ciberespaço, exclusivamente zonas administrativas que dividem a web em domínios uma vez que “.nu” e, por exemplo, o sufixo “.nz”, atribuído à Novidade Zelândia.
Lucrar o caso poderia ajudar a prometer a sobrevivência de longo prazo de Niue, disse Tagelagi. A população da ilhota é agora tapume de um terço do que era na dez de 1960, e as casas vazias que pontilham a ilhota são um lembrete das pessoas que partiram em procura de melhores oportunidades econômicas.
Uma vitória poderia ajudar a financiar sua tentativa de ingressar na ONU, da mesma forma que Tuvalu obteve a adesão depois monetizar o “.tv”.
Se Niue conseguir restabelecer o “.nu”, poderia ter até US$ 2 milhões em receita por ano, de pacto com Par Brumark, profissional em domínios que está atuando em nome de Niue no caso.
Semich negou repetidamente as alegações de Niue de má conduta. Em 2013, sua empresa, Internet Users Society Niue (IUSN), fez um pacto para transferir a operação do “.nu” para a Swedish Internet Foundation, que administra o domínio “.se” da Suécia.
Niue moveu-se para entrar com um processo. Uma guerra de vários anos que chegou até a Suprema Golpe da Suécia seguiu até que o judiciário do país decidiu ouvir os argumetnos de Niue.
Jannike Tilla, vice-presidente da instalação, rejeitou as alegações de Niue e disse que era uma subcontratada da IUSN. Ela acrescentou: “O domínio é altamente relevante para os usuários suecos, mormente para muitas instituições que têm um papel crítico na sociedade.”
Alguns jornais suecos, por exemplo, têm o “.nu” em seus endereços da web. Os sites que usam o domínio não devem enfrentar mudanças mesmo se Niue vencer.
A IUSN direcionou perguntas para Emani Lui, um membro recém-eleito do Parlamento de Niue. Lui administra o único provedor de internet privado em Niue, trabalhou anteriormente com a IUSN e é fruto do primeiro-ministro que assinou o pacto original com Semich.
Ele disse que a disputa sobre o “.nu” se tornou tão amarga que os governos perderam de vista outras opções que Niue tinha.
“Teríamos o melhor no Pacífico, provavelmente um dos melhores sistemas de informação do mundo” se Niue tivesse concordado com a IUSN, disse. “Não foi aceito. Foi mais uma vez que: queremos o quantia.”
Tagelagi, o primeiro-ministro, rejeita essa teoria.
“É a moralidade. Toda país, independentemente do tamanho, deve ser tratada de forma justa e igual”, disse. “Às vezes somos ignorados por ser uma pequena ilhota no grande azul do oceano. Mas não dá para ser paciente para sempre.”
