Ed Sheeran pediu desculpas aos fãs por cometer “erros” ao iniciar seu primeiro show desde que Macklemore foi retirado de sua turnê por fazer declarações pró-Palestina no palco.

O cantor iniciou seu show na Filadélfia abordando a polêmica que desde portanto envolveu a turnê e levou todos os seus artistas de introdução a desistirem.

“Eu nunca quis ser um músico ativista, mas isso me colocou no meio de um importante e enamorado debate sobre liberdade de frase e a questão política mais complexa do planeta”, disse Sheeran.

Ele descreveu os ataques liderados pelo Hamas em 7 de outubro de 2023 porquê “horríveis” e chamou a situação em Gaza de “injustificável”.

O cantor disse que a decisão de retirar Macklemore foi tomada por seus promotores, não por ele. A polêmica fez os preços dos ingressos caírem e as vendas diminuírem para a lanço restante nos EUA de sua Loop Tour.

Sheeran disse ao público que, embora estivesse habituado a enfrentar críticas por sua música, “nesta semana, as críticas foram sobre um pouco muito mais importante, e tive de tomar e estou tomando decisões difíceis —e estou cometendo erros— e sinto muito, muito mesmo”.

Ele disse que queria “abordar a questão de qual é minha posição na situação em Israel e na Palestina, e se o traje de eu fazer levante show cá esta noite implica qual é minha posição”.

“Eu tentei, na minha curso, não ser um comentarista político de nenhum tipo, porque quero que minha música e meus shows sejam sobre união, não ramificação”, continuou. “Mas esta é uma questão humanitária, e não posso mais esconder o que sinto a reverência.”

Sheeran disse que o que aconteceu em Israel em 7 de outubro foi “horroroso e agravou séculos de dor judaica”, e que o que estava acontecendo em Gaza era “catastrófico, injustificável e desproporcional”.

“Meu coração foi partido pela graduação da devastação e da perda de vidas civis, de vidas de crianças, e essa injustiça sistêmica que estamos vendo se desenrolar na Cisjordânia não pode ser ignorada.”

Ele disse que estava descobrindo porquê contribuir de uma forma que ajudasse “as vítimas destes tempos terríveis —e ouvindo e aprendendo, porque não sei o suficiente”.

O cantor britânico se emocionou ao manifestar ao público que seu show “continua sendo um lugar onde todos são bem-vindos, e todos cá podem permanecer ao lado de pessoas que têm opiniões divergentes”.

Ele disse que não sabia “se esta turnê continuaria” e “se eu sequer queria ser um artista”, mas que havia voltado ao palco porque estava comprometido com seus fãs.

Sheeran também disse estar “profundamente preocupado” com a teoria de que casas de espetáculos “pré-aprovassem” teor ou artistas, o que foi recebido com aplausos do público.

As datas restantes de sua turnê estão programadas com shows em toda a América do Setentrião e do Sul. Embora a turnê anterior da megaestrela tenha sido uma das mais lucrativas de todos os tempos, alguns ingressos para levante show caíram para US$ 32 (R$ 164).

Alguns fãs relataram que conseguiram reembolso dos ingressos, embora a Ticketmaster e a promotora de shows Messina Touring Group não tenham confirmado que os valores estavam sendo reembolsados.

Alguns manifestantes agitaram bandeiras do lado de fora do sítio, mas o show prosseguiu em grande segmento sem impedimentos.

Um manifestante que se identificou porquê Cooper disse que compareceu “para estribar a luta do povo palestino”.

“Precisamos de mais pessoas porquê Macklemore e outros artistas que têm uma voz, que têm uma plataforma pública, capazes de falar em nome do povo palestino e de sua luta pela libertação, principalmente nos Estados Unidos”, disse ele.

Entre os poucos portadores de ingressos que pararam para falar com a BBC antes do show, havia um sentimento de preceito de aproveitar uma noite de música e, ao mesmo tempo, estribar a liberdade de frase.

Ao reagir às declarações de Sheeran quando deixavam o sítio, um fã disse que ele “abordou os dois lados de forma adequada, e acho que todos saem felizes”, enquanto outro chamou seu exposição de “muito sincero, e acho que era isso que as pessoas queriam ouvir: sinceridade”.

A polêmica começou no início de setembro, quando Macklemore apresentou uma música dedicada a manifestantes pró-Palestina e se referiu ao número de mortos em Gaza porquê um genocídio, alegado que Israel rejeita. O rapper também disse que críticas a Israel não tinham a intenção de criticar “meus irmãos e irmãs judeus”.

A Messina Touring Group disse que Macklemore foi retirado porque alguns locais – porquê o Gillette Stadium, em Boston, Massachusetts – se recusariam a permitir que os shows fossem realizados caso ele se apresentasse.

O bilionário Robert Kraft, proprietário do Gillette Stadium e do time de futebol americano New England Patriots, confirmou que havia proibido Macklemore de se apresentar nos próximos shows do cantor britânico.

Kraft, que é judeu, acusou o rapper americano de exposição de ódio e disse que ele estava “compartilhando exclusivamente informações seletivas e ignorando as ações do Hamas”.

Enquanto isso, artistas de introdução, incluindo o cantor e compositor irlandês Aaron Rowe e o músico dinamarquês Lukas Graham e sua margem de suporte Beoga, deixaram a turnê em solidariedade a Macklemore.

Os artistas argumentaram que sua retirada representava um efeito inibidor sobre a liberdade de frase.

Usamos perceptibilidade sintético para trasladar esta reportagem, originalmente escrita em inglês.

O texto foi revisado por um jornalista da BBC antes da publicação. Saiba mais cá sobre porquê a BBC está usando a perceptibilidade sintético.