No terceiro caminhar de um casarão histórico no núcleo de Belém, livros impressos há quase 500 anos resistem ao clima quente e úmido da Amazônia. Lá, a Livraria Fran Paxeco, do Grêmio Literário e Recreativo Português, guarda muro de 40 milénio itens, entre obras raras dos séculos 16 ao 18.

Fundada em 1867, ainda no período imperial, a livraria na capital do Pará preserva segmento da memória da imigração portuguesa na Amazônia. O espaço é lhano gratuitamente ao público para pesquisa e visitação.

O réplica mais vetusto no pilha é o livro “Phila”, de 1528, escrito em latim e mantido na dimensão de obras raras. Sua publicação é anterior à instauração da própria capital paraense, que só ocorreria em 1616. Outra joia da coleção é “Chronographia y Repertorio de los Tiempos”, do astrônomo espanhol Francisco Vicente de Tornamira, publicado em 1585.

Entre tratados religiosos, científicos e históricos, a livraria abriga ainda a Coleção Camiliana, dedicada ao plumitivo português Camilo Fortaleza Branco. O conjunto reúne diferentes edições de “Paixão de Perdição”, romance publicado em 1862 e considerado um dos clássicos da literatura portuguesa.

A edição ilustrada de “Dom Quixote”, de Miguel de Cervantes, publicada em 1723, está entre as obras que mais chamam a atenção dos visitantes. Perto dela, uma edição de 1898 de “Os Lusíadas”, de Luís de Camões, aproxima o público de um dos textos fundamentais da literatura em língua portuguesa.

Há mais de 30 anos, a bibliotecária Nazaré Góes acompanha a rotina da instituição fundada há 158 anos. Responsável pelo atendimento a estudantes, professores e pesquisadores, ela conhece de perto a coleção.

“É um pilha muito interessante. Aprendemos todos os dias e ainda descobrimos coisas novas dentro da própria livraria. Me sinto feliz em poder ajudar estudantes e pesquisadores, porque temos um material muito rico ao alcance de todos”, afirma.

A servidora pública Renata Tenório conheceu a livraria durante uma visitante promovida pelo projeto Circunvalar, que abre ao público espaços históricos da capital paraense. “Fiquei impressionada com a edição histórica de ‘Paixão de Perdição’, que li quando estudei para o vestibular. É dissemelhante quando você encontra o réplica físico e percebe toda a história que ele carrega.”

Morador de Belém, o gestor Alberto Ribeiro afirma que a visitante revelou um patrimônio pouco divulgado até mesmo por quem vive na cidade. “Muitas vezes moramos cá e conhecemos pouco da própria história. Não fazia teoria de que oriente prédio guardava livros tão antigos e importantes.”

Os livros são guardados em armários de madeira e protegidos por um sistema de conservação que aproveita as características originais da construção.

De concórdia com Ethel Soares, preservadora do patrimônio bibliográfico e documental da Fran Paxeco, as paredes espessas, os tetos altos e a ventilação permanente contribuem para a preservação do pilha mesmo em uma das regiões mais quentes e úmidas do país.

A livraria surgiu do uso entre as comunidades portuguesas estabelecidas no Brasil, no século 19, de produzir gabinetes de leitura para preservar a língua e a cultura de seu país de origem.

O gabinete literário de Belém foi o quinto instalado no Brasil. Ao longo das décadas, a iniciativa evoluiu para a atual Livraria Fran Paxeco, vinculada ao Grêmio Literário e Recreativo Português.

“Os portugueses fundaram essa livraria uma vez que um espaço da comunidade. Era um sítio voltado para a circulação de conhecimento, onde se compartilhavam jornais e livros e se preservava a cultura portuguesa”, afirma Soares.

Segundo a preservadora, o pilha foi ampliado ao longo dos anos por meio de compras realizadas na Europa e de doações da comunidade portuguesa radicada na Amazônia.

Em 2022, a livraria concluiu uma lanço de saneamento e conservação do pilha, integrada a um processo mais vasto de catalogação das coleções. O trabalho permitiu registrar os itens do pilha e servirá de base para novos projetos de preservação.

Entre as próximas ações previstas pela livraria está o lançamento de um catálogo devotado às obras raras. “Quem passa na rua não imagina o que existe cá dentro. Quando entra, encontra um pedaço de Portugal no coração de Belém”, diz Soares.