Em sua 67ª edição, a Despensa Libertadores dá a largada nesta semana às partidas da temporada de grupos com 32 times na disputa, com as seis equipes brasileiras e as seis argentinas no páreo para tentar isolar os respectivos países porquê os maiores vencedores da principal competição de clubes do continente.
Com mais moeda em caixa para substanciar os elencos com contratações de peso, os times brasileiros ficaram com a taça de vencedor nas últimas sete edições —o Flamengo venceu três vezes, e o Palmeiras duas, com Fluminense e Botafogo conquistando o título pela primeira vez.
Agora, Brasil e Argentina dividem a liderança no ranking dos países com mais títulos da Libertadores, com 25 cada. O maior vencedor é o Independiente-ARG, com sete títulos conquistados entre os anos 1960 e 1980.
A edição de 2026 do torneio conta com a estreia de três equipes, incluindo a do Mirassol, além dos argentinos Independiente Rivadavia e Platense, e tem também a importante privação do River Plate, última equipe não brasileira a vencer, em 2018, e que não se classificou em seguida onze participações consecutivas.
Os seis representantes brasileiros na disputa somam onze conquistas, sob a liderança do Flamengo, que sagrou-se o primeiro tetracampeão do país no término do ano pretérito, batendo o Palmeiras na decisão em Lima, no Peru.
Conforme sorteio realizado no término de março, o rubro-negro está no grupo A, ao lado do também tetracampeão Estudiantes-ARG, ambos favoritos para passar para a próxima temporada da competição. O grupo também conta com Cusco-PER e Independiente Medellín-COL.
Atual vice-campeão, o Palmeiras vem logo detrás entre os brasileiros com mais títulos, com três conquistas —empatado com Santos, São Paulo e Grêmio— e é o único time que já foi vencedor entre os integrantes do grupo F, que tem Cerro Porteño-PAR, Junior Barranquilla-COL e Sporting Cristal-PER.
Bicampeão, o Cruzeiro retorna à competição em seguida a última participação em 2019, e está no grupo D, com o hexacampeão Boca Juniors-ARG —segundo maior vencedor do torneio, que retorna em seguida ser derrotado pelo Fluminense na final de 2023—, além do Universidad Católica-CHI e do Barcelona de Guayaquil-EQU.
Vencedor da Despensa do Brasil, o Corinthians, que venceu a Libertadores em 2012, compõe o grupo E, junto com o pentacampeão Peñarol-URU, o Santa Fé-COL e o debutante Platense-ARG.
Já o Fluminense está no grupo C, ao lado de Bolívar-BOL, Deportivo La Guaira-VEN e do também estreante Independiente Rivadavia-ARG.
Time do interno paulista de surpreendente campanha em sua estreia na Série A do Campeonato Brasílio, quando terminou na quarta colocação, o Mirassol é o único brasiliano na disputa em 2026 que ainda não venceu a competição.
Sob a liderança do experiente lateral Reinaldo, a equipe de uniforme amarelo faz secção do grupo G, com a LDU-EQU, campeã em 2008 sobre o Fluminense, além de Lanús-ARG e Always Ready-BOL —o time boliviano manda seus jogos no Estádio Municipal de El Eminente, a 4.150 metros supra do nível do mar.
Os confrontos da temporada de grupos começam nesta terça-feira (7) com dois times brasileiros em campo —o Fluminense estreia contra o venezuelano La Guaira, fora de lar, e o Cruzeiro visitante o Barcelona de Guyaquil.
Na quarta-feira (8), é a vez de o Flamengo ir até o Peru para encarar o Cusco, enquanto o Palmeiras viaja até Cartagena para confronto contra o Junior Barranquila. O Mirassol debuta na competição com o espeque de sua torcida no Estádio Municipal José Maria de Campos Maia, o Maião, contra o Lanús, vice-campeão em 2017, derrotado na final pelo Grêmio.
Na quinta-feira (9), o Corinthians, que demitiu o treinador Dorival Júnior na véspera em seguida rota para o Internacional pelo Brasílio, vai à Argentina para duelo contra o Platense.
A temporada de grupos da Libertadores se estende até 28 de maio, com os jogos de ida e volta das oitavas de final entre 11 e 20 de agosto. As quartas de final acontecem de 8 a 17 de setembro, com as semifinais previstas para 14 a 22 de outubro. A final está marcada para 28 de novembro, no Estádio Centenário, em Montevidéu, no Uruguai.
O vencedor terá recta a uma premiação de US$ 25 milhões (R$ 129 milhões), com US$ 7 milhões (R$ 36 milhões) para o vice.
A Mundo transmite dois jogos por rodada na temporada de grupos com exclusividade na TV ocasião, enquanto ESPN, na TV fechada, e Disney+ e Paramount+, no streaming, fazem as transmissões de todas as partidas em suas plataformas.
Maiores campeões da Despensa Libertadores
- Independiente (ARG) 7
- Boca Juniors (ARG) 6
- Peñarol (URU) 5
- Estudiantes (ARG) 4
- Flamengo (BRA) 4
- River Plate (ARG) 4
- Grêmio (BRA) 3
- Vernáculo (URU) 3
- Olimpia (PAR) 3
- Palmeiras (BRA) 3
- Santos (BRA) 3
- São Paulo (BRA) 3
