Os executivos da Netflix sabem que as pessoas que assistem a seus programas e filmes não estão dando atenção totalidade. Muitas delas também estão no celular.

“É alguma coisa que estamos analisando com muita seriedade”, disse Alain Tascan, presidente de jogos da Netflix. “Estou na frente da TV e usando meu celular. Essa é a verdade, boa ou ruim. Sabemos disso. Não estamos cá para julgar, mas para expressar: ok, podemos fazer alguma coisa peculiar a reverência?”

O mais recente esforço da Netflix para resolver esse dilema é “Unhinged” —descontrolado—, um novo jogo interativo do estúdio interno Night School Studio, com dublagem de Zoë Kravitz, Sadie Sink e Troy Baker.

Embora a Night School tenha trabalhado anteriormente em um jogo fundamentado na sétima temporada de “Black Mirror”, “Unhinged” é uma experiência original e independente. O jogo será lançado na próxima terça-feira, 30 de junho, e usa o celular do testemunha porquê controle, assim porquê muitos outros títulos da Netflix. Mas ele também funciona porquê o celular da personagem principal, recebendo ligações, mensagens de texto e servindo porquê lanterna, assim porquê um aparelho de verdade.

“Se você estiver olhando para o celular em qualquer momento, é porque queremos que você olhe”, disse Sean Krankel, encarregado de jogos narrativos da Netflix e cofundador do Night School Studio.

O pulso existencial do entretenimento hoje é a guerra pela atenção. Potenciais espectadores podem se perder em segundos para a rolagem infinita de aplicativos porquê o TikTok. Matt Damon, cuja empresa Artists Equity, em parceria com Ben Affleck, recentemente se uniu à Netflix, falou sobre porquê as expectativas em relação à capacidade de atenção dos espectadores em mansão são menores.

Damon afirma que há discussões na Netflix sobre reiterar pontos da trama “três ou quatro vezes nos diálogos” para levar em conta os usuários distraídos com o celular.

O repórter Will Tavlin relatou que roteiristas que trabalham para a gigante do streaming “me disseram que uma reparo geral dos executivos da empresa é ‘faça esse personagem anunciar o que está fazendo para que os espectadores que estão com o programa ligado ao fundo possam escoltar'”.

Quando questionado sobre esses comentários, um porta-voz da Netflix disse que não eram precisos e apontou para um item do Hollywood Reporter no qual o presidente de filmes da Netflix, Dan Lin, disse que a empresa está “unicamente focada em fazer ótimos filmes” e que não existe “nenhuma fórmula ou procedimento” porquê o que Damon mencionou.

Os videogames, apesar de serem uma mídia interativa, também não estão a salvo dos déficits de atenção. O comentador e diretor de estratégia do Xbox, Matt Ball, publicou um relatório em fevereiro no qual observou que os videogames estão “perdendo na guerra pela atenção” contra concorrentes porquê TikTok, apostas esportivas online e até o OnlyFans.

A Night School criou “Unhinged”, que pode ser concluído porquê um incidente de série em menos de uma hora, para ser imediatamente alcançável a qualquer pessoa que não jogue ou que possa se sentir intimidada pelo compromisso de 20 horas ou mais que muitos jogos exigem de seus jogadores.

Ava (Kravitz) e sua amiga que mora no prédio em frente, Claire (Sink), decidem não segregar durante uma tempestade; seus prédios logo ficam sem força. A dupla logo planeja trespassar da cidade, até que Ava descobre um visitante indesejado em seu apartamento. É uma história de invasão domiciliar que graduação de maneiras perturbadoras quase imediatamente.

Os jogadores guiam Ava por um prédio escuro usando a tela de toque do celular, mas ela também pode fazer e receber ligações para sua lista de contatos. O celular tem bateria e barras de sinal para permanecer de olho. Em seguida uma queda possante, a tela de Ava racha, o que é refletido na tela real do jogador.

“O celular é sua única tábua de salvação”, disse o diretor do jogo, Sam Warner. “Acho que essa submissão do celular fica muito evidente.” O celular do jogador funciona tanto porquê lanterna pelo prédio escuro quanto porquê a única conexão com Claire, que atua porquê confidente, informante e incentivadora de Ava enquanto ela tenta evadir. “Acho que essa é uma relação dissemelhante do que muitos jogos tentam fazer com um controle”, disse Warner.

Esses desenvolvedores de jogos conhecem intimamente a natureza codependente do uso moderno do celular. Krankel admite que sua relação com o próprio celular não é muito boa, acrescentando que olha para ele “reflexivamente e regularmente” ao longo do dia. “São muitas horas do dia, e eu gostaria de conseguir me concentrar”, disse.

“Ainda queremos fazer coisas que amamos e que achamos que as pessoas vão amar, e provavelmente temos períodos de atenção mais curtos agora”, acrescentou.

Tascan disse que a Netflix está unicamente começando a testar porquê pode incorporar o uso do celular ao tempo de TV. A empresa também está tentando encontrar um caminho para o sucesso no espaço dos videogames. Um relatório de 2022 descobriu que muro de 1% dos assinantes da Netflix estavam jogando seus jogos, e a empresa fechou um de seus estúdios de jogos três anos posteriormente a obtenção. “Agora, todos os nossos jogos na TV usam o celular porquê controle”, disse. “Mas no horizonte, e se começarmos a fazer coisas mais sociais com o celular também, para pessoas que não estão na mesma sala?”

Ainda assim, nem mesmo Unhinged vai silenciar as notificações do seu celular real para você. A Night School considerou bloquear distrações involuntariamente, mas não o fez “porque as pessoas ficariam frustradas”, disse Krankel. Ou por outra, ele disse, a equipe adorou a tensão extra de mensagens ou ligações intrusas quando os jogadores podem não querê-las. “Nascente jogo foi projetado para ser jogado assim, para te estressar propositadamente”, disse.

O quanto os jogadores querem usar o celular no jogo, ou responder a distrações do mundo real, depende deles. “Eu realmente penso no meu celular porquê um portal para, tipo, um mundo infernal”, disse Warner. “Mas ele funciona muito muito porquê controle.”