Uma semana antes da suspensão das decolagens nos EUA, nesta sexta-feira (13), a FAA (dependência de aviação social americana) havia anunciado que eliminará até 2028 os disquetes usados em instalações de controle de tráfico distraído do país.

O uso desse tipo de mídia, que não é produzida em larga graduação desde 2011, é exclusivamente um dos problemas da defasada estrutura tecnológica do controle de tráfico distraído americano, segundo informações da dependência Reuters.

O sistema utiliza computadores com décadas de uso e recebe peças de reposição compradas no site de negócio eletrônico eBay. Outrossim, muitos controladores ainda utilizam fichas de papel para rastrear aeronaves.

A dependência afirma que os EUA possuem o espaço distraído mais multíplice do mundo e enfrentam ainda a escassez de milhares de controladores de tráfico distraído.

Neste sábado (14), o secretário de Transportes americano, Sean Duffy, disse que uma lapso durante a substituição de cabos de cobre por filamento óptica provocou a paralisação das decolagens, e que o governo investiga se houve erro humano ou equipamento com defeito.

O governo de Donald Trump nega ter indícios de ataque cibernético ou ameaças, mas evitou descartar qualquer hipótese.

USO DE DISQUETES EM 400 UNIDADES

Murado de 400 unidades de controle distraído pelos Estados Unidos ainda utilizam disquetes. As mídias são usadas para vigilar informações meteorológicas e outros dados críticos para os controladores.

Na semana passada, em 5 de novembro, a FAA anunciou que substituirá até o final de 2028 quatro sistemas que datam da dez de 1980. Os dados, que reúnem informações operacionais, serão centralizados em um único lugar, para que os controladores possam visualizar rapidamente as atualizações.

O Congresso aprovou no ano pretérito US$ 12,5 bilhões (R$ 70 bilhões) para modernizar o sistema de controle de tráfico distraído dos EUA, e Duffy quer mais US$ 30 bilhões para melhorias adicionais, visto que a FAA enfrenta diversos problemas tecnológicos.

“Estamos abandonando processos manuais obsoletos e substituindo a tecnologia que antes dependia de disquetes por um sistema moderno que permite aos controladores compartilhar instantaneamente alertas críticos de voo, horários de espaço distraído restrito e relatórios de pilotos”, disse o gestor da FAA, Bryan Bedford, em um enviado.

Em um memorando da dependência de 23 de outubro, até portanto não divulgado e visto pela Reuters, a FAA afirmou que “houve uma série de interrupções recentes no controle de tráfico distraído devido a cortes em cabos de filamento óptica, o que pode levar a atrasos, desvios e cancelamentos” e solicitou a coordenação com a FAA em projetos relacionados.

A FAA citou um incidente ocorrido em 13 de outubro, no qual um cabo de filamento óptica que conectava o Aeroporto Intercontinental George Bush de Houston à rede da FAA foi desassociado próximo a um dos portões do aeroporto, resultando na perda de serviços de dados entre as instalações da FAA e exigindo a paralisação das operações em solo.

Em setembro, milhares de voos em toda a região nordeste densamente povoada foram atrasados ou cancelados devido a falhas simultâneas em um rodeio em uma instalação de controle de tráfico distraído na Filadélfia e ao rompimento casual de um cabo de filamento óptica em Novidade Jersey por uma equipe de construção.

“Quando lapso, simplesmente não temos a redundância que teríamos com uma arquitetura moderna”, disse o gestor da FAA, Bryan Bedford, na ocasião

Grande segmento da fragilidade estrutural do sistema já vem sendo documentada há anos.

O GAO (Escritório de Responsabilidade do Governo) informou em 2024 que a FAA havia classificado 51 de seus 138 sistemas de controle de tráfico distraído porquê insustentáveis e outros 54 porquê potencialmente insustentáveis. Juntos, eles representavam mais de três quartos dos sistemas analisados.

PEÇAS NO EBAY E FICHAS DE PAPEL

A FAA utiliza também computadores Compaq com décadas de uso e peças de reposição compradas no eBay, segundo a Reuters.

As instalações de controle de tráfico distraído do país não conseguem se transmitir entre si e operam com computadores analógicos individuais, de concórdia com a dependência de notícias.

A FAA também vem trabalhando há anos para completar com uma prática antiga, na qual os controladores de tráfico distraído usam fichas de papel para rastrear aeronaves. Mas a adoção da mudança, iniciada em 2022, em 49 grandes aeroportos levará pelo menos até 2028 para ser concluída.

Ao menos 27 grandes aeroportos já aboliram as fichas de papel.