A Despensa do Mundo de 2026 levou a arbitragem a um novo patamar tecnológico.

A Fifa estreou câmeras corporais nos árbitros, ampliou o uso do impedimento semiautomático e manteve o oração de que o VAR (perito de vídeo) deve intervir exclusivamente em erros claros.

O torneio, porém, que está na lanço de mata-matas, coloca com outro debate em evidência: a falta de uniformidade nas decisões.

A verificação que mais repercutiu envolve Lionel Messi e Folarin Balogun. Na estreia da Argentina, Messi acertou a panturrilha de um jogador da Argélia com as travas da chuteira. O perito de campo, o polonês Szymon Marciniak, mandou o jogo seguir, e o VAR não recomendou revisão.

Dias depois, Balogun foi expulso por Raphael Claus na vitória dos Estados Unidos sobre a Bósnia. O brasílio inicialmente aplicou cartão amarelo, mas mudou a decisão depois de rever no monitor o potente pisão no oponente.

“Um erro não justifica outro. O Messi deveria ter sido expulso e não foi, assim porquê o perito brasílio Raphael Claus expulsou corretamente o jogador dos Estados Unidos”, afirmou o ex-árbitro Wallace Valente.

O técnico da África do Sul, Hugo Broos, reclamou da expulsão de Themba Zwan ao fazer verificação com o lance de Messi.

“O cartão vermelho é pesado demais. Não acho que era para tanto. Quando vejo o que houve ontem [16 de junho] com Messi, não concordo. Não teve nem VAR com o Messi”, reclamou em entrevista a jornalistas.

A discussão não ficou restrita aos cartões vermelhos. Vinicius Junior teve um gol anulado contra a Escócia depois que o VAR identificou falta na jogada, uma disputa dele com um zagueiro da seleção europeia.

Nas oitavas de final, a Bélgica empatou contra o Senegal em um lance de contato físico semelhante ao que havia anulado o gol de Vini e, na prorrogação, ainda recebeu um pênalti em seguida revisão da cabine, em que o responsável era o brasílio Rodolpho Toski. A decisão foi intuito de reclamações dos senegaleses.

Para Wallace, os dois episódios expõem um problema de versão.

“A meu ver, tanto o gol anulado do Vinicius Junior porquê o pênalti marcado para a Bélgica são lances de televisão e não de campo. Se formos procurar pequenos toques em um esporte de contato físico porquê é o futebol, vamos ultimar fragilizando muito a disputa. Com a imagem em câmera lenta e paragem, os árbitros dos dois lances foram levados ao excesso nas interpretações.”

O ex-árbitro assistente Luciano Benevides avalia que a tecnologia deixou de ser o meio da discussão. Para ele, o problema está na diferença de critérios entre árbitros e equipes de VAR.

“Temos a Despensa da arbitragem tecnológica, da câmera acoplada no perito, do impedimento semiautomático, do uniforme ultramoderno. Mas, com tudo isso, ainda temos muita incoerência de procedimentos e critérios entre decisão de campo e interferência da cabine do VAR.”

Segundo Benevides, a Fifa orientou a arbitragem a permitir mais tempo de esfera em jogo, sublevar o nível de tolerância para contatos físicos e reduzir interrupções. Na prática, diz ele, nem sempre isso aconteceu.

“O Messi atinge a panturrilha do padroeiro com as travas da chuteira, sem disputar a esfera, e não houve cartão nem revisão. Em lance semelhante, Balogun foi corretamente expulso em seguida o VAR invocar Raphael Claus.”

Na avaliação do ex-assistente, o gol anulado de Vinicius Junior e o pênalti marcado para os belgas seguem a mesma lógica: decisões diferentes para lances em que o contato físico foi determinante.

Nem por isso, afirma Benevides, o saldo da arbitragem é negativo.

“Em universal, temos uma Despensa com grandes jogos e boas arbitragens. O destaque, para mim, é o brasílio Wilton Pereira Sampaio. Ele já trabalhou em três partidas e, caso a seleção brasileira não chegue à decisão, se credencia porquê um dos principais candidatos para apitar a final da Despensa.”

Wilton, que também foi escalado na Despensa do Qatar, comandou a estreia entre México e África do Sul, vencida pelos mexicanos por 2 a 0, com recta a três cartões vermelhos. Depois, apitou a vitória da Noruega por 3 a 2 sobre Senegal. Na temporada dos 32, esteve na classificação de Marrocos sobre a Holanda.

Ele está empatado com Carlos Eugênio Simon, que foi para três Copas (2002, 2006 e 2010) e escalado em sete oportunidades, porquê os árbitros brasileiros que mais atuaram na história do torneio.