O apelo global da Premier League se baseia na imagem de estádios lotados com uma atmosfera eletrizante, mas enquanto contratações multimilionárias são preparadas nos bastidores, os torcedores nas arquibancadas sofrem com o aumento dos preços dos ingressos.
Um relatório recente da Uefa (União das Associações Europeias de Futebol) mostrou que os “seis grandes” do futebol inglês (Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City, Manchester United e Tottenham) faturaram quase 20% a mais com a venda de ingressos na temporada 2024/25 em relação aos doze meses anteriores.
As receitas com direitos de transmissão e patrocínios comerciais continuam representando a maior secção dos ganhos dos clubes da Premier League, mas o verba proveniente de direitos de TV desacelerou e os clubes passaram a se concentrar em aumentar as receitas com os jogos em vivenda.
Muitos clubes investiram em reformas de seus estádios, ampliações de capacidade e prometem instalações mais modernas e melhores experiências.
Os torcedores são quem paga esse preço, mormente os fãs locais, enquanto os clubes buscam turistas dispostos a remunerar por experiências premium.
No rico oeste de Londres, o Fulham ostenta uma piscina na cobertura e serviço de sustento de primeira risca, mas o preço de um ingresso de temporada está entre os mais altos da liga, em torno de £ 3.000 (R$ 20,9 milénio).
“A arquibancada Riverstide é um grande trunfo, e fico feliz que pertença ao nosso clube, mas é rosto para o torcedor médio que frequenta os jogos regularmente”, disse Simon Duke, do Fulham Supporters’ Trust.
“Obrigado, proprietários, por terem esse fantástico patrimônio, mas vocês poderiam, por obséquio, manter o futebol alcançável nos outros três lados do campo?”, acrescentou.
Atração turística
O Liverpool provocou indignação na semana passada depois anunciar um aumento de preços para as próximas três temporadas, vinculado à inflação.
O grupo de torcedores Spirit of Shankly disse que o clube havia “escolhido desprezar aqueles que fizeram o Liverpool ser o que é”.
As últimas ampliações de Anfield aumentaram a capacidade para 61 milénio, mas há somente 34 milénio planos de temporada disponíveis.
Isso permite aos Reds vender quase 50% dos ingressos jogo a jogo, buscando frequentemente visitantes dispostos a gastar mais em produtos oficiais, comida e bebida.
“Você analisa o retorno (econômico) por torcedor por partida”, diz Kieran Maguire, técnico em finanças do futebol.
“Você vai lucrar mais com alguém que vem em procura de uma experiência do que com qualquer velho ranzinza que frequenta o estádio há 50 anos porque a escolha é ir ao Ikea no sábado à tarde”, destaca.
Os pacotes de hospitalidade podem chegar a custar vários milhares de dólares por jogo. Por exemplo, a opção mais rosto disponível para ver o iminente duelo entre Manchester City e Arsenal custa mais de US$ 7.000 (R$ 36,7 milénio).
Um relatório da associação Fair Game destacou os riscos de longo prazo que os clubes estão assumindo.
“Alguns clubes olham para seus estádios e veem em cada assento uma oportunidade individual de lucrar verba”, declarou o CEO da Fair Game, Niall Couper.
“Se um clube quer estar aí a longo prazo e ser financeiramente sustentável, a forma mais segura de conseguir isso é manter os ingressos em um nível alcançável e permitir o entrada à sua comunidade lugar”, acrescentou.
“Religião pátrio”
Os torcedores, jovens e mais velhos, também sofreram com a perda de benefícios.
O Manchester United aumentará os planos de temporada em 5% pela terceira temporada consecutiva e reduziu pela metade o desconto para aposentados.
Apesar do insatisfação dos torcedores, os clubes da Premier League ostentam uma média de público supra de 40 milénio torcedores, com estádios perto de 99% de sua capacidade.
No entanto, nos últimos meses começaram a romper rachaduras.
O Tottenham, que está lutando para não ser rebaixado, não conseguiu vender todos os ingressos de seu estádio de 63 milénio lugares durante os jogos da Champions League.
“Muitos assentos vazios e muitos torcedores, mormente jovens, excluídos pelo preço. Ao reduzir a povaléu, você reduz o fragor”, disse em um expedido o Supporters’ Trust do Tottenham.
A inabalável popularidade do futebol na Inglaterra durante esta crise de poder aquisitivo é, por outro lado, uma mostra do lugar privilegiado que nascente esporte ocupa na consciência pátrio.
“Em uma sociedade secular, acredito que o futebol se tornou a religião pátrio”, opina Maguire.
