“Olá”, escreveu no X na terça-feira (1) John Ternus, novo presidente-executivo da Apple, marcando sua estreia na rede social e sua primeira sintoma pública uma vez que CEO. As respostas à publicação de uma única termo foram amplamente positivas. Na sexta-feira (4), Ternus já havia conquistado quase 1 milhão de seguidores.

A mensagem breve combina com o engenheiro de hardware de 51 anos e veterano da Apple que chegou ao topo do mundo corporativo americano sem erigir uma grande exposição pública e que é divulgado dentro da empresa por ser altamente competente, mas pouco afeito a invocar atenção.

“Desde os primeiros dias, era muito evidente que John era extremamente talentoso”, diz Wendell Weeks, presidente-executivo da Corning, fornecedora de longa data de vidro para a Apple, que começou a trabalhar com Ternus durante o desenvolvimento do iPad, quase duas décadas detrás.

Weeks descreve Ternus uma vez que um “faceta humilde e gente boa”, mas acrescenta que um hobby seu dar uma pista sobre outro lado de sua personalidade.

“Não há muitos que não sejam apaixonados por guiar carros de corrida… mas, ao mesmo tempo, você precisa ser calmamente implacável e realmente devotado à primazia se for bom nisso. E John é bom nisso.”

Essa suplente e tranquilidade serão úteis para Ternus enquanto ele encerra os 15 anos de Tim Cook no comando da Apple. A empresa agora vale US$ 4,7 trilhões (R$ 24,1 trilhões) e sua masmorra de suprimentos está no meio das tensões geopolíticas.

Embora a ação tenha subido 18% neste ano, em segmento graças à decisão da Apple de permanecer de fora da faceta corrida para erigir infraestrutura de IA (perceptibilidade sintético), o desenvolvimento das vendas de produtos desacelerou e investidores cobram novos dispositivos capazes de empolgar o mercado.

Dada a dimensão e a dificuldade de seus negócios, “a Apple de hoje é simplesmente uma fera dissemelhante”, diz Wamsi Mohan, exegeta sênior do Bank of America. “Abranger realmente tudo… é um trabalho muito difícil.”

Ternus pode ser praticamente incógnito fora do fanático universo dos especialistas em Apple, mas pessoas familiarizadas com o pensamento de Cook dizem que ele vinha pensando em uma vez que executar a sucessão perfeita desde os primeiros anos no função, por confiar que essa era uma das coisas mais importantes que poderia fazer pela empresa. Sua própria experiência havia sido difícil e prolongada por razão da doença de Steve Jobs.

Cook permanecerá na companhia uma vez que presidente-executivo do juízo, e a transição solene de quatro meses uma vez que CEO envolveu Ternus acompanhá-lo discretamente em algumas aparições públicas, incluindo a reunião anual da Berkshire Hathaway.

“Provavelmente é importante para Ternus ter Cook por perto durante qualquer tempo… isso é o que manteve as pessoas satisfeitas”, afirma Mohan.

Embora Ternus seja o primeiro engenheiro de resultado a comandar a Apple, sua curso de 25 anos na empresa também oferece uma sensação reconfortante de perpetuidade. Ele pertence à geração orientada por Jobs, cofundador da companhia, e domina expressões típicas do idoso CEO, uma vez que “o Mac é a bicicleta para a mente”.

“Ele é relativamente incógnito fora da extensão de hardware”, diz um ex-executivo da Apple. “Mas tudo foi orientado com muita elegância, com Tim Cook dando ao mercado e à empresa bastante tempo para se preparar —e, se Tim diz que John é a escolha certa para CEO, poucos vão questionar isso.”

Ainda assim, para os investidores, o pregão de um novo CEO em abril foi uma surpresa. A empresa havia feito relativamente pouco para aumentar a visibilidade de Ternus, e mesmo dentro das paredes de vidro e do envolvente reservado do Apple Park ele não é uma figura completamente conhecida.

As informações sobre sua vida fora da empresa são fragmentadas. Ele é casado, tem filhos e nasceu e cresceu na Califórnia. Colegas de escola lembram que ele era um óptimo nadador. Estudou engenharia mecânica na Universidade da Pensilvânia e se formou em 1997, mesmo ano em que Elon Musk se graduou. Depois de passar por uma empresa de verdade virtual chamada Virtual Research Systems, entrou para a equipe de produtos da Apple em 2001.

“Para ser sincero, não tinha certeza de que pertencia àquele lugar”, disse ele em um oração de formatura em 2024, ao recordar seu primeiro dia na empresa.

Ao contrário de Cook, que foi recrutado por Jobs para ocupar um importante função operacional, a curso de Ternus foi marcada por uma progressão metódico dentro da empresa, incluindo uma função na transição dos computadores pessoais do plástico para o metal de aprimoramento sofisticado e no desenvolvimento dos AirPods.

Um de seus primeiros mentores importantes foi Dan Riccio, que estruturou a equipe original de design de produtos do iPhone e posteriormente se tornou vice-presidente sênior de engenharia de hardware. Em 2021, Ternus substituiu Riccio no função e liderou o bem-sucedido esforço da Apple para integrar seus próprios chips aos Macs.

Relatos de que ele era cético em relação ao dispendioso headset de verdade virtual Vision Pro da Apple, que se revelou um fracasso mercantil, sugerem o instinto de um engenheiro em obséquio de dispositivos que as pessoas realmente queiram usar, em vez de ideias novas e arriscadas.

Mas, em sua primeira mensagem aos funcionários, ele pareceu estar plenamente consciente da urgência de restabelecer a empolgação da era de produtos focada em Jobs. Disse estar entusiasmado com os produtos “que ainda nem imaginamos, que vamos sonhar e gerar juntos”.

A primeira grande aparição de Ternus uma vez que CEO da Apple ocorrerá na quarta-feira (9), quando ele subirá ao palco para comandar o lançamento anual do iPhone. A expectativa é que apresente o primeiro iPhone dobrável.

Até lá, a empresa comemora o que parece ser uma transição tranquila. Uma sarau para Ternus no Apple Park na terça teve apresentação do diretor criativo da Apple Music, Zane Lowe. Mas nem todos compareceram.

Um funcionário disse que já estava tão viciado à mudança de CEO que não sentiu urgência de participar.