Agatha Christie sabia porquê poucos se esconder à vista de todos.
Ela se apresentava porquê uma senhora mais velha e harmonioso, com casaco de pele, amante da jardinagem, da boa comida, da família e dos cães. Por trás dessa semblante gentil, divertia-se tramando histórias de envenenamentos, traições e sangue —sucessos de venda.
E oferecia poucas pistas sobre o funcionamento interno de sua mente engenhosa. Christie era cronicamente tímida, mas, em 1955, foi convencida a conceder uma entrevista incomum em seu apartamento em Londres para uma reportagem de rádio da BBC.
Nela, a autora revelou porquê uma puerícia pouco convencional despertou sua imaginação, por que redigir peças de teatro era mais fácil do que redigir romances e porquê conseguia terminar um livro em três meses.
Nascida em 1890, em uma família próspera, Agatha Miller teve sobretudo ensino domiciliar. Quando perguntada sobre por que se dedicou à escrita, Christie respondeu: “Atribuo isso ao trajo de nunca ter tido uma ensino formal”.
“Talvez seja melhor esclarecer admitindo que acabei indo à escola em Paris quando tinha muro de 16 anos. Mas, até logo, fora o trajo de terem me ensinado um pouco de aritmética, eu não havia recebido nenhuma lição digna de nota.”
Christie descreveu a puerícia porquê “gloriosamente ociosa”, mas acrescentou que tinha um gosto voraz pela leitura. “Comecei a inventar histórias e a interpretar diferentes papéis. Não há zero porquê o tédio para redigir. Assim, quando eu tinha 16 ou 17 anos, já havia escrito muitos contos e um romance longo e deprimente.”
Ela contou que concluiu sua primeira romance publicada aos 21 anos. Em seguida várias rejeições, “O Misterioso Caso de Styles” foi publicado em 1920, apresentando sua geração mais famosa, o detetive belga Hercule Poirot.
O método de intoxicação escolhido para essa história surgiu diretamente de sua experiência pessoal durante a Primeira Guerra Mundial (1914-1918). Enquanto o seu primeiro marido, Archie Christie, estava engrandecido na França, ela trabalhou no front interno porquê enfermeira voluntária em um hospital para soldados feridos.
Depois, se tornou facilitar de farmácia do hospital, o que lhe permitiu compreender melhor medicamentos e toxinas. Em suas histórias, o veneno é usado em 41 casos, entre assassinatos, tentativas de homicídio e suicídios.
O mistério de Christie
A fórmula típica de Christie começa com um círculo fechado de suspeitos pertencentes ao mesmo meio social e um homicídio que gera pistas até culminar em um confronto decisivo.
No núcleo da trama está um detetive privado, porquê Hercule Poirot ou Miss Marple —Jane Marple, uma detetive amadora e idosa—, que desvenda o esfinge e revela a verdade ao grupo em uma cena final dramática.
Essa estrutura, familiar e ao mesmo tempo infinitamente adaptável, é segmento do que torna a obra de Christie tão duradoura. Em 1926, ela publicou “O Homicídio de Roger Ackroyd”, livro que consolidou sua reputação profissional; naquele mesmo ano, sua vida pessoal desmoronou.
Sua querida mãe morreu, e seu marido Archie confessou estar enamorado por outra mulher e pediu o divórcio. Enfrentando o luto e um bloqueio criativo, Christie se tornou protagonista de um mistério.
Numa noite fria de dezembro, seu sege montanhoso foi encontrado em um sítio só de Surrey (sudeste da Inglaterra), mal equilibrado à extremo de uma pedreira. A polícia encontrou no veículo seu casaco de pele e sua carteira de motorista, mas não havia nenhum sinal dela.
Iniciou-se uma das maiores buscas por pessoas desaparecidas da história do Reino Uno.
A história reunia todos os elementos de um sucesso sensacionalista: a célebre romancista policial havia perdido deixando um rastro de pistas tentadoras, a filha de 7 anos abandonada e o marido encantador envolvido com uma amante mais jovem.
Até o responsável de “Sherlock Holmes”, Arthur Conan Doyle, interveio, contratando uma vidente para tentar se conectar com Agatha Christie por meio de uma de suas luvas.
Viagem pelo Oriente Médio
Dez dias depois, ela foi encontrada a 370 quilômetros do sítio do acidente, em um hotel de Harrogate, em North Yorkshire, no setentrião da Inglaterra.
Proliferavam as teorias: o desaparecimento teria sido causado por perda de memória, por uma tentativa calculada de estuprar o marido ou até por uma manobra publicitária?
Christie decidiu não esclarecer o mistério em sua autobiografia e se limitou a redigir: “Assim, depois a doença, vieram a tristeza, o desespero e o desamor. Não há urgência de permanecer voltando ao ponto”.
Ela era também prática ao falar dos segredos de seu método de trabalho. Em 1955, disse à BBC: “A verdade decepcionante é que não tenho muito método”.
“Escrevo os meus próprios rascunhos em uma máquina antiga e leal que tenho há anos, e considero útil um gravador de voz para contos ou para reformular um ato de uma peça de teatro, mas não para a tarefa mais complexa de redigir um romance.”
Em 1930, Christie se casou com Max Mallowan, um arqueólogo 14 anos mais jovem, seis meses depois de conhecê-lo durante uma viagem ao Iraque.
Unidos pela paixão por culturas antigas, as viagens do par pelo Oriente Médio inspiraram histórias porquê “Morte no Nilo”, publicada pela primeira vez em 1937.
A felicidade recém-descoberta pareceu ter um impacto profundo em sua obra: nos nove anos seguintes, ela escreveria 17 romances.
Para Christie, o maior prazer da escrita estava em conceber tramas engenhosas. “Acho que o verdadeiro trabalho consiste em planejar o desenvolvimento da história e se preocupar até que tudo esteja muito polido. Isso pode levar muito tempo.”
“Depois, quando se tem todo o material, por assim expor, resta unicamente tentar encontrar tempo para escrevê-lo”, acrescenta. “Três meses me parecem um prazo bastante razoável para concluir um livro, se a pessoa puder se destinar a isso.”
Em um programa de rádio de 1955, o empresário teatral Peter Saunders, produtor da bem-sucedida peça “A Ratoeira”, disse que Christie tinha um dom inesperado para fabricar cenas e histórias completamente formadas em sua mente.
“Uma vez lhe perguntei: ‘Uma vez que vai a novidade peça?’. ‘Está pronta’, ela me disse. Mas, quando lhe perguntei se poderia lê-la, ela respondeu com charme: ‘Ah, eu não a escrevi’. Do ponto de vista dela, a peça, do primícias ao termo, já estava elaborada até o último pormenor. Escrevê-la foi unicamente um trabalho físico.”
Essa avaliação foi corroborada por Allan Lane, fundador da Penguin Books, que afirmou que, em 25 anos de estreita amizade, não havia “ouvido o clique de sua máquina de redigir, apesar da quantidade e da qualidade impressionante que ela produzia continuamente”.
Ele acrescentou que, “enquanto Agatha Christie fazia várias coisas” —fosse organizar as tarefas diárias de um acampamento em uma expedição ao deserto da Mesopotâmia ou bordar à tarde—, “alguma novidade peça ou romance estava sendo gestado em sua mente”.
Embora Christie acreditasse que um livro pudesse ser concluído em três meses, dizia que as peças de teatro “eram melhor escritas rapidamente”.
A obra mais longeva
Quando a BBC transmitiu a entrevista com Christie, em 1955, três de suas peças estavam em papeleta no West End londrino, principal giro teatral da cidade.
“A Ratoeira” (“The Mousetrap”, em inglês) já quebrava recordes de bilheteria unicamente três anos depois a estreia. A peça teve origem em um radiodrama da BBC intitulado “Três Ratinhos Cegos”, exibido em 1947 porquê segmento de uma noite de programação em homenagem ao 80º natalício da rainha Maria, bisavó do rei Charles 3º.
Segundo Christie, redigir peças de teatro era “muito mais recreativo do que redigir livros”. “Você não precisa se preocupar com longas descrições de lugares e pessoas, nem com a forma de repartir o material. E é preciso redigir muito rápido para manter o tom e fazer com que o diálogo flua com naturalidade.”
Em 1973, Christie compareceu à comemoração dos 21 anos de “A Ratoeira” no Hotel Savoy, em Londres.
Também esteve presente o protagonista original da peça, Richard Attenborough, que previu que o espetáculo “poderia permanecer em papeleta por mais 21 anos”.
Acrescentou: “Não a compararia à Catedral de São Paulo (St. Paul’s Cathedral), mas os americanos certamente acham que a melhor coisa a fazer, se vierem a Londres, é presenciar a “‘A Ratoeira'”.
A peça se tornou a mais longeva em papeleta no Reino Uno já em 1957, e só foi interrompida pela pandemia de covid-19, em 2020. Em março de 2025, alcançou a marca de 30 milénio apresentações e segue em papeleta.
Attenborough também foi entrevistado no programa da BBC de 1955 e afirmou que Christie era “praticamente a última pessoa do mundo que alguém associaria ao transgressão, à violência ou a qualquer coisa assustadora ou dramática”.
“Não conseguíamos conciliar o trajo de que uma mulher tão tranquila, precisa e digna pudesse nos eriçar e fascinar pessoas do mundo inteiro com seu domínio do suspense e seu talento para fabricar, no palco e na tela, uma atmosfera de terror tão intensa.”
Embora a entrevista de Christie à BBC ofereça uma visão fascinante de seus métodos de escrita – a escassez de uma técnica rígida, a crédito na imaginação, o prazer em arquitetar tramas -, o esfinge da mulher por trás da obra permanece vivo.
Nascente texto está disponível originalmente cá.
