“Não posso pedir mais zero a Deus, Ele me deu tudo em nível esportivo e a única coisa que posso pedir é saúde para minha família e para mim e poder continuar desfrutando todos esses momentos com esse grupo que tem oferecido alegria às pessoas há tanto tempo.”

Depois de marcar os dois gols na vitória sobre a Áustria que classificou à Argentina à próxima período da Despensa do Mundo, a exclusivamente dois dias de completar 39 anos, Lionel Messi, ao ser questionado sobre qual presente de natalício gostaria de receber, deixou simples já ter conseguido tudo o que um jogador pode almejar dentro de um campo de futebol.

Nascido em Rosário, na província argentina de Santa Fé, em 24 de junho de 1987, Lionel Andrés Messi Cuccittini acumulou —até cá— 48 títulos na curso por clubes e seleção, com uma taça da Despensa do Mundo e quatro da Champions League com o Barcelona entre alguns dos maiores destaques.

Desportista mais vitorioso da história do futebol, o prateado também é de longe o que mais vezes venceu o título de melhor jogador do mundo, com oito Bolas de Ouro, da France Football, e oito premiações da Fifa —considerando na conta o período de unificação dos dois principais prêmios do esporte, entre 2010 e 2015.

Seu principal opositor ao longo das últimas duas décadas, o português Cristiano Ronaldo tem cinco de cada.

O protagonismo primeiro da seleção alviceleste, em privativo durante a campanha rumo ao tricampeonato, no Qatar, em 2022, tornando-se o primeiro jogador da história a marcar em todas as fases do torneio, tem mantido discussões sem término sobre seu lugar no panteão dos maiores.

Depois se tornar o maior bombeiro da história da Despensa do Mundo e ser alçado por Ronaldo ao posto de melhor da história, muitos torcedores do Brasil —e de outros países— questionaram o ex-atacante da seleção brasileira por supostamente relegar Pelé a um posto aquém do prateado.

O próprio Ronaldo colocaria em incerteza pouco depois se Messi estaria primeiro de Diego Armando Maradona.

Indumento é que, independentemente das preferências pessoais e futebolísticas de cada um, o atacante que começou na base do Barça em meados dos anos 2000 tutorado por Ronaldinho Gaúcho e encantou o mundo com suas arrancadas e rara habilidade com o pé esquerdo é o maior de seu tempo.

E, embora o término de curso esteja inevitavelmente cada vez mais próximo, o quase quarentão mostra ainda ter lenha para queimar no mais cimalha nível do esporte.

Tendo ele próprio disposto em incerteza algumas vezes sua participação na Despensa do Mundo da América do Setentrião com a seleção argentina, o quase quarentão mostrou nas duas primeiras partidas, contra Argélia e Áustria, que segue com preparo físico e sofreguidão para buscar novos títulos e recordes.

Terceiro jogador mais velho a marcar no Mundial da Fifa —detrás exclusivamente do camaronês Roger Milla e do luso-brasileiro Pepe—, Messi também pode se tornar o mais velho jogador de risco a vencer a competição.

Se a Argentina emendar a segunda conquista seguida, o prateado ultrapassará o ex-lateral esquerdo Nilton Santos, a “Enciclopédia do Futebol”, bicampeão com a seleção brasileira, em 1962, aos 37 anos.

No universal, o mais velho de todos é o goleiro Dino Zoff, vencedor com a Itália, em 1982, aos 40 anos.

Questionado posteriormente a vitória sobre os austríacos se desejaria lucrar de presente um segundo título mundial, o prateado rejeitou a sugestão.

“Para ser honesto, isso seria pedir demais. O que Ele já me deu é mais do que suficiente”, respondeu. “O importante hoje é aproveitar, tentar uma vez que sempre fizemos —levante grupo compete independentemente do contendor.”

Com Messi concentrado junto com seus companheiros durante seu natalício em Kansas City, base da equipe durante o torneio de seleções da Fifa, torcedores organizam um grande parabéns coletivo ao camisa 10 da alviceleste.

Batizada de “#cumpleLEO”, a iniciativa sugerida inicialmente pelo jornalista prateado Rodolfo Barili está programada para suceder às 10h (de Brasília e Buenos Aires; 8h de Kansas) e às 22h desta quarta-feira (24), com os fãs do planeta do futebol desejando os seus parabéns de onde quer que estiverem.