Empresas de apostas online estão lançando novas modalidades de apostas ao vivo e atraindo apostadores com promoções antes da Despensa do Mundo, enquanto lutam para impedir que mercados de previsão abocanhem a “maior oportunidade de apostas” da história.

A Despensa do Mundo de 2026, que começa em 11 de junho, é um torneio expandido com 48 seleções, realizado nos Estados Unidos, Canadá e México. Serão 104 partidas ao longo de 39 dias, em conferência com 64 jogos na edição anterior, há quatro anos.

Em entrevista, o CEO da Flutter, Peter Jackson, saudou o torneio uma vez que “a maior oportunidade de apostas que já vimos”, enquanto Jason Robins, superintendente da rival DraftKings, disse que seria “um enorme ponto focal para compra de clientes”.

Mas esta Despensa do Mundo é a primeira a sobrevir desde que os operadores de mercados de previsão Polymarket e Kalshi avançaram rapidamente nos mercados globais de apostas.

Essas empresas de previsão vendem contratos do tipo “sim ou não” sobre eventos diversos. É provável palpitar sobre jogos de futebol, a final de um reality show, a data do tálamo de uma notoriedade e até sobre o resultado de uma eleição. O comprador recebe um valor caso seu presciência se realize ou perde caso erre.

Para se diferenciar dos sites de apostas convencionais, as companhias do mercado de previsão argumentam que os bônus para quem acerta os palpites têm base nos valores investidos, uma vez que em uma Bolsa. Os títulos podem ser negociados a qualquer momento.

No caso das bets, a cotação pode ser determinada pelas próprias casas ou flutuar com o mercado, uma vez que acontece nos mercados de vaticinação.

Os dois maiores operadores de mercados de previsão agora obtêm a maior segmento de sua receita com apostas esportivas. As apostas sobre o vencedor da próxima Despensa do Mundo já estão entre as maiores já registradas para mercados de previsão, com o valor totalidade de contratos comprados e vendidos sobre o vencedor atingindo quase US$ 1,5 bilhão (R$ 7,6 bilhões) na Polymarket até o momento.

A popularidade em rápida expansão dessas plataformas, que conseguem contornar as proibições estaduais de apostas esportivas nos EUA por serem consideradas mercados de derivativos, está pressionando as empresas tradicionais de apostas a recrutar e reter clientes.

Para algumas de suas marcas, a Flutter, dona da Paddy Power e FanDuel, planeja introduzir uma novidade interface gamificada antes da Despensa do Mundo que permite aos apostadores fazer apostas ao vivo sobre em qual superfície do gol os cobradores de pênaltis vão chutar.

O grupo também está expandindo promoções para apostas múltiplas lucrativas —conhecidas uma vez que “accumulators” no Reino Uno e “parlays” nos EUA— que oferecem um grande pagamento se uma série de apostas der perceptível.

Mas os mercados de previsão agora facilitam cada vez mais sua própria versão de apostas múltiplas, conhecidas uma vez que “combos”, aumentando os temores de que conquistarão participação de mercado em um dos segmentos mais lucrativos do setor.

Em uma iniciativa para atrair clientes nos EUA, a Flutter também oferecerá mercados de 120 minutos que incluem prorrogação e segmentará as partidas em intervalos mais curtos de “microapostas”, um recurso popular em apostas no futebol americano e basquete.

A DraftKings, por sua vez, lançou uma versão em espanhol de seu resultado a tempo para a Despensa do Mundo. DraftKings e FanDuel agora também oferecem mercados de previsão em suas próprias plataformas, usando dados de geolocalização para prometer que os aplicativos funcionem mesmo em estados que proíbem apostas esportivas.

O CEO da BetMGM, Adam Greenblatt, argumentou em uma teleconferência de resultados em abril que a capacidade de oferecer ofertas especiais e recompensas, uma vez que apostas gratuito, faz segmento da “experiência de resultado” superior das apostas esportivas online em conferência com os mercados de previsão.

Mas alguns executivos do setor temem que a intensificação da disputa por clientes possa se voltar contra as empresas de apostas.

“Historicamente, houve muito desperdício de gastos no setor [em torno da Copa do Mundo] porque é vista uma vez que uma grande oportunidade de compra de clientes”, disse um executivo de uma grande empresa de apostas online. Ele previu que essa tendência poderia ser exacerbada desta vez “porque todos estão muito preocupados com os mercados de previsão”.

Embora a Despensa do Mundo expandida ofereça mais oportunidades de apostas, ela também pode complicar a capacidade das casas de apostas de definir odds lucrativas, em segmento devido à escassez de dados de desempenho de alguns países. Cabo Verdejante, Curaçao, Jordânia e Uzbequistão estão fazendo suas estreias em Copas do Mundo.

A CEO da Entain, Stella David, alertou em uma atualização de resultados em março que, embora a Despensa do Mundo seja “ótima para volumes”, o formato estendido do torneio pode resultar em “margens oscilando muito porque haverá jogos com muitos gols e placares elásticos”.

Jackson disse que, uma vez que “uma pessoa profundamente patriota”, estava torcendo pela vitória da Inglaterra. Ele admitiu, no entanto, que para a Flutter isso poderia ser um resultado dispendioso.