Por mais de duas horas na noite de quarta-feira (1 de abril), Ye, o rapper anteriormente publicado uma vez que Kanye West, se apresentou em um palco futurista em formato de esfera que, por vezes, era iluminado para se assemelhar a um mundo girando. Durante esse período finito de tempo, sua meia dez de controvérsias antissemitas e racistas pareceu não importar para ele ou seus seguidores. Em vez disso, ele parecia estar no topo do mundo.
O cheiro de fumaça dos fogos de artifício, o cintilação das luzes dos lasers e os cânticos dos fãs para seus hits nostálgicos pareciam extinguir, ainda que momentaneamente, os pecados que lhe custaram acordos comerciais lucrativos e mancharam seu legado uma vez que músico e figura cultural.
Para Ye e seus devotos, o show foi talvez o primeiro momento de grande visibilidade de uma reformulação de imagem dedicada, enquanto o artista, produtor e estilista tenta reparar sua reputação.
A apresentação de Ye no SoFi Stadium, próximo a Los Angeles, foi a primeira de um par de shows no sítio ligados ao lançamento de seu novo álbum, “Bully”. Ele estava programado para se apresentar novamente na sexta-feira.
O show foi considerado sua primeira apresentação completa em solo americano desde 2021, embora ele tenha realizado sessões de audição em 2024. Ye se apresentou na Cidade do México nascente ano e está programado para eclodir na Inglaterra, Itália e Espanha neste verão. A agenda está sendo promovida uma vez que sua reintrodução aos palcos proeminentes depois que ele se tornou um pária da indústria.
O show de quarta-feira aconteceu pouco mais de dois meses depois de Ye publicar um pregão no The Wall Street Journal dizendo que lamentava seu recente comportamento antissemita e que esperava ser perdoado por “aqueles que magoei”. Desde 2022, ele se envolveu em ações antissemitas e racistas, incluindo postar “death con 3 ON JEWISH PEOPLE” nas redes sociais e conceder uma entrevista usando o que parecia ser um véu preto da Ku Klux Klan.
Suas contratações secaram, e a Adidas, que fabricava sua popular marca de roupas “Yeezy”, rescindiu o contrato com ele. Ele também finalizou o divórcio de Kim Kardashian, com quem teve quatro filhos durante um relacionamento de grande visibilidade. (A filha mais velha deles, North West, de 12 anos, foi uma participação surpresa durante o show de quarta-feira, junto com o rapper Don Toliver).
Em janeiro, Ye atribuiu seu comportamento ao transtorno bipolar tipo 1 não tratado, durante um período em que havia parado de tomar medicação. Durante seu show na quarta-feira, ele não abordou suas controvérsias. Seu único observação veio quando repreendeu repetidamente os técnicos de palco quando não gostou do ritmo da iluminação.
“Isso é um quadro do ‘SNL’ ou um pouco assim?”, disse Ye enquanto a plateia ria. “Para de fazer essa vibração, luzes de Vegas, rostro. A gente ensaiou isso.”
O palco, que no momento estava iluminado para se assemelhar à lua, voltou a simbolizar a Terreno. Durante toda a noite, o cantor balançou ao ritmo das batidas, mas também fez longas pausas dramáticas enquanto permanecia no topo da esfera (à qual estava recluso por um arnês) e recebia os aplausos da turba.
O repertório incluiu músicas de seu novo álbum cujas letras poderiam mencionar à sua conduta. Na fita “Father”, ele cantou: “Bye-bye to my old self / Wake up to the new me” (Adeus ao meu idoso eu / Congraçamento para o novo eu). Mas o show também apresentou alguns de seus trabalhos mais reconhecidos, uma vez que “Blood on the Leaves” e “Jesus Walks”. Cânticos de “Yeezy!” ecoaram por toda a estádio, que um porta-voz do sítio disse posteriormente estar lotada, com 68.000 fãs presentes.
Dois fãs na espaço do campo do estádio usavam chapéus de formatura, uma referência ao álbum de Ye de 2007, “Graduation”, que ganhou o Grammy de melhor álbum de rap. Antes e depois do show, apoiadores fizeram fileira para comprar produtos oficiais, incluindo roupas estampadas com a arte da envoltório de “Bully” — uma foto em preto e branco muito fechada de uma boca sorridente.
Em um enviado enviado por e-mail antes do show, David Englin, diretor regional sênior da Liga Antidifamação de Los Angeles, disse: “Os pedidos de desculpas de Ye não desfazem maquinalmente seu longo histórico de antissemitismo. Esperamos que ele use esta plataforma, e outras que lhe forem oferecidas no porvir, para o muito, em vez de espalhar ódio”.
Mas aqueles que permaneceram ao lado de Ye há muito dizem que separam sua música de suas ações.
“A música dele nunca fez zero contra a gente”, disse Julian Caratachea, 20 anos, enquanto caminhava em direção a uma ingresso do estádio antes do show. Ele acrescentou que esperava que o show impulsionasse Ye a realizar mais eventos ao vivo.
“Desde que você esteja cá pela música e não esteja cá só por motivo da sua opinião sobre um pouco, portanto isso é tudo que importa”, disse Caratachea. “Isso é o que vai nos unir — a música.”
