“Nós esperamos que o papa Leão nos veja porquê seus soldados”, diz Matthew Harvey Sanders, superintendente da Longbeard, uma startup católica. Em uma sala próxima à Pontifícia Universidade Gregoriana, em Roma, os robôs da empresa digitalizam livros antigos, manuscritos e códigos.

Há muito tempo, estudiosos enfrentam dificuldades para tornar conseguível grande secção da “grande sabedoria que está nas estantes” das instituições católicas, afirma ele, mas os avanços na IA (perceptibilidade sintético) significam que “agora podemos compreender os conhecimentos” até mesmo dos textos antigos mais desgastados.

Sua empresa alimenta esse montão em uma forma mais moderna de informação religiosa: o Magisterium AI, um chatbot que utiliza uma livraria selecionada de ensinamento e estudos católicos. Segundo Sanders, a instrumento tem milhões de usuários em 190 países, que a utilizam para obter “respostas para questões profundas”.

O trabalho da Longbeard mostra porquê a tecnologia mais avançada do mundo está transformando suas tradições mais antigas. Também revela a corrida de instituições e empresas religiosas para influenciar a forma porquê a IA é desenvolvida e utilizada.

A tecnologia começa a executar tarefas que as religiões desempenham há milênios: moldar a visão das pessoas sobre a vida e ajudá-las a encontrar sentido nela. Os principais modelos estão sendo desenvolvidos por laboratórios do Vale do Silício e da China, sem muita participação religiosa, o que preocupa líderes religiosos.

O papa Leão 14 afirmou, em sua primeira encíclica, em maio, que a tecnologia nunca é neutra e assume “características daqueles que a concebem, financiam, regulamentam e utilizam”. O temor é que a IA seja excessivamente secular e enfraqueça ou até substitua crenças religiosas.

A IA está mudando a religião de maneiras que preocupam muitos fiéis. Algumas são banais, porquê o uso crescente da tecnologia por religiosos para preparar sermões e materiais de ensino. A Igreja Mórmon desencoraja sermões escritos por IA porque “as pessoas deveriam usar seus próprios sentimentos e sua própria inspiração”, afirma Gerrit Gong, um de seus líderes.

Mourejar com textos originais, em vez de resumos produzidos por IA, é principal para a prática do judaísmo, entre outras religiões. E homilias que dependem de IA podem sofrear alucinações, porquê citações incorretas das escrituras.

Uma preocupação maior é que a IA possa mudar a relação entre clérigos e fiéis. A prelo colocou a Bíblia nas mãos de um número muito maior de cristãos, estimulando novas interpretações da fé e, depois, ajudando a disseminá-las apesar da oposição do clero.

De forma semelhante, os conselhos religiosos oferecidos pela IA podem diminuir a preço daqueles dados por líderes espirituais. Waleed Kadous, que desenvolveu o Ansari, um chatbot de IA para muçulmanos, teme que, porquê os modelos costumam ser “bajuladores e focados no usuário, não na comunidade”, os fiéis possam transmigrar para uma prática “mais individualizada”.

No extremo, a IA está alimentando a “improvisação religiosa”, afirma Beth Singler, da Universidade de Zurique. À medida que as pessoas interagem mais intensamente com chatbots e com outros interessados em questões espirituais, algumas estão formando novas religiões pouco organizadas.

Um exemplo é a “Theta Noir”, um “coletivo místico” que aguarda MENA, uma futura superinteligência com poderes semelhantes aos de um deus, que concederá à humanidade “a grande atualização”.

Talvez a maior preocupação dos líderes religiosos em relação à IA seja o vestuário de muitas pessoas estarem recorrendo à tecnologia, em vez de autoridades espirituais, em procura de respostas. Shaza Nasheha, uma muçulmana de 37 anos de Singapura, diz que costuma pedir ao ChatGPT que explique conceitos islâmicos.

Consultas religiosas representaram muro de 5% do totalidade em um conjunto de dados disponibilizado publicamente, com milhões de conversas com chatbots de IA, segundo a CEFE AI (Consórcio para a Avaliação de Fé e Moral em IA), uma iniciativa de pesquisa que envolve várias universidades ligadas a religiões.

PASTORAL, MAS SEM DEUS

Os modelos mais avançados, porém, têm um viés secular. Uma estudo recente da The Economist constatou que os modelos da OpenAI eram mais seculares do que os entrevistados de qualquer país do mundo.

A CEFE AI submeteu 150 perguntas sobre luto, relacionamentos, moralidade e outros problemas pessoais ou éticos a 27 grandes modelos de linguagem. Em um item que será publicado, a organização descreve porquê eles mencionam a religião em exclusivamente 5% a 16% das respostas, embora as pessoas entrevistadas tenham afirmado que ideias religiosas seriam relevantes em 45% a 59% dos casos.

Usuários que recorrem à IA em procura de ajuda porque sentem que a vida não tem sentido, por exemplo, podem ser direcionados para a autoajuda, em vez de um imã, padre ou rabino.

“Se as empresas assumirem o secularismo porquê padrão, haverá um extenuação da fé”, afirma David Wingate, da CEFE AI. Algumas religiões também podem estar recebendo um tratamento menos favorável que outras: em outro estudo ainda não publicado, a CEFE AI constatou que os chatbots demonstram maior disposição para que as pessoas se tornem católicas do que Testemunhas de Jeová.

Líderes religiosos temem que chatbots seculares de IA não exclusivamente enfraqueçam a fé das pessoas, mas também criem pessoas mais frágeis.

Os chatbots de IA “são otimizados para o conforto de limitado prazo”, afirma Audrey Tang, ex-ministra do governo de Taiwan. Muitas religiões consideram o conflito, a sátira e a interação humana partes importantes do processo de formação de uma pessoa boa.

No taoismo, por exemplo, a tensão entre opostos faz secção da geração. Juewei Shi, uma madre budista da ordem Fo Guang Shan, teme que as pessoas não consigam mourejar com o sofrimento —ou com outras pessoas, que são imperfeitas— se estiverem acostumadas a “receber conforto sintético”.

Steven Croft, um prelado britânico emérito, afirma: “Se o mundo inteiro for seduzido por chatbots narcisistas, isso poderá tornar tudo ainda mais difícil para nós.”

Essas preocupações explicam por que grupos religiosos estão tentando tanto moldar os modelos de IA quanto influenciar a maneira porquê os fiéis os utilizam.

Empresas de IA ligadas a religiões estão desenvolvendo “estruturas” que mantêm os chatbots “alinhados teologicamente”, introduzindo barreiras de segurança e monitorando o teor, afirma Nick Skytland, da Gloo, uma empresa que as desenvolve.

Mais importantes, porém, são os esforços de grupos religiosos para influenciar diretamente o desenvolvimento dos modelos. Kadous lamenta que o humanismo secular tenha exercido uma influência muito maior sobre o pensamento dos laboratórios de IA do que as ideias religiosas.

A “constituição” do Claude e a “especificação do padrão” da OpenAI —preceitos que moldam o comportamento dos modelos— em grande secção “omitem a religião”, afirma.

Em secção, isso pode suceder porque a moral religiosa costuma enfatizar características de caráter difíceis de reduzir a regras simples que uma IA possa seguir. Incorporar ideias religiosas a uma tecnologia utilizada por pessoas de muitas religiões ou por nenhuma delas também é complicado.

Chloe Lubinski, que lidera as pesquisas da Anthropic sobre “tradições de sabedoria”, diz que a empresa toma zelo para não alinhar “o padrão a uma única tradição” e enfrenta desafios “na construção de uma tecnologia pluralista”.

Kadous participou de reuniões organizadas pela Anthropic ao lado de pessoas de outras religiões, porquê Skytland. Ele afirma que o islamismo tem ensinamentos úteis a compartilhar, sobre a jerarquia dos imperativos morais, por exemplo.

Lubinski, que preside esses encontros, diz que sua empresa procura definir “o que é um bom caráter”, porque a “formação moral” de um padrão de IA “terá um enorme impacto” sobre seus usuários —assim porquê, segundo ela, as pessoas que leem os livros de Harry Potter são influenciadas pelos personagens da obra.

Lubinski leva à subida direção da Anthropic as opiniões apresentadas nessas reuniões.

A Igreja Católica, em privado, estabeleceu relações estreitas com laboratórios de IA. Em maio, Chris Olah, um dos cofundadores da Anthropic, falou durante a apresentação da encíclica do papa Leão em Roma.

O documento facilitou para desenvolvedores fazer perguntas sobre a moral daquilo que estão construindo, afirma um pesquisador de IA de uma grande empresa de tecnologia do Vale do Silício.

Executivos americanos de tecnologia conversam com líderes católicos há anos, em reuniões chamadas de “Diálogos Minerva”. A Anthropic consultou pensadores católicos, entre outros, ao elaborar a constituição do Claude.

Por enquanto, porém, é difícil interpretar o funcionamento interno da maioria dos modelos mais avançados, em secção devido à complicação da matemática envolvida.

Em vez disso, muitos fiéis criaram chatbots religiosos personalizados, do GitaGPT ao Salaam World, para ajudar usuários a mourejar com as questões espinhosas da vida.

Alguns governos também estão desenvolvendo seus próprios modelos com valores religiosos incorporados desde o início. O Pesquisar apoia o Fanar, uma família de modelos desenvolvida prioritariamente em mouro e projetada para refletir valores islâmicos e responder a perguntas sobre a fé.

O governo de Taiwan organiza desde 2023 “assembleias de alinhamento”, nas quais cidadãos discutem porquê a IA deveria se comportar. As conclusões desses encontros foram usadas para moldar modelos desenvolvidos localmente, inclusive alguns que refletem as crenças espirituais das comunidades.

Tang defende que as pessoas tenham autonomia para “personalizar os modelos que já utilizam”, além de terem entrada a modelos menores. Isso, segundo ela, impediria o “achatamento” das crenças que os modelos predominantes poderiam provocar.

ARTIFICIAL, MAS ESPIRITUAL

Enquanto alguns líderes religiosos se preocupam com a disseminação dos chatbots religiosos, outros comemoram a oportunidade proporcionada pela IA.

Igrejas de países ocidentais enfrentam há muito tempo escassez de clérigos e demandas administrativas cada vez mais complexas, deixando padres com menos tempo para reflexão teológica, zelo pastoral e convívio com os fiéis.

Christopher Benek, pastor em Miami, diz usar IA para apressar tarefas administrativas e de pesquisa que antes levavam horas, liberando tempo para estudos bíblicos mais aprofundados e para o trabalho pastoral presencial.

Alguns pastores criaram “gêmeos” de IA treinados com base em seus sermões anteriores. A Longbeard desenvolveu recentemente “Ephrem”, um pequeno padrão de linguagem projetado para transformar seres humanos em santos.

Ele cria um projecto de vida para uma pessoa a partir de histórias sobre a vida dos santos. Sanders diz que a instrumento é “um pequeno criancinha no seu ombro, garantindo que suas prioridades estejam em ordem”.

Ferramentas semelhantes poderiam ser usadas para proselitismo. Um estudo que será publicado, orientado por pesquisadores da Universidade de Oxford e de outras instituições, colocou a IA conversacional contra oradores públicos experientes, incluindo campeões de debates, e constatou que a IA era “consistentemente mais persuasiva”.

“O trabalho pastoral será uma das áreas menos ameaçadas pela IA”, acredita Andrew Davison, da Universidade de Oxford.

Isso ocorre em secção porque muitos padres passam menos tempo dando conselhos do que administrando rituais. Poucos fiéis querem que chatbots conduzam casamentos, funerais ou batismos.

Outrossim, à medida que as pessoas passam mais tempo sozinhas e online, alguns líderes espirituais acreditam que o interesse por atividades coletivas e presenciais, porquê rituais religiosos, pode até aumentar.

“Vamos desejar relações autênticas entre seres humanos e entre seres humanos e a potestade”, afirma Gong.