O estado do Alabama, nos Estados Unidos, informou na última sexta-feira (25) que chegou a um concórdia com o TikTok e sua controladora chinesa, a ByteDance, exigindo que a plataforma de mídia social imponha novos limites de uso e medidas reforçadas de verificação de idade aos usuários do estado, encerrando acusações de que a plataforma colocou crianças em risco e induziu consumidores a erro quanto à sua segurança.

O concórdia, firmado poucos dias antes do início previsto do julgamento, determina que o TikTok implemente mudanças para adolescentes no Alabama, incluindo um limite quotidiano de duas horas, pausas depois 15 minutos de uso e verificações de idade mais rigorosas.

O TikTok pagará ao Alabama pelo menos US$ 100 milhões (R$ 518,4 milhões) nos termos do concórdia, mas o valor talhado ao estado poderá chegar a US$ 300 milhões (R$ 1,55 bilhão) se outros 40 procuradores-gerais aderirem a acordos semelhantes com a empresa dentro de um prazo determinado, segundo o documento.

“Isso reforça nosso compromisso e nosso principal objetivo de aprimorar continuamente nossas robustas ferramentas de segurança para proteger os adolescentes”, afirmou em expedido um porta-voz das operações do TikTok nos Estados Unidos.

O acerto representa o primeiro concórdia do TikTok com um estado no grande litígio sobre o impacto das mídias sociais no bem-estar dos adolescentes. O procurador-geral do Alabama, Steve Marshall, processou a empresa no ano pretérito, e pelo menos outros 27 estados, além de Washington, D.C., apresentaram ações semelhantes.

“Leste é um grande dia para os pais do Alabama”, disse Marshall ao anunciar o concórdia.

O julgamento, que estava previsto para inaugurar na próxima segunda-feira (28) em um tribunal estadual de Montgomery e deveria insistir de duas a três semanas, prometia oferecer uma rara visão dos bastidores do TikTok, que já fez acordos em processos anteriormente selecionados para julgamento e procurou manter longe do escrutínio público os detalhes de suas operações.

O Alabama alegava que o fluxo interminável de vídeos do TikTok faz dele a plataforma de mídia social mais viciante e que seu algoritmo direciona usuários jovens a conteúdos cada vez mais intensos sobre violência e automutilação, contribuindo para uma crise de saúde mental entre adolescentes e fazendo o número de atendimentos de emergência por automutilação no estado “disparar”.

A ação acusava o TikTok de declarar falsamente que limita o aproximação de usuários jovens a teor sexual e violento para que seu aplicativo seja classificado porquê seguro para adolescentes nas lojas de aplicativos administradas por Google, Apple e Microsoft, além de induzir usuários a erro sobre o aproximação do governo chinês aos dados de usuários dos Estados Unidos.

O TikTok afirmou que projetou sua plataforma tendo a segurança dos adolescentes porquê uma prioridade meão e argumentou que a Seção 230 da Lei Federalista de Honradez nas Comunicações protege as plataformas on-line de responsabilização por teor gerado por usuários.

Além dos processos movidos pelos estados, o TikTok enfrenta milhares de ações judiciais apresentadas por indivíduos, distritos escolares e municípios por seu suposto impacto na saúde mental dos usuários jovens. A Meta, o Snapchat, o YouTube, da Alphabet, também figuram porquê réus em muitos desses casos.

Com o concórdia no Alabama, o TikTok encerrou por concórdia todos os processos contra a empresa selecionados para julgamento, incluindo ações de cinco jovens e de um província escolar do Kentucky.

A ação do Alabama alegava que o TikTok pede aos usuários que informem a própria idade, mas também permite que eles contornem essas perguntas assistindo a vídeos sem fabricar uma conta, o que ainda possibilita à empresa coletar dados sobre seus hábitos de visualização. Segundo o processo, a falta de uma restrição etária eficiente torna completamente inúteis recursos porquê o “Modo Infantil”, que seleciona teor para usuários jovens.

O estado também alegava que a plataforma prende crianças nas chamadas “bolhas de filtro”, oferecendo-lhes teor cada vez mais intenso sobre assuntos que capturam sua atenção, incluindo material violento ou nocivo.

No mês pretérito, a Meta fechou um grande concórdia de US$ 17,1 bilhões (R$ 88,7 bilhões) com 47 estados, Washington, D.C., e territórios dos Estados Unidos. A Meta, que não admitiu irregularidades, concordou em modificar o aproximação de adolescentes ao Instagram e ao Facebook porquê secção do concórdia e condicionou US$ 5 bilhões (R$ 25,9 bilhões) do pagamento à adoção desses termos por TikTok, Snap e YouTube. O TikTok não se pronunciou publicamente sobre o concórdia.

Assim porquê no concórdia com a Meta, o acerto do Alabama com o TikTok exigiria que a empresa adotasse restrições adicionais caso suas concorrentes Snap, Google e Meta fizessem mudanças semelhantes.

Segundo o documento, essas medidas poderiam limitar ainda mais o tempo que os adolescentes passam em aplicativos de mídia social e restringir o aproximação durante a madrugada.

Embora o concórdia se aplique unicamente ao Alabama, grandes mudanças na plataforma podem ser difíceis de implementar separadamente em cada estado.