O Palmeiras esbarrou no Chelsea, mais uma vez, em sua tentativa de invadir um título mundial. Nesta sexta-feira (4), a equipe alviverde perdeu para a formação inglesa por 2 a 1, com um gol contra no término do jogo, e se despediu nas quartas de final da Despensa do Mundo de Clubes, disputada nos Estados Unidos.
No Lincoln Financial Field, na Filadélfia, diante de um público de 65.872 pessoas, a equipe britânica abriu o placar com Palmer, no primeiro tempo, o time brasiliano empatou logo depois do pausa, com Estêvão —negociado com o próprio Chelsea, com apresentação marcada para os próximos dias—, mas, nos minutos finais, Giay desviou contra a própria rede e deu término ao sonho alviverde (oficialmente, o gol contra foi creditado ao goleiro Weverton, que desviou levemente a esfera).
Foi a segunda vez que o Chelsea barrou o Palmeiras. Em 2021, na decisão do velho Mundial de Clubes, rebatizado recentemente pela Fifa (Federação Internacional de Futebol) uma vez que Despensa Intercontinental, os ingleses também venceram por 2 a 1 e conquistaram o título pela primeira vez em sua história.
A equipe azul vai enfrentar outro brasiliano na semifinal, o Fluminense, na próxima terça-feira (8), às 16h (de Brasília).
Assim uma vez que ocorreu no duelo entre o time carioca e Al Hilal, mais cedo, o confronto entre o time inglês e o brasiliano foi antecedido por homenagens aos jogadores portugueses Diogo Jota e André Silva, que morreram em acidente de sege na Espanha, na última quinta-feira (3).
Havia incerteza se o Chelsea levaria a campo o atacante português Pedro Neto, que ficou muito aluído com a morte de seus compatriotas. Neto e Jota fizeram segmento do elenco que conquistou a Liga das Nações pela seleção de Portugal em junho. O camisa 7, mas, participou do duelo. Ele entrou em campo carregando no ombro camisas com os nomes de Diogo e André Jota. Antes de a esfera rolar, um minuto de silêncio foi respeitado em homenagem às vítimas.
Quando o confronto começou, o Chelsea assumiu o controle e teve o domínio do primeiro tempo, mas aproveitou somente uma vez os espaços sempre deixados pela resguardo alviverde. Aos 16 minutos, Palmer recebeu na ingressão da dimensão, limpou dois marcadores e bateu rastejador para fazer 1 a 0.
Uma fraca finalização de cabeça, de Vanderlan, já aos 41 minutos, foi a melhor chance alviverde antes do pausa. Depois da pausa, porém, a equipe brasileira voltou de maneira dissemelhante.
O Palmeiras buscou o ataque desde o início e, aos oito minutos, conseguiu chegar ao empate, com um golaço de Estêvão.
O jovem craque recebeu passe de Allan na grande dimensão, limpou Colwill e finalizou possante. A esfera ainda bateu no travessão antes de entrar. Horizonte treinador de Estêvão, Enzo Maresca levou as mãos à cabeça com o espaço que a sua resguardo ofereceu ao reforço.
A jovem promessa foi vendida ao clube londrino em junho de 2024, por 61,5 milhões de euros (R$ 392,7 milhões). A disputa do Mundial marca sua despedida do time que o revelou. Logo em seguida a disputa da primeira período, o desportista admitiu que tem sido difícil se concentrar no Palmeiras sabendo que logo vai proteger a formação azul.
Não é a primeira vez que jogadores encaram seus futuros clubes pouco antes de uma transferência de impacto. Um caso bastante lembrado é o de Neymar, que, ainda atuando pelo Santos, defendeu a equipe paulista na final do Mundial de Clubes de 2011 contra o Barcelona, pouco antes de se juntar a Messi e companhia. A equipe brasileira acabou derrotada por 4 a 0.
Embora o Palmeiras não tenha sido submetido pelo Chelsea uma vez que o Santos foi pelo Barcelona naquela ocasião, Estêvão também se despediu com um sabor amargo.
Aos 38 minutos, com o duelo equilibrado, o time inglês chegou ao segundo gol, quando Gusto cruzou da esquerda. A esfera, desviada em Giay, não foi bloequada por Weverton: 2 a 1.
O desfecho da partida renovou as provocações que costumam recair sobre o Palmeiras sempre que a equipe tropeça na tentativa de invadir o título intercontinental. Embora boa segmento da torcida alviverde veja a conquista da Despensa Rio de 1951 uma vez que um feito histórico e de enorme preço, isso nunca foi suficiente para sofrear as gozações dos adversários, sobretudo porque o troféu não é reconhecido pela Fifa uma vez que um título mundial.
O fracasso nos EUA foi a quarta tentativa alviverde. Antes dos dois reveses diante do Chelsea, o clube teve oportunidades em 1999 e 2020. Na primeira, o sonho do título terminou em seguida uma nequice do goleiro Marcos, logo ídolo palmeirense, diante do Manchester United. Já no Mundial de 2020, disputado no Qatar, o Palmeiras amargou a pior campanha de um clube sul-americano na história do torneio, sofrendo derrotas para o Tigres, do México, e para o Al Ahly, do Egito.
