As cidades-sede dos Estados Unidos na Despensa do Mundo de 2026 estão cobrando da Fifa milhões de dólares que acreditam terem sido prometidos pela entidade máxima do futebol, mas que até agora não foram pagos.

Antes da Despensa do Mundo de Clubes de 2025, realizada nos Estados Unidos, o presidente da Fifa, Gianni Infantino, anunciou que a entidade faria uma tributo de US$ 1 milhão (R$ 5,1 milhões) a cada uma das 11 cidades do país que sediariam partidas durante o torneio de clubes. O valor foi descrito uma vez que uma “tributo de legado”, e ele afirmou que os recursos seriam usados para erigir minicampos e concordar “projetos sociais”.

Em seguida o pregão de Infantino, as cidades norte-americanas que receberiam jogos em 2026 perguntaram se também teriam recta à mesma tributo de US$ 1 milhão, considerando o papel mais espaçoso e pesado de sediar várias partidas ao longo dos 39 dias da Despensa do Mundo.

Segundo quatro executivos dos comitês de cidades-sede dos Estados Unidos, que pediram anonimato para preservar relacionamentos, a direção da Fifa garantiu reiteradamente às cidades que elas receberiam a mesma tributo de US$ 1 milhão destinada a iniciativas de legado, embora a entidade não tenha feito qualquer enunciação pública a saudação.

As cidades-sede da Despensa do Mundo nos Estados Unidos foram Seattle; a região da Baía de San Francisco; Los Angeles; Dallas; Houston; a região de Kansas City, Missouri; Atlanta; Filadélfia; Novidade York-Novidade Jersey; Miami; e Boston.

Os quatro executivos disseram que a promessa foi feita verbalmente por integrantes da subida direção da Fifa e reiterada às cidades em reuniões, mas o numerário não foi pago. Com isso, várias cidades agora estão cobrando dos funcionários da Fifa informações atualizadas sobre os pagamentos.

A Fifa não quis comentar quando procurada pelo The Athletic.

A situação é ainda mais complicada para as cidades porque alguns dos comitês-sede estão encerrando suas atividades em seguida o torneio, o que dificulta instituir qual entidade estaria mais muito posicionada para receber os pagamentos. Outros tentam elaborar relatórios financeiros para suas jurisdições e autoridades, mas não sabem ao evidente se devem incluir esses valores.

Dois executivos de cidades-sede disseram ao The Athletic que tinham dificuldade para entender uma vez que a Fifa —uma organização que comemorou receitas superiores a US$ 15 bilhões (R$ 76,5 bilhões) no ciclo financeiro de 2023 a 2026— poderia estar protelando ou evitando se comprometer com esses pagamentos relativamente pequenos às cidades que subsidiaram seu torneio e ajudaram a entidade a maximizar seus ganhos. O orçamento operacional da Fifa para o torneio foi de murado de US$ 2,7 bilhões (R$ 13,8 bilhões).

Essa é agora somente uma das crescentes questões na mesa de Infantino, que enfrenta possante pressão da confederação europeia de futebol (Uefa) e de algumas de suas contrapartes globais em seguida o fracasso de seu projecto de vender uma participação nas competições e eventos da Fifa para investidores privados.

O tributário norte-americano arcou com uma parcela enorme dos custos diretos e indiretos do torneio de 2026, com despesas que facilmente chegaram à mansão dos bilhões, distribuídas entre segurança, transporte, logística e operações.

A Fifa ficou com a grande maioria das receitas provenientes da venda de ingressos da Despensa do Mundo, dos direitos de transmissão, dos patrocínios, da comercialização de víveres e bebidas e dos estacionamentos, enquanto as cidades ficaram responsáveis pela maior secção dos custos relacionados a transporte e segurança. Essas despesas foram além dos estádios e incluíram os locais das Fifa Fan Fests, aeroportos e até veículos usados na competição.

Uma vez que exemplo, o comitê-sede de Kansas City para a Despensa do Mundo informou ter recebido US$ 42,5 milhões do estado do Missouri, US$ 28 milhões do estado do Kansas, US$ 14,8 milhões de Kansas City, no Missouri, e mais US$ 1,5 milhão de outras fontes públicas, totalizando US$ 86,8 milhões em investimentos públicos. Ou por outra, houve US$ 59,52 milhões em assistência federalista para segurança e US$ 13,3 milhões em subsídios federais para transporte.

Há também doações privadas, cujos valores não foram revelados pelo comitê-sede, uma organização sem fins lucrativos responsável por transporte, logística e pela Fan Fest durante a Despensa do Mundo. O estado do Missouri, na tentativa de convencer a Fifa a escolher Kansas City uma vez que sede, também decidiu isentar da cobrança de impostos estaduais e locais sobre a venda dos ingressos da Despensa do Mundo. Segundo uma estudo do The Athletic anterior ao torneio, isso significou transfixar mão de outros US$ 15,6 milhões —valor que provavelmente foi ainda maior, pois o conta não levou em conta os preços dos pacotes de hospitalidade.

As obrigações das cidades-sede também incluíram faixas especiais de trânsito e escoltas policiais para VIPs designados pela Fifa, despesas de seis dígitos para fabricar “estádios limpos”, eliminando qualquer sinal de marcas não associadas à Fifa, além de um aporte suplementar de US$ 13 milhões para prometer que o MetLife Stadium tivesse um gramado à fundura de receber a final da Despensa do Mundo em 19 de julho.

A preparação para o torneio foi frequentemente marcada pelo aumento dos custos e pela crescente frustração sobre quem estava pagando a conta do maior evento esportivo do planeta. Ainda assim, a Fifa e as cidades-sede argumentaram que haveria um enorme retorno para os Estados Unidos por meio do impacto econômico do turismo e dos eventos realizados em todo o país. A Fifa citava com frequência um relatório segundo o qual US$ 30,5 bilhões seriam injetados na economia norte-americana.