O Egito buscava sua primeira vitória em Copas nesta segunda-feira (15), no estádio Lumen Field, em Seattle, mas a Bélgica buscou o empate com a ajuda do bombeiro da seleção no torneio, Romelu Lukaku.

O placar na partida pelo Grupo G foi crédulo no primeiro tempo pelo meio-campista Eman Ashour, com assistência de Mohamed Salah, e os belgas chegaram à paridade com gol contra de Hany, na primeira tentativa de ataque de Lukaku logo posteriormente transpor do banco.

Sob o assobio do brasiliano Ramon Abatti Abel, o jogo marcou o encontro entre dois antigos conhecidos da Premier League em Mundiais: Salah, do lado egípcio, ídolo do Liverpool, atualmente sem clube e aniversariante do dia, e Kevin De Bruyne, do lado belga, que jogou pelo Manchester City por uma dezena e agora é jogador do Napoli.

Os dois defenderam as equipes rivais e atuaram simultaneamente no Campeonato Inglês durante oito anos.

O JOGO

Sob o possante calor do meio-dia, a partida começou disputada, com as duas equipes tentando ocupar o meio-campo e as intermediárias pelos lados. A primeira finalização veio com De Bruyne, aos 6 minutos, que tentou da ingressão da grande superfície.

A resposta de Salah veio com uma assistência e o placar crédulo aos 18min. O capitão egípcio tocou para Eman Ashour, meio-campista pelo Al Ahly, que da meia-lua acertou um belo chuto, sem chance para a resguardo de Courtois.

Depois da paragem para hidratação —uma exigência da Fifa (Federação Internacional de Futebol) para todas as partidas da Despensa—, a Bélgica tentou impor pressão. Boa segmento das 66.765 pessoas torcida do Lumen Field jogava contra, vaiando os domínios de esfera belgas e comemorando quando o Egito retomava a posse.

Aos 32min, Courtois foi obrigado a se esticar para evitar o segundo gol em tentantiva de Ziko. O ponta do Pyramids, do Egito, chamado em homenagem ao craque brasiliano e ídolo do Flamengo, avançou pelo lado recta, cortou para dentro e finalizou possante.

O time treinado por Hossam Hassan recuou para reagir às tentativas de empate ainda no primeiro tempo, apostando nos contra-ataques. Mesmo quando a Bélgica conseguia prosseguir pelas laterais da grande superfície, a resguardo egípcia bloqueava as finalizações.

Nos acréscimos, o ponta esquerda do City Jérémy Doku ainda teve uma chance de frente para o gol, mas mandou para fora.

Os dois times criaram várias chances na lanço final. Logo no segundo minuto, a esfera sobrou para Ziko e depois para Marmoush dentro da superfície, travados pela zaga belga. Aos 6min, o empate quase veio com De Bruyne acertando a trave em cobrança de falta. Na sequência, Salah superou a resguardo e cabeceou para o solo, Courtois espalmou para a superfície e o Ashour chutou a sobra para longe.

Marmoush teve outra oportunidade de ampliar o placar em jogada individual em que avançou pela esquerda e preparou a finalização, desviada para escanteio.

Aos 20min, o técnico francesismo Rudi Garcia tirou do banco o bombeiro da Bélgica em Copas, Romelu Lukaku, com cinco gols, e o colocou no lugar do atacante De Ketelaere. O empate veio na primeira participação do centroavante. Meunier cruzou para a superfície, Lukaku tentou se antecipar e o lateral recta egípcio Hany acabou desviando contra o próprio gol.

A viradela quase veio com cabeceio de Mechele, aos 36min, posteriormente levantamento do capitão Tielemans, que parou em grande resguardo do goleiro Shobeir.

Em procura da vitória, ambos os times se lançaram ao ataque: o Egito tentou algumas vezes com Zizo, que entrou no lugar de Ziko, e a Bélgica, pela esquerda, novamente liderada por Tielemans.

GRUPO G

Com o resultado, Bélgica e Egito ganham um ponto cada.

Ainda nesta segunda, às 22h, o Irã estreia contra a Novidade Zelândia no estádio SoFi, em Los Angeles, em partida cercada de tensão enquanto um harmonia de silêncio entre Teerã e Washington está costurado para ser assinado na sexta-feira (19).

Na próxima rodada, os belgas enfrentam os iranianos às 16h do domingo (21), também em Los Angeles, e no mesmo dia Egito e Novidade Zelândia jogam no Canadá, às 22h, no BC Place, em Vancouver.

Os egípcios buscam prosseguir pela primeira vez além da período de grupos. Maior campeã da Despensa Africana de Nações, com sete títulos, a seleção participa do Mundial pela quarta vez. Em 1934, perdeu para a Hungria e foi eliminada logo na estreia; em 1990 empatou com Holanda e Irlanda e perdeu para a Inglaterra; e em 2018 não somou nem um ponto posteriormente derrotas para Uruguai, Rússia e Arábia Saudita.

Com o time em renovação, os belgas sonham em repetir a campanha de 2018, a melhor da história, quando terminaram em terceiro lugar posteriormente eliminarem o Brasil nas quartas de final, perderem para a França na semifinal e vencerem a Inglaterra na disputa pelo bronze.