A chuva era possante e pesada. As gotas caíam uma vez que se fossem bolas de gude. O vento rodopiava e o ar estava tomado pelo cheiro de uísque.
No núcleo do cenário, estava Lynsay McGeachy, golfista amadora, ciclista de montanhas e gerente de destilação de gim da empresa Beinn an Tuirc, em Kintyre, na Escócia. Ela era a frase da tranquilidade enquanto se preparava para sua exibição.
O envolvente era eletrizante, uma vez que em um show de rock. A plebe se reunia, oferecendo seu esteio.
Mas McGeachy não ouvia. Ela não estava se preparando para uma tacada, nem para pedalar pelas montanhas, nem para participar de nenhum outro tipo de esporte convencional.
Ela estava se preparando para arrojar uma pedra.
McGeachy agarrava o objeto duro e indiferente e o sentia nas pontas dos dedos, com sério espírito competitivo.
Segundos depois, um lançadura na profundidade da cintura, no estilo dos jogadores de beisebol, fez a pedrinha de ardósia achatada rodopiar por 42 metros de intervalo. Ela atravessou a pedreira alagada que estava à sua frente, zunindo e flutuando no ar uma vez que se fosse uma libélula embriagada.
A pedra girou no ar 15 vezes. Segundo a própria McGeachy, foi “absolutamente sensacional”.
“Tive dificuldade de encontrar pedras para treinar leste ano porque já arremessei muitas”, ela conta.
McGeachy calcula ter arremessado muro de 160 pedrinhas por semana, durante seu treinamento na praia de Torrisdale, em Kintyre, uma península no litoral do sudoeste da Escócia. Para ela, o lançadura de pedrinhas é mais uma vocação do que uma curso.
“Pratico o lançadura desde que era moço”, ela conta. “O sigilo é encontrar pedregulhos suaves com o lado de plebeu projecto. Eles giram com muito mais rapidez.”
A competição de lançadura de pedrinhas é uma mostra de habilidades com o pulso que são quase sobre-humanas. É um esporte tão incomum que pode deixar os espectadores com os dedos formigando só de testemunhar.
No ano pretérito, o lançadura de 42 metros feito por McGeachy valeu a ela a vitória entre as mulheres adultas no Campeonato Mundial de Lançadura de Pedrinhas, realizado na ilhota de Easdale, no arquipélago das Hébridas.
A ilhota fica perto de Oban, no condado de Argyll (oeste da Escócia). É lá que ocorre quase todos os anos, desde 1997, o campeonato de um dos esportes mais estranhos do mundo, no mês de setembro.
O torneio de 2024 reúne concorrentes de 27 países de cinco continentes, incluindo Alemanha, Holanda, Suíça, Novidade Zelândia, Canadá, Estados Unidos e um concorrente vindo da Bolívia. Em anos anteriores, os vencedores foram da Hungria e do Japão.
O campeonato ocorre em uma das pedreiras inundadas de Easdale, do tamanho de um anfiteatro. Trata-se de uma modesta reunião pouco ortodoxa, organizada por segmento dos 60 moradores da ilhota. Eles incluem o possessor do bar, o barqueiro e o único médico lugar.
O evento também é marcado pelas rivalidades locais e pelo bom humor regado a cerveja. Qualquer pessoa pode participar, mediante o pagamento de uma taxa de matrícula de 10 libras (muro de R$ 73).
A ilhota conta com um único bar, um núcleo comunitário e um museu que conta a história dos primeiros pedreiros que ocuparam o lugar. Mas sua topografia irregular é uma atração à segmento.
A dificuldade de aproximação da ilhota também labareda a atenção. Ela fica em meio às ilhas Slate (nome que significa “Ardósia”, em inglês), na região de Firth of Lorn. Sua inegável formosura deixa os visitantes com a sensação de que o ser humano e a natureza firmaram um tratado há muito tempo e o respeitam até hoje.
Em Easdale, a assombro pela ardósia é profunda. A interação com a pedra está no DNA dos seus moradores.
“Existe muito orgulho e positividade em Easdale, devido ao lançadura de pedrinhas”, diz o médico comunitário Kyle Mathews.
Originário de Portadown, na Irlanda do Setentrião, ele agora é o principal louvado, anfitrião e um dos organizadores do campeonato.
“A pedreira não é cercada, uma vez que a quadra mediano de Wimbledon”, destaca Mathews. “Por isso, ela atrai pessoas para a ilhota o ano inteiro.”
O duelo para os organizadores são as limitadas acomodações e a infraestrutura para receber um grupo de milénio espectadores curiosos, esperados para as finais deste ano.
Apesar da popularidade do torneio, a participação é limitada a 350 arremessadores. No evento deste mês de setembro, as inscrições se esgotaram em 29 minutos.
A demanda foi tão grande que as 700 pessoas que tentaram se inscrever derrubaram o website do torneio.
No término de semana das finais, Mathews se encarrega de organizar o evento no “Lançadura do Rumo”, a plataforma de onde os arremessadores lançam suas pedrinhas pela pedreira inundada. Ele também serve de louvado em eventuais contestações de resultados.
Todos os arremessadores devem concorrer com pedrinhas de ardósia de formação oriundo de Easdale com até 7,6 cm de diâmetro. Cada pedra deve se encaixar em um padrão de mensuração cuidadosamente selecionado, para prometer que ninguém tenha vantagens indevidas.
E, sem incerteza, leste é um esporte emocionante.
No ano pretérito, Dougie Isaacs —oito vezes vencedor e o predilecto dos torcedores escoceses— atingiu o muro traseiro da pedreira com tanta força que gerou uma enorme confusão.
“Buzinas tocaram e o excitação do público soou tão supino que foi ouvido na ilhota vizinha de Seil”, relembra Mathews. “É um envolvente difícil de moderar.”
A história que se conta —e que mais parece uma anedota— é que a teoria do torneio surgiu muro de 40 anos detrás.
Um inglês, um escocês e um irlandês entraram em um bar —no caso, o único bar da ilhota, The Puffer— e, depois de muita bebida, seguiu-se uma competição de lançadura de pedrinhas que durou até pouco antes do nascer do sol.
Os mais céticos podem insinuar que a teoria nunca deveria ter saído do bar. Mas o objetivo do torneio, até hoje, é reunir os moradores da ilhota. E a força motriz por trás da competição é o grupo de desenvolvimento comunitário Eilean Eisdeal.
O evento serve para recepcionar recursos para a humanitarismo. No ano pretérito, foram arrecadadas 9 milénio libras (muro de R$ 66 milénio) para a escola e o salão comunitário. O propósito é ajudar a prometer o horizonte da ilhota.
Antes próspera devido à qualidade da ardósia retirada das suas sete pedreiras para o setor global de construções, o transacção primitivo de Easdale entrou em súbito declínio nos anos 1850, quando uma tempestade histórica inundou os fossos.
Atualmente, as pedras macias que ficaram para trás são repletas de significado e só são empregadas para as competições de lançadura. A última placa de ardósia foi retirada em 1950.
Esta história é contada no Museu Popular da Ilhota de Easdale. Ele oferece um melancólico contraponto aos animados regimes de treinamento de lançadura de hoje em dia.
Ombros e pulsos são rotineiramente estirados, quadris são torcidos em movimentos parecidos com ioga e os dedos vibram uma vez que se fossem elásticos.
As lesões também são rotineiras, segundo o arremessador Alex Lewis. Estudante de Economia de Stirling, na Escócia, Lewis já participou do torneio seis vezes e venceu diversas competições de lançadura de pedrinhas, uma vez que o campeonato britânico, galês, inglês e suíço.
“Na maior segmento dos dias, treino para ter certeza de que não vou me lesionar durante a competição”, explica ele.
Seu ritual quotidiano inclui exercícios com os pulsos e os ombros e o condicionamento da flexibilidade é fundamental para prometer arremessos de mais de 100 metros de forma consistente, sem romper ligamentos ou músculos.
“Infelizmente, as injeções de cortisona são muito comuns hoje em dia”, ele conta.
Um evento que não sai da mente de Lewis é o Torneio Ingénuo do País de Gales do ano pretérito. O ex-arremessador de venábulo atingiu um recorde mundial não solene de 147,7 metros de intervalo —duas vezes o comprimento da pedreira de Easdale.
Sua pedra pulou na chuva muro de 50 a 60 vezes. Infelizmente, ele ainda aguarda a confirmação do seu recorde pelo Guinness.
“É evidente que pretendo atingir novas conquistas, mas também acho leste esporte imensamente terapêutico”, explica Lewis. “Pratico porque adoro.”
“Por mais estranho que possa parecer, esta é uma grande comunidade para fazer segmento… Nós crescemos conversando sobre a interação das pedras com a chuva. O que, naturalmente, é estranho para muitas pessoas.”
Conseguir o lançamento mais longo em uma competição não é uma tarefa fácil para qualquer esportista. Mas, no lançadura de pedrinhas e, particularmente, no litoral tempestuoso de Argyll no Oceano Atlântico, é sempre preciso enfrentar o tempo e os efeitos do vento sobre a chuva da pedreira.
Mesmo em condições calmas, um lançadura de três lances em Easdale também pode fazer com que uma pedra faça uma curva totalmente fora do curso marcado, perseguida pelas fortes ondas.
“Pode ser a pedra perfeita, o lançadura perfeito, mas uma rajada descontrolada pode fazer sua tentativa trespassar de controle”, explica Lewis. “Por isso, grande segmento é sorte. Qualquer um pode vencer.”
Qualquer pessoa, de qualquer lugar do mundo, pode participar do campeonato mundial de lançadura de pedrinhas —independente da sua idade, capacidade ou experiência. A possibilidade de atingir a glória faz segmento do arrebatador apelo de Easdale, ao lado da sua bela e complexa geografia.
Cá, as pedras estão sempre rolando. E, uma vez que diz o ditado, elas não criam limo.
Nascente texto foi publicado originalmente cá.
