A data de validade de “Barbie” está se aproximando.

Já se passaram três anos desde que a sensação cor-de-rosa chegou aos cinemas e arrecadou US$ 1,5 bilhão em bilheteria mundial —o maior valor já obtido por um filme da Warner Bros.— e dominou a cultura, com sessões de cinema temáticas em que o público vestia rosa e oito indicações ao Oscar. A recepção deixou para a Warner Bros. uma evidente demanda mercantil: colocar uma sequência em produção o mais rápido provável.

Mas nenhum convénio foi fechado, e o tempo está se esgotando. Os direitos de “Barbie” retornarão à Mattel, a empresa de brinquedos responsável pela icônica boneca, caso a Warner Bros. não faça um convénio com os principais envolvidos no filme para uma sequência até dezembro.

Isso levou a uma intensa corrida nos bastidores.

O convénio do estúdio para a sequência prevê que a Mattel receba uma porcentagem dos lucros brutos do filme, segundo três pessoas com conhecimento das negociações, em um padrão semelhante ao contrato firmado para o primeiro longa. Mas a Warner Bros. ainda precisa chegar a acordos com os talentos envolvidos no filme original, incluindo a roteirista e diretora Greta Gerwig e os protagonistas Margot Robbie e Ryan Gosling.

Os executivos do estúdio negociam com os profissionais há meses. As propostas incluíram uma participação nos lucros para os principais envolvidos caso o filme alcance determinado nível de sucesso nas bilheterias, além de aumentos salariais antecipados, incluindo o pagamento de US$ 20 milhões a Gosling (seu valor atual pedido), segundo duas pessoas familiarizadas com as conversas. Mas David Zaslav, CEO da Warner Bros. Discovery, considerou as ofertas, incluindo o momento em que a participação nos lucros começaria a valer, generosas demais e não deu sua aprovação, disseram as fontes.

Uma porta-voz da Warner Bros. atribuiu a responsabilidade aos representantes dos talentos, afirmando que eles recusaram a última oferta, feita em maio, e ainda não apresentaram uma contraproposta. Ela negou que Zaslav tenha rejeitado termos acordados pelos executivos do estúdio.

Os copresidentes do estúdio, Pam Abdy e Michael De Luca, disseram em expedido: “Temos um convénio de direitos com a Mattel em vigor e fizemos uma série de grandes ofertas para tentar finalizar os acordos necessários para realizar o próximo filme de ‘Barbie’. Infelizmente, não conseguimos chegar a um convénio até agora.”

As negociações acontecem em um momento crucial para a Warner Bros. A fusão suspenso entre a Warner Bros. Discovery, empresa controladora do estúdio, e a Paramount foi suspensa posteriormente procuradores-gerais estaduais processarem para bloquear o convénio. O estúdio precisa continuar operando de forma independente enquanto isso, e “Barbie” é uma peça importante de sua estratégia de franquias.

O desempenho recente da Warner nas bilheterias tem sido decepcionante. Depois de um grande ano em 2025, o estúdio atravessa uma período difícil, com “Supergirl” e “A Prometida!” não conseguindo restaurar seus custos de produção e marketing.

A Mattel se recusou a comentar as negociações. Nos últimos anos, sob o comando de seu CEO, Ynon Kreiz, a empresa se tornou muito mais estratégica e agressiva nas negociações com Hollywood. Kreiz já afirmou anteriormente que quer evitar esse tipo de demorado.

“Esperamos que os projetos avancem e estejam em desenvolvimento ativo”, disse ele em uma entrevista em maio sobre sua estratégia. “Não queremos deixar zero parado.”

Caso a Mattel abandone a Warner Bros., a trabalhador de brinquedos teria que desenvolver “Barbie” do zero. A empresa não poderia levar elementos da história ou os talentos envolvidos para outro estúdio.

As negociações sobre a sequência acontecem porque Gerwig e seus atores principais não quiseram incluir em seus contratos cláusulas sobre uma prosseguimento quando assinaram para fazer o primeiro “Barbie”, segundo três pessoas com conhecimento das conversas. Os estúdios costumam pressionar para incluir termos contratuais sobre sequências nos acordos iniciais, mas o estúdio queria que Gerwig escrevesse e dirigisse o filme, portanto a Warner Bros. assumiu o risco calculado de seguir em frente sem uma sequência garantida.

Mesmo que um convénio seja fechado, ainda levará anos até que o filme chegue aos cinemas.

Ainda assim, segundo as fontes, Gerwig, que está finalizando “Narnia: O Sobrinho do Mago” para a Netflix, e seu parceiro de escrita e marido, Noah Baumbach, deixaram evidente nas negociações que têm uma história que querem recontar e estão prontos para iniciar a grafar. Esse também tem sido usado uma vez que um ponto de pressão nas negociações. A Warner Bros. não sabe qual é a teoria da dupla, e eles não vão revelá-la ao estúdio nem iniciar a grafar até que o convénio seja fechado, disseram as fontes.