Antes mesmo de a globo rolar em Toronto entre Portugal e Croácia, pela período de 32 da Despensa do Mundo, uma coisa já era sabida pelo mundo inteiro: Cristiano Ronaldo ou Modric dariam adeus.
E a despedida de Modric aconteceu em jogo recheado de drama, com a lanço final emocionante e uma viradela potuguesa, por 2 a 1, com recta a gol de Cristiano Ronaldo, o primeiro em mata-mata em sua sexta Despensa, e VAR anulando gol croata com 12min de acréscimo.
Depois de duas Copas na semfinal, elimando o Brasil em 2022 nas quartas, a Croácia (e Modric) deu adeus precocemente na competição.
O jogo foi marcado por dois tempos distintos, com a primeira lanço em ritmo lento e um segundo tempo de tirar o fôlego, com gols válidos e anulados e bolas na trave dos dois lados.
Comandada pelo espanhol Roberto Martínez, a seleção portuguesa começou a partida com Rafael Leão pela primeira vez entre os 11 titulares, formando o trio de ataque com Cristiano Ronaldo e Pedro Neto. Quem perdeu a vaga foi João Félix.
O primeiro tempo não esteve entre os melhores do Mundial. Talvez os times estivessem guardando vigor diante da temperatura que chegou a desancar a marca de 40ºC durante o dia na cidade canadense —e ainda estava em 31ºC durante o primeiro tempo.
A Croácia permitia que o rival controlasse a posse de globo enquanto tentava espetadas ocasionais. Talvez os brasileiros que sofreram em 2022 com os croatas se lembrem da sensação do falso controle.
Modric e Cris Ronaldo, donos dos holofotes, pouco fizeram na primeira lanço.
No entanto, a partida começou muito mais movimentada no segundo tempo. Logo no primeiro ataque, o lateral esquerdo Nuno Mendes invadiu a extensão e, em vez de desancar para o gol, preferiu o passe para o CR7, que estava marcado no meio da extensão.
Durante toda a Despensa, a tentativa de sempre procurar por Cristiano não se mostrou bem-sucedida, porquê acontece com a Argentina em relação a Messi.
No minuto seguinte, foi a vez do jogador croata entrar na extensão e buscar o intercepção em vez do pontapé. A Cróacia aumentou o ritmo e Kovacic ganhou jogada na ingresso da extensão para finalizar de esqueda. A globo bateu tocou em Diego Costa antes de desancar na rede pelo lado de fora.
Era o momento da Croácia e, aos 7min, Vlasic recebeu na direita e tocou para Stanisic. O lateral cruzou para a extensão e a globo sobrou no lado oposto para Perisic, que dominou com calma antes de estufar a rede de Diego Costa, 1 a 0.
Enquanto os portugueses pareciam sentir o golpe, os croatas chegaram novamente com Vlasic, que cruzou para o gol de Metanovic. No entanto, o facilitar detectou impedimento no início do lance.
Em seguida, Portugal respondeu com Rafael Leão. Em sua melhor chance até portanto, o atacante dominou na ingresso da extensão e bateu com curva. A globo explodiu no travessão.
O jogo passou por um momento de trocação. Aos 14min, logo depois de duas faltas quase na sequência, Modric levou o cartão amarelo. Pouco depois, Cristiano Ronaldo recebeu lançamento de João Cancelo e tocou na saída de Livakovic. Mas o VAR detectou impedimento milimétrico.
Pouco depois, em seguida levantamento português na extensão, Vlasic segurou o zagueiro Renato Veiga. Posteriormente mediação do VAR e alguma espera, o pênalti foi marcado. Cristiano Ronaldo respirou fundo antes de cobrar e fazer seu primeiro gol em mata-mata, em seu sexto Mundial.
Foi também o terceiro gol do português em 2026 e o 11º nas Copas, empatando com o teuto Klinsmann e o húngaro Koksis —e a um de Pelé.
Quase ao mesmo tempo em que batia o pênalti, Portugal fez quatro alterações de uma vez, colocando Francisco Conceição, Bernardo Silva, Gonçalo Ramos e Semedo —com a saída de Cancelo, Pedro Neto, Bruno Fernandes e Vitinha, os dois últimos considerados dois dos melhores meio-campistas da temporada europeia.
As trocas não foram boas e a Croácia voltou a tomar o controle do jogo. Kovacic, do Manchester City, arrancou na intermediária para chutar disposto, no esquina, e ver a globo beijar a trave de Diogo Costa. Aos 34min, mais um gol anulado dos croatas por impedimento.
Em seguida, Martinez fez uma mudança inesperada para restaurar o meio-campo. Tirou Cristiano Ronaldo, que saiu forçado, para colocar Ruben Neves.
O juiz deu 10min de acréscimo em jogo que parecia se encaminhar para a prorrogação. Parecia. Aos 48min, Rafael Leão, que ficou em campo, levantou na medida para Gonçalo Ramos fazer o gol da viradela, que dava a classificação para Portugal.
O cronometro já marcava 12min dos acréscimos quando aconteceu o lance mais tenso e polêmico do jogo. Em globo lançada para a extensão, Matanovic desvia, a globo toca em Renato Veiga e vai para Pasalic, que toca para o meio da extensão. Gvardiol, de carrinho, toca para o gol. Sarau croata.
Em seguida, o VAR entra em ação e dá impedimento para de Pasalic, mesmo com a globo tocando em Veiga no intercepção. Desespero croata com jogadores indo as lágrimas antes mesmo do sibilo final.
Com a vaga, a seleção lusitana enfrenta a Espanha pelas oitavas de final —que eliminou a Áustria em jogo mais cedo— na segunda (6), em Dallas.
