Não parece que o maior evento esportivo do planeta está prestes a encetar no Canadá. A culpa é dos preços absurdos dos ingressos, das regras da Fifa (Federação Internacional de Futebol) para revenda e de uma programação de jogos sem muito fulgor em Vancouver e Toronto —apesar da presença do Canadá nas cidades em três partidas.

Milhares de ingressos para o jogo da seleção sítio em Toronto não foram vendidos, e as entradas para nenhuma partida localizada em uma das duas cidades se esgotaram. Isso era previsível, considerando que os ingressos em camarotes para a estreia do Canadá contra a Bósnia e Herzegovina começam em US$ 3.000 (R$ 15 milénio), e os de outras partidas em ambas as cidades custam a partir de US$ 600 (R$ 3.000).

Quando a América do Setentrião foi escolhida uma vez que sede da Despensa do Mundo depois uma candidatura conjunta de Canadá, México e Estados Unidos em 2018, os países não estavam em iguais condições, mas demonstravam união.

Com a aproximação do torneio —que começa na Cidade do México na tarde de quinta-feira (11), seguido por partidas em Toronto e Los Angeles na sexta-feira (12)— eles já não parecem mais alinhados.

O governo Trump tem desagradado Canadá e México, muito por conta do congraçamento de livre negócio entre os países que expira em 1º de julho. Trilhões de dólares em negócio estão em jogo e, enquanto México e Estados Unidos têm mantido conversas, o Canadá ainda não iniciou as negociações.

Na semana passada, o ministro do Transacção, Dominic LeBlanc, viajou a Washington para se reunir com Jamieson Greer, o representante mercantil dos EUA, para discutir uma vez que poderiam progredir.

Por enquanto, a Despensa do Mundo parece que vai se desenrolar de maneira fragmentada. Das 104 partidas do torneio, 13 serão no Canadá, 13 no México e 78 nos Estados Unidos, e todos os jogos a partir das quartas de final serão nos Estados Unidos.

Curioso sobre por que esta Despensa do Mundo parece tão dissemelhante, sentei-me com meu colega Tariq Panja, que cobre a Fifa e o futebol mundial há mais de duas décadas. Esta é a quinta Despensa do Mundo em que Panja estará, e ele planeja fazer reportagens nos três países.

“É política”, disse. “A relação do Canadá e do México com os Estados Unidos está tensa. Some a isso o indumento de que o presidente da Fifa, Gianni Infantino, nos últimos anos não se desgruda de Trump, e você pode ver uma vez que a Despensa parece três eventos separados.”

Ele acrescentou: “A Despensa do Mundo terá uma atmosfera dissemelhante em cada país, e estou muito ansioso para ver uma vez que isso se traduz na prática. O México é uma pátria do futebol, e será interessante ver uma vez que Canadá e Estados Unidos irão aderir ao esporte.”

Muitos canadenses estão desanimados com a programação de jogos em Toronto e Vancouver.

“E eles têm razão em se sentir assim”, disse Tariq. “É o sorteio, infelizmente. E o Canadá não está sozinho nisso. Se você olhar para certas regiões dos Estados Unidos também, por exemplo, a lista de jogos que acontecerão na temporada de grupos não é tão empolgante, pelo menos no papel, quanto em outros lugares. Mas a Despensa do Mundo é uma experiência, e quando a globo encetar a rolar, é um tanto que as comunidades devem procurar abraçar para aproveitar ao sumo esse momento único em uma geração.”

Se você puder remunerar. Os ingressos têm preços fora do alcance de muitos torcedores.

“Isso é incomum”, disse Tariq. “Eles estão muito mais caros do que em qualquer Despensa do Mundo anterior, o sistema é confuso de entender e, pela primeira vez, a Fifa implementou preços dinâmicos. Será triste, e uma péssima imagem para a Fifa, se jogos com os países-sede não forem disputados em estádios lotados”.

O Canadá está no Grupo B com Bósnia e Herzegovina, Qatar e Suíça e está classificado em 30º pela Fifa. O Canadá se classificou para a Despensa do Mundo duas vezes, em 1986 e 2022, mas nunca venceu um jogo. Desta vez será dissemelhante? Sei que Tariq está planejando ver ao jogo entre Canadá e Qatar em Vancouver.

“Acho que eles têm o melhor elenco da história do futebol canadense”, disse ele. “Portanto esta deve ser uma grande experiência para a seleção canadense, que será ajudada pela vantagem de jogar em mansão. Espero que eles não unicamente vençam um jogo, mas se classifiquem para a temporada eliminatória”.