“Citius, Altius, Fortius – Communiter” (mais rápido, mais elevado, mais poderoso – juntos).
O lema olímpico voltará a repetir nesta sexta-feira (26), quando os 33º Jogos Olímpicos serão iniciados “em grande estilo” –uma vez que prometem os organizadores– em Paris, França.
Durante pouco mais de duas semanas, os olhos do mundo estarão voltados para os 10,5 milénio atletas de 206 delegações que competirão nas 45 modalidades disputadas na cidade-luz e nas outras sedes.
O Comitê Olímpico Internacional (COI) afirma que estes Jogos serão diferentes.
Qual é a razão? Será a primeira vez na história que haverá uma participação igualitária de 50% de homens e 50% de mulheres.
Esse marco de paridade é conseguido 128 anos em seguida o aristocrata gálico Charles Pierre de Frédy, o barão de Coubertin, ter promovido o renascimento de uma tradição milenar que ficou interrompida por quase 15 séculos.
O que causou essa suspensão e por que o surgimento do cristianismo é frequentemente indicado uma vez que o responsável?
A BBC Mundo, o serviço em espanhol da BBC, consultou historiadores para responder a essas e outras questões.
Um freio para a guerra
A principal competição esportiva do mundo teve origem na Grécia clássica por volta de 776 a.C., principalmente na cidade de Olímpia, de onde veio o nome dos Jogos.
Os jogos, que duravam uma semana, eram realizados a cada quatro anos em Olímpia e também em outras localidades gregas uma vez que Delfos, Corinto e Nemeia.
“Nos seus primórdios, a competição incluía pelo menos seis provas: corrida de carros ou quadrigas, corridas a pé, lançamento de pesos, luta corpo a corpo, salto em intervalo e lançamento de lança”, explicou à BBC Mundo Gonzalo Indomável, catedrático emérito de História Antiga da Universidade Complutense de Madri, na Espanha.
A prestígio do doutrinado ao corpo e a emoção que envolvia essas competições, nas quais as regras eram poucas e havia a possibilidade de morte para os atletas, transformaram os torneios no “ponto culminante do calendário helênico idoso durante quase 12 séculos”, conforme descrito no site do COI.
“É difícil exagerar a prestígio que os Jogos Olímpicos tiveram para os gregos”, escreveu Paul Christesen, professor do Dartmouth College dos Estados Unidos, na mesma página. Ele lembrou que até mesmo as guerras eram interrompidas por esses eventos.
“Um exemplo clássico é quando os persas invadiram a Grécia, no verão de 480 a.C. As cidades-estado concordaram em formar um tropa para se tutorar, mas foi muito difícil reuni-lo porque os homens queriam ir aos Jogos. Por isso, tiveram que protrair a formação do tropa até depois dos Jogos”, recordou o historiador americano.
De Olímpia para o mundo
As façanhas dos atletas consolidaram a popularidade dos Jogos Olímpicos.
Entre os destaques da história estão os feitos de Mílon de Crotona, que, além de ser aluno do filósofo e matemático Pitágoras, conquistou seis títulos na luta exclusivamente em Olímpia. As doze vitórias de Leônidas de Rodes, ao lucrar o mesmo número de corridas durante quatro Olimpíadas consecutivas, o tornaram um herói para seus compatriotas.
Em seguida a conquista da Grécia por Roma em 168 a.C., o poderio preservou e incorporou muitas das tradições gregas, incluindo os Jogos Olímpicos. No entanto, esses jogos sofreram alterações que, segundo alguns especialistas, acabariam por selar seu orientação.
“Os romanos adotaram os jogos, mas incluíram novos cenários (circo, teatro e anfiteatro) e também novas razões para celebração (festas religiosas ou estatais, uma vez que aniversários dos imperadores ou triunfos militares)”, explicou o professor Gonzalo Indomável.
A partir de logo, as competições deixaram de ser exclusivas para os gregos e passaram a racontar com a participação de homens de outras nacionalidades, incluindo imperadores uma vez que o discutível Nero.
“Matraqueado do glorioso pretérito dos grandes Jogos Pan-Helênicos, e principalmente dos Olímpicos, e desejoso não exclusivamente de igualar, mas de superar as proezas dos maiores atletas, Nero, em sua megalomania insana, inscreveu-se nos Jogos da 211ª Olimpíada, que ele adiou por dois anos para coincidir com as datas projetadas para sua estadia em Olímpia”, relatou o historiador Conrado Durántez em seu livro “O Imperador Teodósio 1°, o Grande, e os Jogos de Olímpia”.
“Com o tempo, os jogos acabariam sendo monopolizados pela família imperial e financiados com verba público”, acrescentou Indomável.
Originalmente, os recursos para custear os eventos vinham das famílias abastadas de Olímpia e dos tributos arrecadados pelo templo de Zeus entre os fiéis.
Teodósio 1º: o principal responsável
Hoje, os Jogos Olímpicos são sinônimos de uma celebração em que os melhores atletas do mundo colocam à prova anos de treinamento e sacrifício, medindo suas forças e resistência. No entanto, originalmente eram muito mais do que isso.
“Na Grécia antiga, os jogos eram sempre realizados em homenagem a um deus (Zeus em Olímpia e Nemeia) ou a outras divindades do panteão helênico, a quem se oferecia um sacrifício ao final das competições”, lembrou Indomável.
A fardo religiosa que envolvia os jogos é apontada uma vez que a pretexto de sua interrupção, e, por séculos, essa responsabilidade foi atribuída ao imperador romano Teodósio 1°.
O próprio barão de Coubertin refletiu sobre essa criminação.
“Um espanhol fanático, o imperador Teodósio 1°, consumido pela fúria contra o atletismo, que procura a venustidade corporal, e contra o Helenismo, que representa a razão e o livre fiscalização, publicou um edito que proibiu a celebração dos Jogos, lançando sobre Olímpia a pesada sombra do esquecimento”, escreveu o aristocrata em referência aos oitavos Jogos Olímpicos modernos realizados, uma vez que agora, na capital francesa em 1924.
Diversos autores apontam os éditos de Tesalônica e Constantinopla, ambos emitidos pelo soberano, uma vez que responsáveis por pôr termo à milenar tradição. Na primeira decisão, de 380 d.C., o cristianismo foi dito a religião solene do poderio, e na segunda, de 393 d.C., a veneração de outras divindades foi proibida.
No entanto, os especialistas consultados acreditam que essa criminação não é totalmente fundamentada.
“As pesquisas refutaram a teoria de que os éditos proibiram a celebração dos jogos, pois não há evidências de que eles tenham cessado em 393 d.C.”, afirmou o historiador Marco Alviz Fernández à BBC Mundo.
O profissional em História Antiga da Universidade Complutense de Madri também afirmou que “alguns imperadores continuaram a financiar esses eventos atléticos até o início do século 5°”.
Essa visão é corroborada pelo próprio COI. “O imperador Teodósio 1° proibiu a celebração de cultos pagãos, incluindo os Jogos Olímpicos. No entanto, a popularidade das competições esportivas e das festividades culturais continuou em muitas províncias do poderio romano de influência grega”, afirma o site do COI.
Por sua vez, Indomável reconheceu que “a legislação sistemática” do imperador contra o paganismo pode ter contribuído para o termo das competições.
Nos últimos anos de seu reinado, Teodósio 1° promulgou uma série de leis que proibiram práticas antigas uma vez que os sacrifícios de animais para honrar os deuses, a consulta das intestino dos animais sacrificados, a veneração de estátuas de outras divindades e a celebração de festas em sua honra. Essas atividades também ocorriam durante os jogos.
“Em seguida os decretos de Teodósio, os cultos pagãos começaram a desvanecer e, gradualmente, Olímpia foi abandonada. Os terremotos destruíram os edifícios que ainda se mantinham de pé, e suas ruínas acabaram submersas sob a terreno”, conclui o portal do COI.
Além da fé
Os primeiros líderes cristãos não viam as Olimpíadas com bons olhos, e até hoje, no catecismo católico, o doutrinado ao corpo é classificado uma vez que “neopagão” e “idolatria da sublimidade física e do sucesso esportivo”.
O vestimenta de que nas competições se adoravam outros deuses era uma das objeções da nascente Igreja, que também considerava os jogos imorais, obscenos e lascivos. Na antiguidade, os atletas competiam nus e cobertos de óleo.
Alviz afirmou que razões econômicas estavam por trás da interrupção dos milenares torneios.
“As complicações com o financiamento tanto público (as cidades haviam perdido seu peso econômico) quanto privado (os patrocinadores se interessavam por outras questões, uma vez que os jogos do circo ou a beneficência cristã) fizeram com que os jogos se tornassem inviáveis para as cidades organizadoras”, indicou.
O historiador também acredita que a perda de interesse dos cidadãos e o desaparecimento de instituições de treinamento uma vez que a efebia (uma espécie de serviço militar) também influenciaram.
Por último, Durántez em seu livro apresenta outra hipótese: os historiadores podem ter se equivocado quanto ao culpado, confundindo Teodósio 1° com seu neto, Teodósio 2°, que ordenou a devastação de todos os templos pagãos ainda existentes nos primeiros séculos de nossa era, incluindo o de Olímpia, ao volta do qual as competições eram realizadas.
No entanto, a tradição não foi apagada da história, e a invenção das ruínas de Olímpia no século 18 reacendeu uma labareda que levaria ao renascimento dos jogos.
