Imaginemos um presidente da República que, antes de assinar um decreto sobre cortes no orçamento da saúde, fosse submetido à experiência física de um pronto-socorro superlotado, sem ar-condicionado, com macas nos corredores e mães chorando crianças com febre? E se os deputados, antes de derrubarem projetos de lei que ampliam a transferência de renda, fossem obrigados a sentir, ainda que por alguns minutos, a fraqueza concreta de quem passa dois dias sem manducar?
A política seria dissemelhante se ministros sentissem na pele a dor que provocam com suas decisões?
A brasileira Anna Carolina Queiroz acredita que sim. Ela é uma das acadêmicas de maior projeção nos Estados Unidos na emprego da verdade virtual à formulação de políticas públicas. Depois liderar, durante seis anos, várias pesquisas do Virtual Human Interaction Lab (Laboratório de Interação Humana Virtual) da Universidade Stanford, passou a integrar a Universidade de Miami, onde coordena estudos sobre os impactos da verdade virtual nos domínios da cognição, da aprendizagem e da informação.
Verdade virtual (RV) é uma tecnologia que permite simular ambientes e experiências imersivas por meio de equipamentos porquê óculos especiais, fones de ouvido e sensores de movimento.
Quando colocamos os óculos de verdade virtual, o teor do dedo (visual, auditivo e sensorial) se sobrepõe ao envolvente físico. Depois alguns instantes, “nosso cérebro começa a reagir a esses estímulos digitais porquê se fossem reais, desencadeando respostas fisiológicas muito semelhantes às que ocorreriam caso estivéssemos naquele envolvente na vida real”, explica a professora à pilastra.
Atualmente, decisões políticas são majoritariamente fundamentadas em dados quantitativos e relatórios técnicos. Embora esse tipo de informação seja principal para a racionalidade administrativa, ela permanece distante da materialidade social que representa.
Trata-se de uma linguagem abstrata que exige de quem decide a cultura cognitiva de transpor estatísticas para situações concretas, conectando indicadores agregados a contextos específicos de vulnerabilidade, exclusão ou urgência. Quando essa mediação lacuna, a política torna-se tecnicamente precisa, mas socialmente infecundo. Remete-nos para a célebre frase de Stalin: a morte de um varão é uma tragédia; a de um milhão, uma estatística.
Em um projeto recente com o governo da Flórida, nos Estados Unidos, em parceria com a Florida Atlantic University e a Virtual Planet, Anna Queiroz desenvolveu uma experiência imersiva acompanhada de pesquisa para sensibilizar residentes e tomadores de decisão de West Palm Beach —cidade da região metropolitana de Miami— sobre os impactos da subida do nível do mar na região.
Quais os resultados? Depois de vivenciar a verdade virtual, o prefeito de West Palm Beach, Keith A. James, declarou que a “tecnologia demonstrou, de forma inequívoca e clara, o impacto devastador da subida do nível do mar em nossa cidade”. E acrescentou: “também fiquei impressionado com a prova das medidas de mitigação que poderiam ser empregadas para combater leste problema.”
Embora seu uso na política ainda seja incipiente, a verdade virtual já se consolidou porquê instrumento pedagógica em múltiplos contextos educacionais. Escolas em diversas partes do mundo recorrem à tecnologia para transformar o ensino de história em vivência imersiva, inserindo os alunos em eventos porquê a Segunda Guerra Mundial ou no interno de um navio negreiro.
Na extensão da saúde, profissionais utilizam simulações para desenvolver empatia clínica, experienciando os efeitos cognitivos de doenças porquê o Alzheimer, incluindo a perda de memória, a confusão espacial e a desorientação emocional, a partir da perspectiva do paciente.
Falta a política.
No Brasil, uma secção expressiva dos agentes públicos é oriunda de estruturas de poder marcadas por heranças patrimoniais e alianças oligárquicas, o que restringe drasticamente sua capacidade de compreender, com densidade e consequência, as formas de privação, exclusão e vulnerabilidade que estruturam a vida da maioria pobre da população. A verdade virtual poderia, nesse contexto, ser um instrumento valioso de sensibilização.
Mas haverá vontade de usar esta tecnologia? Que políticos se submeteriam voluntariamente a experiências que os coloquem no lugar dos mais vulneráveis? E, mesmo que o façam, continuarão sabendo que os efeitos de suas decisões recaem sobre os outros, não sobre os seus. O cômputo político pode ser cruel. Contra isso, ainda não há tecnologia.
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