Numa noite recente em Manhattan, tapume de 60 pessoas vestidas com ternos e deslumbrantes vestidos de gala brancos, pretos e prateados, além de máscaras, foram conduzidas a uma sala no marchar superior com iluminação suave.
Dentro, mais de uma dúzia de atores em capas coloridas e adereços de cabeça imponentes as pegaram pela mão, dançaram com elas e sussurraram em seus ouvidos, mergulhando-as de cabeça numa recriação imersiva da cena do dança de máscaras do músico “O Fantasma da Ópera”, sucesso da Broadway de Andrew Lloyd Webber.
“Aquela orifício sempre põe um sorriso no meu rosto”, diz Andrea Goldstein, 39 anos, que já viu o espetáculo, uma versão reimaginada e imersiva do músico de Lloyd Webber, agora intitulado “Masquerade”, 14 vezes desde que começou a temporada em julho.
Depois que “O Fantasma da Ópera” encerrou na Broadway em 2023, em seguida uma temporada recorde de 13.981 apresentações, 35 anos e mais de uma dúzia de Fantasmas, a adaptação de Lloyd Webber do romance de Gaston Leroux —sobre um varão musicalmente talentoso com uma deformidade facial que se apaixona por uma jovem soprano— retornou no ano pretérito em uma forma ligeiramente modificada que mergulha o público no mundo macabro do músico.
Aparentemente, nenhuma despesa foi poupada, com a produção —incluindo a renovação de sua vivenda, a antiga Lee’s Art Shop na West 57th Street— custando US$ 25 milhões, tapume de R$ 133 milhões. Isso equivale aos custos de capitalização de um músico de grande graduação da Broadway. Um elenco de 40 atores foi recrutado e um diretor de máscaras foi contratado. Só o lustre tem mais de 30 milénio cristais.
Os fãs de “Fantasma” —ou “phans”, porquê se autodenominam— ficaram loucos. Depois que a produção lançou uma série de teasers nas redes sociais e organizou uma série de caças ao tesouro pela cidade, os ingressos para as primeiras seis semanas esgotaram em três horas.
Michelle Antoinette Wakefield, 34 anos, recepcionista de Butler, Novidade Jersey, conseguiu quatro ingressos no dia em que foram postos à venda.
“Eu vi o original seis vezes”, diz Wakefield, que passou tapume de um mês fazendo seu traje para a noite —um corpete preto e saia branca enfeitados com babados, strass e lantejoulas. “Portanto eu sabia que lutaria com unhas e dentes e faria o que fosse preciso para ver.”
Desde que as apresentações começaram em julho, milhares de pessoas —tapume de 360 por noite, distribuídas em seis horários de início escalonados— vestiram seus melhores smokings e vestidos de gala, a maioria pagando pelo menos US$ 195, ou R$ 1.036, por ingresso, para testemunhar ao Fantasma e Christine deslizarem no paquete pelas catacumbas, e depois subirem seis andares até o telhado —se o tempo permitir— para testemunhar às cenas climáticas se desenrolarem.
“Eu pensei, ‘US$ 250 é muito'”, afirma Wakefield, que pagou US$ 966 por quatro ingressos para ela, seu marido e seus dois melhores amigos. “Mas valeu muito a pena.”
Qualquer refrigério de dispêndio chegou. A produção agora libera ingressos de espera, com desconto, e realiza sorteios presenciais para um punhado de entradas por apresentação —cada uma a US$ 66,60, uma referência ao infame número de lote do lustre no leilão que abre o espetáculo.
A produção é a mais recente de uma série de remontagens não convencionais dos shows de sucesso de Lloyd Webber, incluindo a versão despojada de Jamie Lloyd de “Sunset Boulevard”, que ganhou o prêmio Tony de melhor revival de músico no ano pretérito; um “Cats” inspirado em bailes drag, que deve estrear na Broadway nesta primavera; um concerto de “Jesus Cristo Superstar” sem elevação de gênero no Hollywood Bowl, no verão pretérito, estrelado por Cynthia Erivo porquê Jesus; e um “Evita” inspirado em divas pop, também dirigido por Jamie Lloyd, em Londres, no ano pretérito.
“Acho que um bom espetáculo sempre resistirá ao teste do tempo”, diz Lloyd Webber, 77 anos, em uma entrevista por telefone. Ele vinha pensando numa produção imersiva de “O Fantasma da Ópera” desde 2019, quando viu “Sleep No More”, uma releitura de “Macbeth” em Novidade York, e mais tarde contatou um de seus produtores, Randy Weiner. Encenar a cena do telhado em um telhado real? “Irresistível”, diz o compositor.
Quando a diretora Diane Paulus, de “Waitress” e “Jagged Little Pill”, entrou no projeto, ela sabia qual seria a força motriz, o serviço aos fãs.
“Estas são pessoas que viram e amaram o original”, afirma Paulus, 59 anos, que é casada com Weiner, em uma conversa telefônica recente. “Portanto, que perspectiva mais emocionante do que realmente poder entrar nesse mundo?”
Com Lloyd Webber e Weiner, ela examinou o romance, adicionando cenas que se aprofundavam na história do Fantasma, e inventou uma sequência de Carnaval com um engolidor de queimada. Além da querida partitura do músico, o compositor escreveu uma novidade melodia e restaurou outra que havia escrito para a adaptação cinematográfica de 2004, mas que acabou sendo cortada.
Grupos sobrepostos de espectadores navegam pelas mais de 30 cenas, algumas se desenrolando simultaneamente, espalhadas por seis andares e o telhado. Para realizar isso, a produção contratou uma equipe de mais de centena pessoas, incluindo designers de som e iluminação, coreógrafo e figurinistas.
É impossível captar cada pormenor em uma única apresentação, mas os fãs dizem que isso faz segmento do apelo de ver repetidamente. Diferentemente de um músico da Broadway, que tradicionalmente não faz grandes mudanças em seguida a noite de estreia, “Masquerade” adicionou novos elementos, porquê a instalação de um jardim de rosas no telhado, em setembro, e portões de ferro forjados por Bob Dylan, em outubro.
Weiner diz que a equipe também trabalhou com inquilinos vizinhos para coordenar o volume e o horário das cenas no telhado. Eles concordaram em fechar aquela segmento do espetáculo até as 22h todas as noites. “Tem sido lítico ver o bairro nos abraçar”, diz ele.
Não são exclusivamente os fãs que foram arrebatados pelo sucesso de “Masquerade”. Muitos dos membros do elenco já haviam participado de produções de “O Fantasma da Ópera”. “É tão peculiar poder fazer segmento disso”, diz Hugh Panaro, 61 anos, que interpretou o papel do Fantasma mais de 2.500 vezes na Broadway. “O Fantasma talvez esteja mais humano do que nunca nesta produção.”
“Masquerade” está em papeleta há tapume de seis meses, mas Goldstein, uma reservista da Marinha que mora em Washington Heights, já tem planos para vê-lo pela 15ª vez.
“Descubro coisas novas a cada vez”, afirma Goldstein, que viu o músico original mais de 40 vezes. “Nunca é o mesmo espetáculo duas vezes.”
Leste texto foi publicado originalmente cá.
