Em abril, alguns clientes habituais da loja online da gravadora inglesa Warp receberam em moradia estranhos pacotes. Em cada um deles havia uma velha fita VHS, sem rótulo ou capote. A fita continha imagens granuladas de velhos filmes, sons de transmissões de rádio cheios de sonido e vozes empilhadas umas sobre as outras. Alguns fãs mais obsessivos chegaram a desmontar a fita em procura de alguma pista sobre sua origem.

Dias depois, misteriosos cartazes apareceram em locais públicos em Londres, Los Angeles, Tóquio e Novidade York. Eles continham imagens parecidas com as das fitas, além de um símbolo sextavado. E todo fã da Warp —moradia de Aphex Twin, Autechre, Squarepusher e outros nomes da música eletrônica experimental—, sabe que o nome do estúdio do duo Boards of Canada, localizado numa espaço remota na Escócia, é Hexagon Sun, ou sol sextavado. Aquilo só podia ser obra do Boards of Canada.

Em 16 de abril, o grupo publicou no YouTube um vídeo de pouco mais de três minutos, “Tape 05”. Era a primeira música inédita da dupla desde o lançamento do LP “Tomorrow’s Harvest”, 13 anos detrás. Poucos dias depois, a Warp anunciou para 29 de maio o lançamento do quinto LP do grupo, “Inferno”.

O pregão provocou um repelo entre os obsessivos cultuadores do Boards of Canada, uma das bandas mais crípticas da cena eletrônica, cujos lançamentos são sempre cercados de mistérios e os discos, repletos de alusões a cultos misteriosos, magia, conspirações e todo tipo de sigilo.

Tudo nela é misterioso. Por que um grupo escocês tem um nome que faz referência a outro país? Na verdade, o nome é uma homenagem ao National Film Board do Canadá, um braço governamental responsável por documentários de natureza aos quais os irmãos Michael Sandison e Marcus Eoin assistiam quando o pai, que trabalhava em construção social, levou a família para uma temporada em Calgary, no Canadá.

Os moleques ficaram fascinados com as trilhas sonoras dos filmes, que usavam elementos lo-fi porquê gravações de campo de barulhos de animais, vento e elementos da natureza.

Ainda adolescentes, Michael e Marcus começaram a testar com gravações em fitas cassete, criando colagens sonoras que misturavam teclados dos anos 1970 e 1980 a sons que eles gravavam da TV e rádio. Em antigas entrevistas, os dois diziam ter centenas de músicas prontas e guardadas.

O Boards of Canada não tem uma curso normal. Os irmãos raramente dão entrevistas e quase nunca tocam ao vivo. A última apresentação aconteceu em abril de 2001 no festival recíproco All Tomorrow’s Parties, na Inglaterra, e buscas na internet por gravações de shows resultam em um totalidade de três registros. Os irmãos vivem em Pentland Hills, uma cárcere montanhosa ao sul de Edimburgo, e vêm criando, há quase quatro décadas, uma música inclassificável, que às vezes lembra trilha sonora de filmes de terror dos anos 1970 e, em outras, traz uma mel infantil.

O método de constituição do Boards of Canada é peculiar. Em 2013, os irmãos concederam uma entrevista curta por email ao The New York Times.

“Uma técnica que gostamos de usar é samplear nós mesmos tocando instrumentos reais e depois destruir os sons”, disse Sandison. “Passamos dias gravando coisas diferentes em instrumentos de sopro, guitarras, baixos e sintetizadores; depois passamos esses sons por pilhas de hardware destrutivo, e assim criamos sons irreconhecíveis”.

Some-se a isso gravações de diálogos tirados de antigos filmes, registros de sons da natureza e improvisos feitos em cima de bases pré-gravadas. O resultado é uma música tão linda quanto fantasmagórica.

Fãs do Boards of Canada passam a vida debatendo os temas de cada um dos álbuns da filarmónica. O primeiro, “Music Has the Right to Children” (1998), é considerado uma obra-prima da eletrônica “ambient” e uma verdadeira enunciação de princípios da filarmónica, apresentando ao mundo o originalíssimo som dos irmãos.

O LP “The Campfire Headphase” (2005) incorporou mais instrumentos acústicos e tem um clima “pastoral” e onírico. Já o EP “In a Beautiful Place Out in the Country” (2000) aborda o sangrento conflito ocorrido em 1993 na cidade de Waco, no Texas, entre a seita Ramo Davidiano, liderada pelo guru David Koresh, e o FBI, que resultou na morte de murado de 80 pessoas.

Às primeiras audições, o novo disco, “Inferno”, parece um dos mais pessimistas e sombrios trabalhos do Boards of Canada. Além do próprio nome do LP, títulos de canções porquê “Memory Death” —morte da memória—, “Blood in the Labyrinth” —sangue no labirinto— e “All Reason Departs” —toda razão se vai—, insinuam que Michael Sandison e Marcus Eoin não veem o presente com muita esperança.

Musicalmente, o disco parece mais orgânico e soa mais pesado que trabalhos anteriores, com batidas de trip-hop à Massive Attack sobre bases que chegam a lembrar o “shoegaze” de grupos porquê My Bloody Valentine.

Agora, em fóruns, incontáveis fãs se debruçam sobre os significados ocultos de cada voz sampleada em cada uma das 18 músicas do disco e de seus 70 minutos de música.

Ninguém pode prever se “Inferno” será lembrado, daqui a alguns anos, porquê um dos melhores momentos do Boards of Canada, mas certamente seu lançamento reacendeu em muita gente a esperança de que música novidade ainda pode importar para muita gente.