Cabo Verdejante fez história na sexta-feira (26) ao se tornar a menor pátria a chegar à tempo mata-mata da Despensa do Mundo.

E o prêmio para a equipe —das quais país é formado por um grupo de 10 ilhas no ceano Atlântico— será enfrentar a atual campeã Argentina na tempo de 32.

Posteriormente o empate sem gols com a Arábia Saudita, os jogadores de Cabo Verdejante se amontoaram no gramado em torno de um celular para observar aos momentos finais da vitória da Espanha sobre o Uruguai, um resultado que confirmou que Cabo Verdejante terminou porquê vice-líder do Grupo H.

“Lágrimas de orgulho e alegria por toda secção nas arquibancadas”, disse o comentarista da rádio BBC Radio 5 Live, Rob Law, em Houston.

“Houve um momento bonito em que todos estavam reunidos olhando para seus celulares, esperando o sibilo final. Quando ele soou, as lágrimas correram no campo e também nas arquibancadas. Que momento. O maior momento da Despensa do Mundo até agora.”

Cabo Verdejante conseguiu a vaga posteriormente um incrível empate sem gols no jogo de estreia contra a Espanha, no qual o goleiro Vozinha, de 40 anos, foi o herói, e depois em um empate em 2 a 2 com o Uruguai, que é bicampeão mundial.

“É incrível o que eles estão fazendo, não foi unicamente um jogo contra a Espanha, são três jogos no mais cocuruto nível”, disse o ex-campeão mundial com a Espanha Juan Mata, à rede britânica ITV.

Porquê uma pátria de unicamente 525 milénio habitantes, que se classificou nas eliminatórias da Despensa na África adiante de Camarões, cinco vezes campeões africanos, chegou tão longe?

Fator diáspora e projecto para chegar à escol

A principal razão por trás do sucesso dos Tubarões Azuis, porquê o time é publicado, foi a decisão da Federação de Futebol de Cabo Verdejante (FCF) de recorrer a jogadores da diáspora do país.

Há fortes ligações com a antiga potência colonial, Portugal. No século pretérito, uma série de secas severas levou a uma grande êxodo das ilhas. Ao mesmo tempo, a tradição marítima e a participação no negócio naval contribuíram para a formação de uma população considerável com raízes cabo-verdianas em Roterdã, na Holanda.

Quatorze membros de seu elenco de 26 jogadores para a Despensa do Mundo nasceram no exterior, sendo que seis deles vieram da cidade portuária holandesa.

Um desses, o atacante Dailon Livramento, que na última temporada jogou pelo Moradia Pia da primeira ramificação de Portugal, marcou o único gol na vitória decisiva da classificação sobre Camarões, em setembro do ano pretérito.

“A FCF tem feito progressos significativos graças à paixão, ao comprometimento e a um projecto técnico muito definido”, afirmou Josina Freitas Fortes, membro do parlamento de Cabo Verdejante, à BBC.

“Os resultados que estamos vendo são, em grande secção, fruto de anos de trabalho consistente, possante crença e pessoas que dedicaram seus corações ao projeto.”

A convocação do zagueiro Roberto Lopes, nascido em Dublin, por meio do LinkedIn, em 2019, virou uma história muito conhecida em Cabo Verdejante. Já o ex-ponta do Manchester United, Recém-nascido, integrou o elenco para a Despensa Africana de Nações de 2023, posteriormente ter representado Portugal na categoria sub-21.

“Há uma crédito interna neste time de que somos bons o suficiente para competir com as melhores equipes do mundo”, disse Lopes.

“Isso não é alguma coisa que foi fabricado do zero. Desde que me envolvi, e antes disso, houve um projecto contínuo para colocar Cabo Verdejante na prateleira principal com as grandes nações do futebol mundial.”

‘Força, unidade, resiliência’

Muito do crédito pelas atuações de Cabo Verdejante deve ir ao técnico Bubista, ele próprio um ex-jogador da seleção, que está no comando desde janeiro de 2020.

Uma percentagem técnica sólido permitiu ao ex-zagueiro de 56 anos edificar uma equipe compacta e muito treinada, com resguardo organizada, meio-campistas técnicos e atacantes talentosos que superaram Gana e empataram com o Egito durante a campanha até as quartas de final na Despensa Africana de Nações 2023, tendo feito sua estreia no torneio unicamente 10 anos antes.

Vozinha foi quem mais se destacou, por suas sete defesas, no empate sem gols com a Espanha, mas a disciplina dos Tubarões Azuis ficou evidente ao cometerem unicamente uma falta contra os campeões de 2010 – o menor número registrado por uma seleção em uma partida de Despensa do Mundo desde 1966.

“Sempre treinamos e jogamos porquê uma unidade, logo tudo o que fizemos no jogo não foi a primeira vez que fizemos”, disse o protector Sidny Lopes Cabral à BBC.

“Para nós, é o nosso jogo. É mal jogamos, é quem somos. Essa é a nossa personalidade porquê equipe e porquê zagueiros.”

Cabo Verdejante adotou uma abordagem mais ofensiva em sua segunda partida do Grupo H contra o Uruguai, e também demonstrou sua norma ao marcar um gol de empate no segundo tempo.

“Mais importante do que o resultado é conseguir mostrar nossa identidade porquê equipe, nossa força, nossa unidade e também nossa resiliência”, disse Bubista.

Bubista foi reconhecido por sua conquista ao prometer a classificação para a Despensa do Mundo ao ser nomeado o treinador do ano do continente em 2025 pela Confederação Africana de Futebol.

Ele sempre acreditou que seu time tinha potencial para competir com a escol mundial.

“Fizemos muito muito considerando o quão pequeno é o nosso país”, disse ele à BBC antes da Despensa Africana de Nações de 2021, quando os Tubarões Azuis chegaram às oitavas de final.

“Acho que no horizonte estaremos na Despensa do Mundo”, disse ele, na quadra.

Essa previsão ousada se concretizou, e agora Bubista espera que as conquistas de Cabo Verdejante no torneio possam inspirar outros azarões ao volta do mundo.

“Acredito que o futebol pertence a todos ou é para todos”, disse ele.

A recompensa? Argentina no mata-mata

A recompensa de Cabo Verdejante agora será enfrentar a Argentina de Lionel Messi em Miami nas oitavas de final na sexta-feira.

“Para nós, zero é impossível”, disse Bubista em entrevista coletiva posteriormente o empate com a Arábia Saudita, envolvido na bandeira de seu país.

“Desde o início, dissemos que um dos objetivos que tínhamos era mostrar nosso país ao resto do mundo. Poder jogar contra a Argentina e Messi em uma tempo porquê esta é supimpa para o nosso país, independentemente da partida em si.”

O meio-campista Deroy Duarte, eleito o melhor jogador da partida contra a Arábia Saudita, disse: “Honestamente, é loucura. Sinto porquê se estivesse em um sonho. Primeiro, vamos comemorar. Estamos muito felizes. Esperamos que todos os cabo-verdianos também estejam felizes. A partir de amanhã, vamos nos concentrar no próximo jogo.”

“É contra a Argentina, não é? Um jogo difícil, mas vamos crer. Tudo é verosímil.”

O ex-técnico da seleção australiana e hoje comentarista Ange Postecoglou disse à rede britânica ITV: “É simplesmente uma grande história sobre o que é a Despensa do Mundo”.

“Costumamos falar sobre porquê o futebol toca todas as partes do planeta e isto mostra o que ele pode fazer. Isso unicamente acrescenta à história deles. Jogar contra os atuais campeões. Que grande história tem sido.”

O ex-zagueiro da Inglaterra e do Manchester United Gary Neville acrescentou: “Acho que aqueles céticos que achavam que expandir a Despensa do Mundo não era a coisa certa talvez estejam repensando ao ver esses torcedores de Cabo Verdejante, porque isso é realmente próprio”.

“Um país de 500 milénio pessoas chegando à tempo mata-mata. Vimos o Uruguai, um dos maiores países, sendo eliminado e depois uma das menores equipes conseguindo a vaga. Que momento para eles.”

Usamos perceptibilidade sintético para trasladar esta reportagem, originalmente escrita em inglês. O texto foi revisado por um jornalista da BBC antes da publicação. Saiba mais cá sobre porquê a BBC está usando a perceptibilidade sintético (link para texto em inglês)