O emoji mais popular do mundo no ano pretérito foi o emoji de carinha chorando pelos dois olhos, segundo novos dados de uso do Google. Ele se tornou um emoji para todas as ocasiões, usado quando um tanto é tão engraçado, emocionante ou constrangedor que dá vontade de chorar.

Ele chegou ao topo ao ultrapassar o emoji de carinha sorrindo de lado e o emoji de carinha sorrindo com lágrimas nos olhos. Um dos principais motivos: os jovens decidiram que os outros emojis estavam sendo usados em excesso, segundo linguistas e uma estudo do New York Times de publicações no Reddit.

Os novos dados vêm de uma exemplar anônima de 665 milhões de emojis usados por pessoas do mundo todo no Gboard, teclado do Google integrado à maioria dos aparelhos com Android, o sistema operacional mais utilizado. O Google compartilhou os dados com o jornal, sendo 2025 o ano mais recente disponível.

Uma vez que os dados não contêm informações demográficas, recorremos a fóruns do Reddit para entender porquê diferentes faixas etárias usam emojis. Os fóruns não são indicadores perfeitos, mas revelam tendências geracionais amplas.

Os adolescentes, principalmente as meninas, sempre estiveram na vanguarda das mudanças linguísticas, de congraçamento com Sali A. Tagliamonte, professora de linguística da Universidade de Toronto. Dos cinco filhos dela, as filhas usam emojis, mas os filhos não.

As mulheres tendem a ter mais vínculos sociais e um vocabulário emocional mais largo, afirmaram pesquisadores. E, à medida que as pessoas envelhecem, sua linguagem se torna mais firme —um tanto visível na fidelidade dos mais velhos aos dois emojis que lideravam antes.

Jennifer Daniel, diretora de geração do Google e presidente do subcomitê de emojis do Consórcio Unicode, declarou que sua geração (ela está na filete dos 40 anos) se preocupava mais em se discursar em volume, em grandes plataformas de mídia social porquê Twitter e Facebook. Agora, porém, há mais notícia direta e íntima em conversas em grupo e outros espaços da internet, nas quais o importante é “ser percebido por leste público inesperado”, afirmou.

Muitos emojis surgem nessas ramificações online, nas quais criadores de memes tentam estar na vanguarda, avaliou Adam Aleksic, linguista que usa o pseudônimo de Etymology Nerd na internet. Quando os emojis chegam ao grande público, os criadores já estão popularizando outros.

Uma caveira, por exemplo, que indicava que alguém havia “morrido de rir”, chegou a superar brevemente o emoji da carinha chorando entre os adolescentes, mas seu uso caiu rapidamente depois. Vale observar que, no início desse período, os adolescentes pertenciam majoritariamente à geração Z, mas agora incluem uma parcela crescente da geração Encetativo.

As emoções que as pessoas expressam muitas vezes permanecem as mesmas, mas os emojis usados para comunicá-las evoluem.

Uma florzinha morta, por exemplo, costuma ser usado para simbolizar tristeza ou desilusão amorosa e foi o emoji cuja popularidade cresceu mais rapidamente no ano pretérito, segundo os dados do Google, tornando-se o 93º mais usado. Algumas pessoas passaram a adotá-lo no lugar de coração partido.

Impulsionado pelo TikTok, ele simboliza “estou murchando neste exato momento”, disse Daniel. “É significativo, e eles conseguem usá-lo de forma divertida”.

Mas talvez não dure muito: “Quando sua avó encetar a usar o emoji da rosa murcha, acabou; é hora de partir para outra”, comentou Aleksic, de 25 anos.

Hoje, os adolescentes tendem a usar o foguinho onde pessoas mais velhas usam o símbolo do número 100. Eles também são mais propensos a usar as mãos juntas em vez de polegar para cima, que continua principalmente popular entre a geração X (e que Aleksic chamou de “emoji de boomer”, agora usado por alguns jovens “de forma pós-irônica”).

Emojis populares surgem em diferentes cantos da internet. A origem bandeira brasileira, terceiro emoji que mais cresceu no ano pretérito, parece estar ligada à cultura gamer, enquanto o emoji dos dedos estalando vem do K-pop.

Quando as pessoas se comunicam digitalmente em vez de pessoalmente, perdem-se os sinais não verbais de significado e emoção —transmitidos por expressões faciais, gestos ou tom de voz. Os emojis preenchem essa vazio. Eles também sinalizam pertencimento a um grupo, disseram pesquisadores.

Grupos que se sentem marginalizados costumam ser os mais inovadores na geração de uma linguagem própria na internet, afirmou Aleksic, responsável de “Algospeak: How Social Media Is Transforming the Future of Language” (“Algospeak: porquê as mídias sociais estão transformando o horizonte da linguagem”).

“Em universal, quanto mais minoritário é um grupo, mais motivos ele tem para se diferenciar”, analisou. “Comunidades jovens negras ou queer talvez sejam as maiores inovadoras”.

William Labov, considerado o fundador da sociolinguística, que estuda porquê características porquê gênero, idade, classe social e raça moldam o uso da linguagem, identificou esses padrões em pesquisas iniciadas na dez de 1960. Ele escreveu que pessoas da classe média baixa eram as mais inovadoras no uso da linguagem, assim porquê os adolescentes.

Segundo suas conclusões, as mulheres muitas vezes estão uma geração avante dos homens na adoção de novas formas de linguagem. Um estudo de cartas pessoais escritas entre os anos 1400 e 1600 constatou que, já naquela quadra, as mulheres adotavam novidades linguísticas mais rapidamente.

Pelo menos nos últimos anos, os 10 emojis mais usados permaneceram os mesmos, segundo o Google. Embora existam mais de 3.600 emojis, esses 10 responderam por 36% de todo o uso de emojis no ano pretérito. A maioria unicamente trocou de posição; o uso do polegar para cima caiu, enquanto as mãos juntas ganhou espaço. Para ver a lista dos 500 primeiros colocados, clique cá

Daniel disse que seu maior interesse são as oscilações não unicamente no topo, mas também ao longo do ranking —à medida que emojis antigos ganham vida novidade e outros são lançados.

Alguns jovens estão deixando os emojis completamente de lado e usando figurinhas, que permitem fabricar imagens personalizadas com fotos ou referências a memes e piadas que, muitas vezes, unicamente as pessoas envolvidas na conversa conseguem entender.

Se os emojis se tornaram uma linguagem visual universal, as figurinhas oferecem o oposto: uma linguagem de piadas internas.

METODOLOGIA

Os dados de uso de emojis foram coletados por meio do Federated Analytics, do Google, que registra anonimamente o uso do Gboard (o teclado padrão de aparelhos com Android puro, porquê o Google Pixel). Os períodos de coleta foram de novembro de 2024 a janeiro de 2025 e de novembro de 2025 a janeiro de 2026. A variação percentual foi calculada com base na mudança de participação.

Os dados do Reddit vêm do Academic Torrents, que publicou dados combinados do Pushshift e do Arctic Shift, organizados por subreddit. Cada subreddit analisado era talhado a uma geração ou filete etária específica, embora não tenha sido verosímil verificar a idade de cada usuário. Foram excluídos os meses com menos de 150 comentários contendo emojis. Também filtramos tópicos de “resíduo de emojis”, nos quais os usuários são incentivados a publicar grandes quantidades de emojis.