“Histórias —francamente, histórias humanas são sempre sobre uma coisa— a morte. A inevitabilidade da morte”, disse o responsável de “O Senhor dos Anéis”, JRR Tolkien, em um documentário da BBC em 1968, ao tentar explicar do que de indumento se tratava sua obra-prima de fantasia.
O romance, de quem primeiro volume completa 70 anos de publicação esta semana, conquista leitores desde que chegou às prateleiras em 1954. “O Senhor dos Anéis”, com sua complexa construção de mundo e histórias detalhadas de terras povoadas por elfos, hobbits e magos, ameaçadas pelo malévolo Sauron, já havia se tornado, na estação da entrevista, um best-seller e um marco do gênero de fantasia.
Para explicar melhor o que ele queria expor com a história sendo sobre a morte, Tolkien enfiou a mão no bolso do paletó e pegou sua carteira, que continha um recorte de jornal. Ele leu em voz subida o item, que citava “Uma Morte Muito Suave”, de Simone de Beauvoir, um relato comovente de 1964 sobre o libido da mãe de se catrafilar à vida em seus últimos dias.
“Não existe morte proveniente”, ele leu. “Zero que acontece a um varão é proveniente, já que sua presença coloca o mundo em questão. Todos os homens devem morrer, mas para todo varão sua morte é um acidente e, mesmo que ele saiba e consinta, é uma violação injustificável.”
“Muito, você pode concordar com as palavras ou não”, ele disse. “Mas essas são as molas de sustentação de ‘O Senhor dos Anéis’.”
O espectro da morte pairou sobre a puerícia de Tolkien, e essas experiências moldaram profundamente a maneira porquê ele via o mundo, influenciando os temas que revisitaria repetidamente ao redigir seus contos da Terreno-média .
John Ronald Reuel Tolkien nasceu em 1892, fruto de “dois pais muito ingleses e extremamente britânicos”, na África do Sul, para onde se mudaram levados pela curso do pai no setor bancário.
Em uma visitante à Inglaterra com a mãe e o irmão mais novo Hilary, o pai —que planejava se juntar a eles— morreu inesperadamente de febre reumática. Sendo ele a natividade de renda, a morte repentina deixou a família desprovida. A mãe, Mabel, decidiu permanecer no Reino Uno, estabelecendo-se em uma vivenda de campo barata na vila de Sarehole, perto de Birmingham.
O retorno à Inglaterra foi “uma espécie de retorno duplo para vivenda, o que tornou o efeito dos prados ingleses, das pausas no campo, imensamente importante para mim”, disse Tolkien à BBC.
A mistura da zona rústico da superfície do entorno com a industrializada Birmingham influenciou fortemente as paisagens que ele mais tarde evocou em “O Senhor dos Anéis”.
Tolkien era extremamente próximo de Mabel, que ensinava os filhos em vivenda e despertou nele o paixão por narrar histórias, mitos e por fitologia. Ela nutriu neles seu notável dom para línguas, ensinando latim, galicismo e boche desde cedo, e inspirando Tolkien a inventar suas próprias línguas mais tarde, puramente por diversão.
Quando ele tinha 12 anos, Mabel foi diagnosticada com diabetes tipo 1, que antes da invenção da insulina em 1921, era um prognóstico trágico. A mãe de Tolkien se converteu ao catolicismo na viradela do século e, quando morreu em 14 de novembro de 1904, os dois meninos órfãos foram deixados sob a custódia de um padre, o padre Xavier Morgan, e depois com uma tia.
A proeza acadêmica de Tolkien garantiu-lhe uma vaga na Universidade de Oxford, onde estudou clássicos antes de mudar para filologia por justificação de seu talento para línguas. Quando a Primeira Guerra Mundial estourou em 1914, ele conseguiu protrair o lista devido aos estudos. Mas no ano seguinte, em seguida formar-se, e diante de crescente pressão social e familiar, ele foi comissionado porquê segundo tenente nos Fuzileiros de Lancashire e enviado para a Frente Ocidental.
‘Lodo, caos e morte’
O batalhão de Tolkien chegou ao Somme no início de julho de 1916. A guerra provaria ser um dos conflitos mais sangrentos da história humana. O horror brutal da guerra de trincheiras que ele suportou lá, com limo, caos e morte, deixou uma marca indelével nele e permeou seus escritos posteriores.
Os campos de guerra devastados pela guerra da França e da Bélgica podem ser vistos em suas descrições da paisagem infernal e desolada de Mordor em “O Senhor dos Anéis”. Ecos do imenso sofrimento e massacre que ele testemunhou —forjados pela novidade guerra mecanizada— podem ser encontrados em seu retrato das terríveis máquinas de guerra orcs e do desmatamento da Terreno-média pelo mago corrompido Saruman.
O responsável do livro “Tolkien and the Great War”, John Garth, disse à BBC em 2017 que acreditava que o romancista usava sua escrita porquê um “exorcismo” dos horrores que viu na Primeira Guerra Mundial. A febre das trincheiras não foi a única maneira pela qual a guerra afetou o romancista, ele sugere. “Ele perdeu dois de seus amigos mais queridos no Somme e, você pode imaginar, ele deve ter ficado tão destruído por dentro quanto fisicamente”, disse ele.
Essa crença é compartilhada por Malcolm Guite, poeta e teólogo. Ele disse ao podcast BBC Great Lives, em 2021, que “há detalhes que eu acho que vêm diretamente de sua experiência de guerra, e que provavelmente ele não não poderia ter escrito imediatamente [depois]. Ele ficou traumatizado. Portanto, os cadáveres nas piscinas dos pântanos olhando para cima, o terrível desperdício na frente de Mordor com vapor venenoso saindo da terreno, tudo isso é da Frente Ocidental.”
Da mesma forma, a experiência de Tolkien sobre a profunda camaradagem estabelecida entre soldados que vivem tais atrocidades acrescenta um realismo sutil e significativo ao vínculo inabalável entre os dois principais hobbits em “O Senhor dos Anéis”, Sam e Frodo.
“Tolkien disse especificamente que esse era o relacionamento daqueles jovens oficiais que foram massacrados e seu batman [um soldado designado a um oficial como servo pessoal], porquê eram chamados”, disse Guite.
Em novembro de 1916, em seguida meses de guerra, Tolkien contraiu febre das trincheiras, uma doença causada por piolhos, e foi invalidado e enviado de volta à Inglaterra. No final da guerra, quase todas as pessoas com quem ele serviu em seu batalhão foram mortas.
Embora as experiências de Tolkien durante a guerra possam ter alargado profundidade e autenticidade ao mundo mitológico que ele criou, o próprio responsável sempre afirmou que não escreveu “O Senhor dos Anéis” porquê uma parábola para a Primeira Guerra Mundial, ou qualquer outro evento específico da história.
“As pessoas não entendem completamente a diferença entre uma parábola e uma emprego”, disse ele à BBC em 1968.
“Você pode ir a uma peça de Shakespeare e pode aplicá-la a coisas em sua mente, se quiser, mas elas não são alegorias… Quero expor, muitas pessoas aplicam o Aro à explosivo nuclear e acham que eu tinha isso em mente, e a coisa toda é uma parábola disso. Muito, não é.”
Mas secção do apelo perpétuo de “O Senhor dos Anéis” é que ele é mais do que meramente uma parábola direta. Os temas que ele explora —guerra e traumatismo, industrialização e a devastação do mundo proveniente, a influência corruptora do poder e porquê o vínculo de amizade pode ajudar as pessoas a suportar adversidades e perdas— ressoam muito além de um único evento ou tempo.
O romance de fantasia foi, às vezes, descartado por alguns críticos porquê exclusivamente uma história de façanha de amigos corajosos lutando contra um mal indescritível. Mas “O Senhor dos Anéis” não é uma glorificação da guerra —é uma reflexão sobre porquê a morte e o traumatismo do conflito mudam irrevogavelmente aqueles que os testemunham e os vivem.
A sensação de deslocamento sentida por muitos soldados da Primeira Guerra Mundial ao retornarem para vivenda, recebidos por aqueles que não conseguiam compreender o que eles tinham visto e feito, aparece no último livro quando os hobbits retornam ao Condado.
Eles encontram seu mundo mudado em seguida a guerra, e os companheiros hobbits incapazes de entender por que Frodo e Sam, assombrados pelo que viveram, nunca mais conseguirão ser tão inocentes.
“Um crítico disse uma vez que era um livro muito jubiloso, não é?” Tolkien disse à BBC. “Todos os garotos certos voltam para vivenda e todos ficam felizes e contentes. Não é verdade, é evidente. Não é provável que ele tenha lido a história.”
