Eles não falam. Não se mexem. Mas os enigmáticos guerreiros chineses de terracota são excelentes na arte de narrar histórias.
Durante a escavação de um poço na região médio da China, 50 anos detrás, um grupo de agricultores descobriu acidentalmente o monumental conjunto de estátuas.
Desde portanto, as figuras de barro em tamanho real vêm revelando detalhes impressionantes sobre os soldados de Qin —o Estado feudal que unificou a China no ano 221 a.C., sob o governo do primeiro imperador do país, Qin Shi Huang.
Os guerreiros foram descobertos em fossos enterrados a nordeste da cidade de Xian, perto do túmulo do imperador.
E seu examinação detalhado mostra porquê era a vida na antiga dinastia Qin, desde as roupas que as pessoas vestiam até os locais de origem dos soldados do tropa.
Certamente, não são os sapatos a primeira coisa que labareda a atenção nessas esculturas com 2,2 milénio anos de idade, portando armas reais e dispostas em formação militar para proteger o imperador na vida posteriormente a morte.
Mas uma estudo prévio dos seus calçados demonstrou que esses humildes acessórios podem ter desempenhado papel fundamental no tropa de Qin, contribuindo para sua capacidade de conseguir uma vitória posteriormente a outra.
A estudo ainda aguarda o escrutínio de outros cientistas ou sua publicação em revistas científicas.
Mas dois pesquisadores chineses, responsáveis pelo estudo, analisaram os sapatos de um arqueiro ajoelhado —a única espécie de guerreiros de terracota escavada até agora que revela a sola dos seus sapatos.
Eles fizeram uma reprodução do calçado, usando os mesmos métodos e materiais de fabricação de sapatos usados pelo povo Qin na idade da elaboração dos guerreiros de Xian.
O estudo comparou os sapatos reproduzidos com dois pares de calçados modernos com múltiplas camadas.
A desfecho foi que as réplicas eram extremamente flexíveis e permitiam que seus usuários caminhassem de forma “mais confortável, inabalável e eficiente”.
As solas dos calçados também exibiram melhores propriedades antideslizantes em condições úmidas.
Seus “processos de produção únicos e magníficas técnicas artísticas eram impressionantes”, segundo Cha Na, um dos autores do estudo e estudante de graduação da Faculdade de Engenharia e Ciências da Biomassa da Universidade de Sichuan em Chengdu, na China.
O que mais surpreendeu Cha foi a sola dos sapatos, conhecida porquê sola de “milénio camadas”. Ela é composta de diversas camadas de folhas de rami coladas, costuradas e comprimidas entre si.
“Quando tive nas mãos as réplicas modernas dos calçados que podem ter sido usados por soldados Qin há mais de 2 milénio anos, fiquei profundamente impressionado com o seu requinte”, afirma Cha.
“Pude observar claramente os pontos que foram pressionados através das solas de ‘milénio camadas’ e organizadamente alinhados. As solas eram extremamente macias, confortáveis e podiam ser dobradas com muita facilidade.”
A sola dos calçados do guerreiro ajoelhado foi dividida em três seções, cada qual com diferentes números de pontos. A seção do antepé tinha os padrões mais densos, seguida pelo calcanhar e, por termo, pelo meio do pé.
Levante mesmo design foi adotado nas réplicas elaboradas pelos pesquisadores. Eles afirmam que nascente pormenor se baseava nas necessidades dos pés humanos e pretendia fornecer “conforto, esteio e duração ideais”.
O tecido esponjoso utilizado na sola também teria ajudado os solados em condições úmidas, fornecendo um calçado antiderrapante que teria permitido que eles se movessem com destreza sobre terrenos de difícil aproximação.
“As solas dos sapatos são pequenas, mas elas desempenham papel fundamental para [nos ajudar a] compreender estilos de vida, técnicas de produção e culturas antigas”, afirma Cha.
Cores vivas e contrastantes
As roupas dos guerreiros são também fabulosas. Suas cores eram brilhantes.
Quando foram criados originalmente, os guerreiros de terracota foram pintados com tons brilhantes de vermelho, roxo e verdejante. Acredita-se que fossem as mesmas cores das roupas usadas pelos próprios soldados Qin.
Em muitos casos, a tinta não sobreviveu aos séculos de incêndios e enchentes enfrentados pelos guerreiros de Xian. Mas alguns deles foram desenterrados com sua coloração original, em grande secção ainda intacta.
Muitos desses guerreiros de terracota recém-desenterrados tinham características faciais, cabelos e roupas em cores vivas.
Mas a exposição ao envolvente fez com que a tinta dos guerreiros se desidratasse e descascasse em questão de minutos, deixando exclusivamente a barro nua.
Um estudo de 2019 concluiu que os pigmentos eram originalmente misturados com diversos aglutinantes à base de proteínas, porquê colas de origem bicho, leite e ovos, antes dos soldados serem pintados. Sua função era ajudar a fixar a tinta.
O estudo também concluiu que diferentes esculturas recebiam diferentes aglutinantes. Isso indica que os pintores provavelmente encontravam os materiais localmente ou usavam seus próprios costumes durante o processo de produção.
O fundo aplicado sobre a barro cozida antes da pintura era produzido com suco de árvore processada e altamente sensível a alterações de umidade. Por isso, ele seca e descasca facilmente, levando com ele a tinta.
Mas cientistas e especialistas em preservação vêm desenvolvendo formas de preservar os padrões policromáticos.
Exames químicos e microscópicos da tinta encontrada em outros guerreiros também forneceram novas indicações sobre sua provável fisionomia antes de serem enterrados.
Reconstruções baseadas nessa pesquisa parecem indicar que a voga na era Qin, pelo menos no que se referia ao tropa, eram as cores contrastantes.
Todas as classes de guerreiros vestiam conjuntos de roupas com combinações de cores chamativas, segundo Yuan Zhongyi, um dos primeiros arqueólogos enviados para o sítio das escavações, em 1974.
Chamado de “o pai dos guerreiros de terracota” pela prensa chinesa, Yuan descreveu em detalhes as cores das roupas dos guerreiros em um estudo publicado em 2001.
Ele conta que foi encontrado um general vestindo um longo casaco interno vermelho, um sobretudo longo roxo escuro e calças de tom verde-rosado.
Ele usava ainda uma grinalda marrom, sapatos pretos e uma armadura multicolorida presa por cordões vermelhos.
Outro guerreiro ajoelhado vestia um longo sobretudo verdejante com colarinho e pulsos vermelhos, calças azuis cobertas com protetores de pernas roxos, uma filete vermelha na cabeça e sapatos de tom preto acastanhado, segundo Yuan.
O pesquisador menciona duas cartas escritas por soldados Qin, encontradas em um idoso túmulo que hoje faz secção da província de Hubei, na região médio da China.
As duas cartas, entalhadas em tiras de bambu, mostram que os dois soldados eram irmãos. Eles pediam à sua família que mandasse numerário e roupas.
Entre os mais de dez tons encontrados pelos arqueólogos nas esculturas, o roxo é o mais sibilino, já que é uma tintura sintética de produção complexa.
Pesquisadores indicaram que os monges taoistas descobriram acidentalmente o pigmento da “púrpura chinesa” ao produzir jade sintético com vidro.
O mesmo ocorreu com o “azul chinês”, um pigmento relacionado que também foi revelado nos guerreiros de terracota.
Eles acreditam que os monges faziam experiências, misturando bário com diversos minerais contendo cobre.
As pesquisas de Yuan indicam que o roxo era uma das quatro cores mais populares das roupas do povo Qin, ao lado do verdejante, vermelho e azul.
Não existem registros históricos da existência dos guerreiros de terracota.
Isso significa que eles passaram mais de dois milênios esquecidos na necrópole de Qin Shi Huang.
Mas existem indicações de que o tropa de 7 milénio soldados de barro pode ter sido elaborado com base em pessoas reais porquê modelos.
Um estudo examinou as orelhas de 30 estátuas e encontrou “variações consideráveis” dos seus formatos.
Os pesquisadores chegaram ao ponto de declarar que “não há duas orelhas exatamente iguais”.
Em 2022, um grupo de pesquisadores comparou as características faciais de 58 guerreiros com 29 grupos étnicos chineses modernos, porquê os mongóis, Jingpo e Xibo. Eles concluíram que as características dos guerreiros de Xian “relembram muito” as dos povos chineses contemporâneos.
Os pesquisadores afirmam que esta desfecho indica que as estátuas foram baseadas em retratos reais. E o estudo também revelou que as esculturas se parecem mais com pessoas do setentrião e do oeste da China.
A arqueóloga Li Xiuzhen, do University College de Londres, participou dos dois estudos. Ela afirma que o povo Qin se originou na secção ocidental da China.
Segmento do seu tropa foi formada por integrantes do povo Rong, constituído por diversas tribos nômades que viviam no noroeste do país, que havia sido conquistado pelos Qin.
Os Rong lutaram pelos Qin e venceram seis Estados rivais, segundo Li.
“Por isso, muitos guerreiros de terracota tinham as características faciais do povo Rong”, explica ela.
Estas descobertas reforçam a teoria de que o vasto mausoléu do tropa de Xian foi criado para reproduzir as forças armadas que serviram ao imperador Qin durante sua vida e protegê-lo posteriormente a morte.
A enorme quantidade de armas de bronze invenção nos fossos com os guerreiros, incluindo 40 milénio pontas de flechas, é mais um ponto que sustenta esta teoria.
Até agora, foram escavados exclusivamente murado de 2 milénio guerreiros de terracota, mas outros são descobertos todos os anos. Os arqueólogos chineses acreditam que pode levar um longo tempo para escavar todos os guerreiros de Xian.
E, à medida que eles são retirados dos seus túmulos, seus segredos continuam a revelar novas indicações da vida na China Antiga da dinastia Qin.
O que já ficou evidente é que o conhecimento e as técnicas usadas na sua geração são tão admiráveis quanto a força militar que eles representam.
“Nossas pesquisas demonstraram mais uma vez que as pessoas que elaboraram os guerreiros de terracota não eram exclusivamente trabalhadores, mas artistas que criavam suas obras com base na verdade”, conclui Li.
Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Innovation.
