Depois uma passagem bem-sucedida pelo Portland Trail Blazers porquê treinador interino, o brasílio Tiago Splitter assumiu o comando técnico do Chicago Bulls nesta terça-feira (16), encarando seu primeiro duelo porquê técnico principal na NBA.

Aos 41 anos, o ex-pivô brasílio se torna o 25º técnico de uma das franquias mais icônicas da liga, uma equipe conhecida mundialmente pelos dias de glória da era Michael Jordan.

“Os Bulls representam tudo o que senhoril neste esporte: carregam uma tradição de orgulho, uma cidade apaixonada e um grupo de jogadores jovens e com inópia de vitórias, dispostos a evoluir”, disse Splitter no proclamação solene.

Em Chicago, ele assume o lugar de Billy Donovan, que ocupava o função desde 2020, mas levou o time aos playoffs exclusivamente uma vez.

Esse mau retrospecto levou à deposição, em abril, do gerente de operações de basquete, Arturas Karnisovas.

Seu sucessor, Bryson Graham, vê Splitter porquê o líder ideal para um elenco que, carente de grandes estrelas, precisa se reconstruir em torno de jovens jogadores porquê Josh Giddey e Matas Buzelis, posteriormente anos de trocas e escolhas de draft malsucedidas.

Durante o processo de seleção, “Tiago se destacou por sua perceptibilidade de jogo, sua capacidade de se conectar com os jogadores e desenvolvê-los, e pela maneira porquê suas equipes competem em todas as partidas”, disse Graham.

“Ele conquistou vitórias em todos os níveis do jogo, tanto porquê jogador quanto porquê técnico, em diversos continentes, e acreditamos que sua visão se encaixa perfeitamente em nosso jovem elenco”, concluiu.

“Crescemos vendo os Bulls”

Quando muchacho, Splitter era fã do Chicago Bulls e de Michael Jordan, e, em privado, do leal escudeiro de longa data de Jordan, Scottie Pippen.

“Crescemos assistindo aos Bulls (…). Me lembro de trinchar o cabelo igual ao do Scottie Pippen quando era muchacho”, comentou Splitter em uma entrevista recente ao Orbe Esporte.

“Só que eu não raspava as laterais totalmente, porque teria ficado horroroso”, brincou ele.

“O que Michael Jordan fez pelo basquete mundial foi fascinante e, naturalmente, esse impacto chegou a Blumenau, a pequena cidade onde nasci e cresci”, acrescentou.

“É muito bom ver Tiago Splitter se tornar técnico dos Bulls! Estou muito, muito, muito feliz por você, meu colega! Parabéns e fortuna!”, escreveu no X o prateado Emanuel Ginóbili, que foi companheiro de equipe do brasílio no elenco do San Antonio Spurs que conquistou o título em 2014.

A nomeação de Splitter porquê técnico principal é um marco para o basquete latino-americano na NBA.

James Borrego, que tem raízes mexicanas, mas nasceu em Albuquerque, no Novo México, tornou-se o primeiro técnico hispânico da liga ao ser contratado pelo Charlotte Hornets em 2018.

Em 2024, Jordi Fernández também se tornou o primeiro espanhol a comandar uma equipe na NBA, assumindo o comando do Brooklyn Nets.

Primeiro brasílio vencedor

Splitter, que atuou porquê facilitar técnico dos Nets (2019–23) e do Houston Rockets (2023–24), assumiu o comando do Trail Blazers interinamente em outubro pretérito, posteriormente a saída repentina de Chauncey Billups.

Em meio a um grande escândalo de apostas, Billups foi recluso pelo FBI por participar de um esquema que envolvia jogos de pôquer manipulados e o vazamento de informações da equipe para apostadores.

Sob o comando do brasílio, o Portland encerrou a temporada com uma campanha de 42 vitórias e 40 derrotas e avançou aos playoffs pela primeira vez desde 2021, sendo eliminado na primeira rodada pelo San Antonio Spurs de Victor Wembanyama (4-1).

Tiago Splitter também possui sete anos de experiência porquê jogador da NBA, tendo conquistado o título da liga com os Spurs em 2014.

Porquê jogador, leste ex-pivô de 2,11 metros de fundura teve uma curso de sete anos na NBA.

Entre 2010 e 2015, se tornou uma peça fundamental dos Spurs ao lado de Ginóbili e Tim Duncan e, em 2014, foi o primeiro jogador nascido no Brasil a ocupar um aro de vencedor.

Posteriormente, atuou pelo Atlanta Hawks e pelo Philadelphia 76ers antes de anunciar sua aposentadoria em 2018, devido a uma lesão no quadril.

Splitter também possui cidadania espanhola, tendo jogado pelo Baskonia durante uma dezena (2000–2010).