Singapura

|Financial Times
Uma empresa pouco conhecida de Singapura, ligada a uma suposta espiã chinesa que teve um caso amoroso com Jensen Huang, CEO da Nvidia, expôs a crescente prestígio do país no transacção de processadores avançados de IA dos EUA para a China.

A Megaspeed —que já teve entre seus acionistas Alice Huang, a empresária no núcleo do escândalo que envolve o presidente-executivo da operário americana de chips— tornou-se um das maiores clientes asiáticos da Nvidia, com seu balanço patrimonial saltando de US$ 33 milhões em 2023 para US$ 3 bilhões um ano depois.

A subida repentina da empresa ocorreu graças à sua atuação porquê intermediária entre a Nvidia e a Alibaba, maior cliente da Megaspeed.

Embora Singapura não proíba necessariamente a transferência de chips avançados de IA para empresas chinesas, essas transações podem violar os controles de exportação dos EUA. A país asiática vem sofrendo pressão crescente da Lar Branca para reprimir empresas suspeitas de facilitar essas transferências.

Autoridades dos EUA vêm investigando a Megaspeed por suspeitas de violação das restrições norte-americanas à exportação de chips, enquanto a polícia de Singapura conduz sua própria investigação sobre a empresa.

A Megaspeed afirmou ter sido meta de investigações de autoridades dos EUA e da Malásia, mas que não houve “qualquer evidência de violações relacionadas à transferência ilícita de chips ou a quaisquer atividades ilegais”.

O caso, porém, expôs a rede de intermediários que opera por meio de Singapura, ajudando empresas chinesas de tecnologia a obter chegada a chips avançados dos EUA e, ao mesmo tempo, levantando dúvidas sobre o papel do país nos esforços de Washington para restringir o chegada da China à tecnologia de IA.

Singapura foi o segundo maior núcleo de faturamento da Nvidia no mundo no ano fiscal de 2025, respondendo por 18% da receita totalidade. No entanto, exclusivamente 2% da receita vieram de chips que efetivamente entraram no país. Muitas empresas asiáticas fazem pedidos de chips por meio de seus escritórios em Singapura, mas os produtos são enviados diretamente a elas.

“Singapura ocupa uma posição uno porque mantém laços econômicos muito fortes tanto com os EUA quanto com a China, o que significa que muitas vezes serve de intermediária entre os dois quando o chegada mais direto não é provável”, afirmou Matthias Hendrichs, consultor de empresas de IA fundamentado em Singapura. “Seu papel nos mercados paralelos é consequência dos estreitos vínculos de Singapura com as duas superpotências e é alguma coisa que o país precisa governar”.

A Megaspeed surgiu em 2015 porquê subsidiária em Singapura de uma desenvolvedora chinesa de videogames. Em março de 2023, foi comprada por uma empresa das Ilhas Virgens Britânicas chamada Huang Le Ltd.

Embora os proprietários dessa empresa não sejam divulgados publicamente, Huang Le é o nome chinês de Alice Huang, que aparecia porquê diretora-geral da Megaspeed.

Alice Huang havia apresentado sua relação mercantil com o Alibaba a investidores sediados na China e alardeado sua capacidade de prometer as cobiçadas unidades de processamento gráfico da Nvidia, informou o Financial Times nesta semana. Ela foi fotografada com frequência ao lado de Jensen Huang em eventos do setor. Autoridades dos EUA passaram a suspeitar que ela foi recrutada pelos serviços de lucidez chineses, que foi refutado pela China.

Em novembro de 2023, a Megaspeed foi vendida novamente, desta vez para uma entidade de Singapura chamada Swiftdata. Tan Yong Pong, também espargido porquê James Tan, um singapuriano com estreitos vínculos comerciais com a China, segundo registros empresariais, aparece porquê único diretor tanto da Swiftdata quanto da Megaspeed.

Registros empresariais também mostram que o Alibaba, por meio de uma subsidiária de Singapura chamada Apex Enterprise Solutions, emprestou quantia à Megaspeed, por intermédio da subsidiária malaia, a Speedmatrix, em junho de 2024. Porquê secção do conformidade, a Speedmatrix ofereceu todo o seu negócio porquê garantia do empréstimo.

Reportagens do Financial Times mostraram que a Megaspeed recorreu à sua relação com o Alibaba para ser designada pela Nvidia porquê “parceira de nuvem” solene, o que autorizava a empresa a comprar GPUs da operário americana de chips para vender serviços de computação por meio de instalações, em sua maioria alugadas, espalhadas pelo Sudeste Asiático.

A gigante chinesa de tecnologia era a principal cliente da Megaspeed em sua operação de serviços de nuvem no Sudeste Asiático e tornou-se sua maior cliente.

Em meados do ano pretérito, autoridades dos EUA começaram a investigar a Megaspeed sob suspeita de que a empresa ajudava a desviar chips da Nvidia para a China. A polícia de Singapura também abriu uma investigação sobre a empresa, e operadoras de data centers começaram a rescindir seus contratos com ela. A Megaspeed negou qualquer irregularidade.

“Tentar controlar o uso de GPUs é porquê um jogo de desancar em toupeiras”, comparou Paul Mah, consultor sênior especializado em data centers no Sudeste Asiático da consultoria Flint Global. “Não é exclusivamente difícil vistoriar a movimentação de chips; é impossível.”

A atenção sobre empresas sediadas em Singapura —muitas vezes comandadas por executivos chineses ou pessoas com estreitos vínculos comerciais com a China— que usam subsidiárias malaias ou parceiros comerciais próximos para transferir chips da Nvidia tem aumentado.

A Malásia tornou-se um importante polo asiático de data centers que fornecem capacidade computacional a empresas chinesas.

Em outro caso, a polícia fez buscas em 22 locais de Singapura em fevereiro de 2025 e prendeu nove pessoas em uma investigação envolvendo a venda de servidores da Dell, Supermicro e Asus —suspeitos de moderar chips da Nvidia— que foram importados dos EUA e depois vendidos a uma empresa na Malásia.

Três singapurianos e um chinês foram acusados de fraude no caso, assim porquê as empresas envolvidas. Autoridades disseram que o esquema se apoiava em documentos que davam uma falsa sentimento sobre o direcção final dos servidores.

O caso envolveu uma empresa de Singapura que vende equipamentos de informática, chamada Luxuriate Your Life, e outra companhia lugar, a Aperia Cloud Services, que se descrevia em seu site porquê a primeira parceira de nuvem qualificada da Nvidia no Sudeste Asiático e porquê estando “em uma posição uno, com chegada prioritário às GPUs de maior desempenho disponíveis no mercado”.

Uma propriedade de luxo de 55 milhões de dólares de Singapura (US$ 43 milhões), perto do Jardim Botânico de Singapura e pertencente ao presidente-executivo da Aperia, Wei Zhaolun, também espargido porquê Alan Wei, foi apreendida pela polícia em junho. Posteriormente, ele foi indiciado de lavagem de quantia. Wei declarou-se puro das acusações. A Aperia negou as acusações contra a empresa.

Os casos de grande repercussão lançaram luz sobre as redes que facilitam o fluxo de chips americanos pela Ásia. Mah, porém, afirmou que a exposição dessas redes também pode levar à interrupção dessas rotas comerciais.

“O maior escrutínio em Singapura provavelmente fará com que os embarques passem a ocorrer em outros países onde há menos fiscalização”, disse Mah. “Portanto será muito mais difícil rastreá-los.”

Nvidia, Megaspeed, Alibaba, Aperia, Luxuriate Your Life e os advogados de Wei não responderam aos pedidos de observação. As ligações para Alice Huang não foram atendidas.

O Ministério das Relações Exteriores da China afirmou na segunda-feira que a arguição de espionagem não tinha fundamento, classificando-a porquê uma tentativa de mordacidade e de manchar reputações.